Un micro-réacteur nucléaire peut produire 5 MW d'électricité

Canada Westinghouse dévoile une conception de réacteur avancée qui pourrait fournir de l'énergie nucléaire aux régions où l'eau est rare et qui ont besoin de chauffage.

Modèle de microréacteur de Westinghouse. Photo : Westinghouse

Un nouveau microréacteur baptisé eVinci, développé par Westinghouse, peut fonctionner sans eau, ouvrant la voie à l'utilisation potentielle de l'énergie nucléaire dans les régions reculées où l'eau est rare. Le premier prototype sera lancé en Saskatchewan, au Canada, d'ici la fin de la décennie, a rapporté Interesting Engineering le 26 décembre.

Contrairement aux centrales nucléaires, dont la construction et l'exploitation prennent des années, les microréacteurs offrent un moyen rapide de transporter et d'installer des installations de production d'énergie nucléaire. Comme leur nom l'indique, ils sont suffisamment petits pour tenir dans un camion de livraison ou un avion et être rapidement transportés là où l'énergie est nécessaire, que ce soit pour des opérations de secours en cas de catastrophe ou pour un usage militaire . Cependant, la plupart des conceptions nécessitent de l'eau pour transférer la chaleur du cœur à la turbine à vapeur ou pour évacuer l'excédent de chaleur. La particularité d'eVinci est qu'il n'utilise aucune eau pour son fonctionnement.

Westinghouse y est parvenu grâce à la technologie des caloducs, qui réduit le nombre de composants nécessaires aux systèmes actifs. L'équipe d'ingénieurs de l'entreprise a récemment produit des caloducs de 3,6 mètres de long, éliminant ainsi le risque de haute pression ou de fuites accidentelles de liquide de refroidissement, souvent rencontrés avec d'autres conceptions. L'entreprise utilise également un système de rejet de chaleur passif (PHRS), qui s'appuie sur un échange thermique par rayonnement et convection pour évacuer toute la chaleur du cœur du réacteur sans intervention de l'opérateur.

Outre sa portabilité, l'eVinci est facile à installer et ne nécessite qu'une perturbation minimale des infrastructures existantes. Le réacteur peut être combiné à des sources d'énergie renouvelables telles que l'éolien et le solaire, et raccordé au réseau électrique. La chaleur extraite du réacteur peut être utilisée pour le chauffage ou des applications industrielles, selon l'environnement d'exploitation.

Westinghouse utilise du combustible TRISO dans eVinci, plus résistant à la corrosion, à l'oxydation et aux températures élevées que le combustible nucléaire traditionnel. Ce microréacteur ne nécessite pas de rechargement, peut fonctionner pendant plus de huit ans, produit 5 MW d'électricité et réduit les émissions de CO2 de 55 000 tonnes par an.

Une fois le réacteur épuisé, l'exploitant peut le déplacer vers un site d'élimination et le remplacer par un autre pour poursuivre son fonctionnement sur place, à la manière d'une batterie. Le microréacteur est équipé d'un mécanisme d'arrêt pendant le transport pour une sécurité accrue. Plus tôt en novembre, le Conseil de recherche de la Saskatchewan (CRS) a approuvé un projet de 59 millions de dollars pour la construction du premier microréacteur au Canada. L'installation devrait être opérationnelle d'ici 2029.

An Khang (selon Interesting Engineering )

Lien source: https://vnexpress.net/lo-phan-ung-hat-nhan-sieu-nho-co-the-san-xuat-5-mw-dien-4693827.html