L'antilope survit grâce à des cornes qui poussent dans son cou.

Contrairement aux cornes longues et droites de ses congénères, l'oryx du Japon (Gymbok) du parc transfrontalier de Kgalagadi possède des cornes exceptionnellement incurvées.

L'oryx, une antilope à la corne particulièrement courbée. Photo : Dernières observations — L'oryx, une antilope aux cornes recourbées. Photo : *Dernières observations*

Pieter Venter a aperçu un oryx à l'allure inhabituelle lors d'une visite au parc national transfrontalier de Kgalagadi, comme l'a rapporté Latest Sightings le 10 septembre. « Sur la route entre Mata Mata et Tweerivier, avant la fermeture des portes à 18 h, nous nous sommes arrêtés au lac Houmoed. C'était le moment idéal pour admirer la lumière dorée (juste avant ou juste après le lever du soleil), en espérant apercevoir quelques animaux sauvages », a raconté Pieter.

Au point d'eau, Pieter aperçut un oryx. « Au premier abord, il ressemblait à n'importe quel autre oryx. Mais en regardant de plus près, nous avons remarqué quelque chose d'inhabituel : les cornes de l'animal lui transperçaient le cou, et il souffrait visiblement », raconta-t-il.

L'oryx gazelle ( Oryx gazella ), également appelé oryx à cornes en cimeterre, est originaire des régions arides d'Afrique. Il possède un cou et des épaules musclés, et des pattes qui semblent recouvertes de chaussettes blanches avec une tache noire à l'avant de chaque patte avant. Il vit généralement en troupeaux de 10 à 40 individus et a une espérance de vie d'environ 20 ans.

Mâles et femelles possèdent une paire de longues cornes droites caractéristiques. Chez les mâles, les cornes sont généralement plus épaisses et ont une base plus large, tandis que chez les femelles, elles sont légèrement plus longues et plus fines.

Les femelles oryx utilisent leurs cornes pour se protéger, elles et leurs petits, des prédateurs, tandis que les mâles s'en servent principalement pour défendre leur territoire contre les autres mâles. Ces cornes impressionnantes, mesurant en moyenne jusqu'à 85 cm de long, sont aussi la raison pour laquelle elles sont chassées. Leurs cornes peuvent également servir à fabriquer d'autres objets.

Pour une raison inconnue, l'oryx que Pieter a rencontré avait une corne anormalement développée. Au lieu de pousser droite, la corne était courbée et lui transperçait le cou. « Nous voulions l'aider, mais nous savions que nous ne pouvions pas intervenir dans le cours naturel des choses. Alors, après mûre réflexion, nous avons pris la difficile décision de partir et de poursuivre notre excursion », a expliqué Pieter.

« J’aimerais pouvoir faire quelque chose pour aider les oryx. Mais parfois, il faut laisser la nature suivre son cours et se rappeler que chaque instant passé dans la nature est une leçon précieuse », a-t-il confié.

Thu Thao (Selon les dernières observations )

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