Les inondations soudaines en Libye ressemblent à un tsunami de 7 mètres de haut

Des eaux de crue semblables à un tsunami de 7 mètres de haut ont balayé la ville côtière libyenne, causant des dégâts si graves qu'il faudra des années pour s'en remettre.

« La catastrophe est terrible. De nombreuses personnes sont toujours portées disparues, de nombreux corps ont été rejetés sur le rivage et des maisons ont été détruites », a déclaré le 14 septembre Yann Fridez, chef de la délégation du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) en Libye.

Les fortes pluies provoquées par la tempête Daniel en début de semaine ont provoqué la rupture de deux barrages en amont de la rivière qui traverse la ville de Derna, envoyant des torrents d'eaux se précipiter sur la ville, détruisant tout et emportant tout vers la mer.

Des images vidéo filmées par des témoins ont montré que les eaux de crue s'écoulaient initialement lentement en aval dans le lit asséché de la rivière. Mais après la rupture du barrage, un torrent d'eau s'est déversé des montagnes, fracassant les bâtiments et emportant les voitures.

Les inondations soudaines en Libye ressemblent à un tsunami de 7 mètres de haut — Au moment où des crues soudaines ont frappé la ville de Derna, dans l'est de la Libye. Vidéo : *Mojo*

« Des eaux plus hautes qu'un immeuble de six étages ont balayé la région tel un tsunami », a déclaré l'ancienne ministre libyenne de la Santé, Reida El Oakley, le 13 septembre. Les crues soudaines ont fait plus de 5 300 morts dans la région. Les autorités craignent que le bilan ne s'alourdisse rapidement, car de nombreuses victimes sont toujours portées disparues.

« Des eaux de crue atteignant jusqu'à 7 mètres de haut ont emporté des bâtiments et des infrastructures dans la mer », a déclaré Fridez, ajoutant qu'il faudrait peut-être aux Libyens « des mois, voire des années, pour se remettre de cette catastrophe ».

Le CICR a indiqué que l'accès aux zones dévastées par les crues soudaines restait un défi majeur en raison de la destruction des routes. L'équipe de soutien du CICR a distribué environ 6 000 sacs mortuaires aux équipes médico-légales de Benghazi pour qu'elles puissent « éliminer les corps ».

Une zone de la ville de Derna, en Libye, a été emportée par les eaux de crue sur cette photo prise le 13 septembre. Photo : AFP — Une zone de la ville de Derna, en Libye, a été emportée par les eaux de crue sur cette photo prise le 13 septembre. Photo : *AFP*

Le Libyen Khaled Al-Shuwaihed a déclaré que la situation à Derna était « catastrophique ».

« J'ai perdu tous mes amis », a déclaré Al-Shuwaihed. « L'un de mes amis est mort pendant un tournage au sommet de la vallée. Un homme nommé Nasir Fatoury et ses enfants étaient présumés morts, mais leurs corps n'ont pas été retrouvés. »

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) estime qu'au moins 5 000 personnes sont portées disparues, tandis que les autorités locales affirment qu'environ 10 000 personnes sont toujours portées disparues, probablement emportées par la mer ou enfouies sous les décombres. Abdulmenam al-Ghaithi, maire de Derna, a averti le 13 septembre que le bilan pourrait atteindre 18 000 ou 20 000 morts.