La cérémonie de remise des diplômes du 16 novembre a marqué la première fois qu'une grande université américaine a décerné des diplômes à des étudiants en prison, a rapporté Reuters.
Le programme d'éducation des détenus est géré par l'Université Northwestern, en partenariat avec Oakton College (Illinois, États-Unis) et le Département des services correctionnels de l'Illinois.
L'Université Northwestern se classe au 9e rang parmi les universités nationales des États-Unis, selon le classement US News & World Report .
Les étudiants enthousiastes à la cérémonie de remise des diplômes
Selon le site Internet de l'Université Northwestern, 16 personnes purgeant actuellement une peine et leurs proches ont assisté à la cérémonie de remise des diplômes le 16 novembre.
« Je n'ai pas de mots pour le décrire. C'est comme un autre monde [...] Ce que j'ai vécu et le fait d'être ici sont indescriptibles », a déclaré Michael Broadway, diplômé, après la cérémonie.
M. Broadway a obtenu son diplôme malgré de nombreux obstacles, notamment une lutte contre un cancer de la prostate de stade 4.
Si le film est publié plus tôt, Broadway s'est engagé à créer une organisation à but non lucratif axée sur l'autonomisation des jeunes.
« Il y a vingt ans, certains d’entre eux faisaient partie de gangs rivaux, et maintenant, ils échangent de la poésie et prennent des engagements importants en matière de responsabilité sociale », a déclaré la professeure Jennifer Lackey, directrice fondatrice du programme.
James Soto, récemment diplômé de Northwestern, envisage de poursuivre des études de droit. Il espère que davantage de personnes comme lui seront bientôt libérées afin de pouvoir contribuer à la vie de leur communauté.
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