La joueuse de volley-ball indonésienne Manganang avait autrefois suscité une vive polémique - Photo : GI
Histoire controversée
Il y a un an, aux Jeux olympiques de Paris, la boxeuse algérienne Imane Khelif a relancé le débat passionné sur les questions de genre dans le sport de haut niveau.
En mars 2023, elle a été disqualifiée du championnat du monde par la Fédération internationale de boxe (IBA) car les résultats des tests ADN auraient détecté des chromosomes XY.
Toutefois, le CIO autorise toujours Khelif à participer aux Jeux olympiques de Paris 2024 sur la base de documents valides et d'une longue expérience de compétition dans la catégorie féminine.
Elle a remporté l'or et s'est retrouvée du même coup au centre d'un débat mondial : où se situe la limite entre le sexe biologique, le genre légal et le droit à un jeu équitable ?
Les tests de féminité ne sont pas une question nouvelle. Depuis les années 1940, certains tournois exigent un « certificat de féminité » délivré par un médecin afin d'empêcher les hommes de se faire passer pour des femmes pour participer aux compétitions.
Dans les années 1960, les inspections visuelles exigeaient même que les athlètes féminines « prouvent leur physique » devant des commissions médicales – une pratique considérée comme une grave atteinte à la dignité humaine.
Puis, la biotechnologie a été appliquée avec le test du « corpuscule de Barr » pour déterminer le sexe grâce aux chromosomes, ce qui a officiellement impliqué le CIO à partir des Jeux olympiques de 1968.
La boxeuse Imane Khelif reste controversée à ce jour - Photo : REUTERS
Dans les années 1990, le CIO était passé aux tests de réaction en chaîne par polymérase (PCR) pour rechercher du « matériel génétique lié au sexe masculin » dans les échantillons d'ADN.
Pendant plus de trente ans, toutes les athlètes féminines olympiques ont été soumises à des tests de féminité. Cependant, le CIO a aboli cette pratique en 1998 en raison de son coût élevé, du stress psychologique qu'elle engendrait et de son taux de détection extrêmement faible.
Cette méthode a toutefois été critiquée par de nombreux scientifiques renommés, tels qu'Albert de La Chapelle et Malcolm Ferguson-Smith. Ils estiment que la méthode Barr ne tient pas compte des forces et des faiblesses liées au sexe, ce qui signifie que posséder un chromosome Y n'implique pas nécessairement un avantage en termes de force ou de vitesse pour les athlètes.
En 1985, l'athlète espagnole Maria José Martínez-Patiño n'a pas réussi à prouver qu'elle était une femme aux Universiades de Kobe, au Japon, malgré la réussite du test aux Championnats du monde d'athlétisme de 1983.
En réalité, la plupart des cas de « différence » ne sont pas des fraudes, mais découlent de conditions intersexuées — lorsque les caractéristiques biologiques ne correspondent pas tout à fait à la définition de l'homme ou de la femme.
Chaque fédération a une solution
Depuis les années 2000, la controverse a ressurgi avec des cas retentissants tels que Caster Semenya (Afrique du Sud) ou Dutee Chand (Inde), lorsque les résultats ont montré qu'elles avaient des taux de testostérone naturelle supérieurs à la moyenne chez les femmes.
En 2011, World Athletics (WA) a publié une nouvelle réglementation concernant les tests de testostérone et les analyses hormonales. Les termes « test de genre » et « vérification du genre » ont été supprimés.
En revanche, World Athletics et le CIO ont insisté sur l'importance du taux de testostérone : certaines athlètes féminines seront inéligibles à la compétition en raison d'anomalies hormonales. Plus précisément, le taux maximal de testostérone est de 10 nmol/l.
Le débat porte sur la frontière entre l'équité sportive et les droits individuels. Nombreux sont ceux qui affirment que contraindre les athlètes à réduire leur taux d'hormones ou à subir une intervention chirurgicale constitue une violation des droits humains.
Certains cas révélés ont provoqué un tollé : certaines personnes ont été éliminées publiquement sans procédure transparente, d’autres ont subi une pression médiatique telle qu’elles ont sombré dans la dépression nerveuse.
D'un autre côté, certaines athlètes féminines se sentent désavantagées face à des adversaires bénéficiant d'avantages biologiques supérieurs. Ce dilemme place les organisations sportives dans une position délicate : comment garantir l'équité tout en respectant les droits humains ?
Aujourd'hui, chaque grande instance sportive a sa propre approche. Le CIO n'impose plus de tests de féminité universels, mais laisse cette décision aux fédérations internationales, tout en recommandant que toute réglementation soit fondée sur des preuves scientifiques et le respect de la dignité des athlètes.
À partir de 2025, WA introduira des tests génétiques SRY obligatoires avant les championnats afin de déterminer la biologie féminine.
World Aquatics a introduit une limite d'âge liée à la puberté et a ouvert une catégorie « ouverte » pour les athlètes qui ne correspondent pas aux critères traditionnels homme-femme.
Manganang avant et après sa transition de genre - Photo : FB
En boxe, World Boxing exigera à partir de mai 2025 des tests génétiques PCR pour exclure la présence du chromosome Y dans les catégories féminines.
Par ailleurs, la Fédération internationale de volleyball (FIVB) est restée jusqu'à présent assez vague sur la question des tests de genre.
Plus précisément, elles autorisent les athlètes à changer de sexe une seule fois. Ce changement doit être approuvé par le Comité d'admissibilité au genre, qui doit conclure qu'il ne confère pas un avantage indu à l'athlète.
La FIVB a également déclaré qu'elle ne procède pas à des tests de genre à grande échelle, mais seulement en cas de suspicion manifeste.
Globalement, le dépistage du genre n'est pas encore pleinement intégré au système des villages sportifs. Chaque fédération, chaque sport a ses propres critères, et le CIO n'a jusqu'à présent pas réussi à adopter une position claire.
Une fin heureuse pour Manganang ?
Il y a quelques années, la communauté du volley-ball d'Asie du Sud-Est a été plongée dans une controverse concernant l'athlète indonésienne Aprilia Manganang, chez qui un trouble médical, l'hypospadias (une malformation génito-urinaire congénitale), a été diagnostiqué.
Manganang a vécu en tant que femme pendant 28 ans avant de terminer sa procédure de réassignation sexuelle en 2021.
Bien entendu, il a également pris sa retraite de l'équipe nationale féminine de volley-ball indonésienne, et la fédération indonésienne a décidé de ne pas le déchoir de ses titres, car il n'était pas en faute. En 2022, les médias indonésiens ont rapporté que Manganang était marié et vivait heureux.
Source : https://tuoitre.vn/lang-the-thao-the-gioi-va-cau-chuyen-kiem-tra-gioi-tinh-20250812204638561.htm
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