Pourquoi le président russe a visité Harbin lors de son voyage en Chine

En arrivant à Harbin, le président russe a voulu montrer que la relation russo-chinoise n'est pas seulement géopolitique .

Lors de sa visite d'État en Chine, le président russe Vladimir Poutine est arrivé le 17 mai à Harbin, une ville du nord-est de la Chine ayant des liens culturels et historiques profonds avec la Russie, dans le cadre des efforts visant à renforcer les liens économiques et politiques croissants entre les deux pays.

Dans la capitale de la province du Heilongjiang, dans le nord-est de la Chine, à la frontière avec l'Extrême-Orient russe, le président Poutine a également visité l'Institut de technologie de Harbin, un site de recherche conjoint entre la Chine et la Russie et une institution ayant des liens étroits avec l'industrie militaire et de défense chinoise.

Alors que M. Poutine a eu droit à un traitement de faveur à Pékin et s'est entretenu avec le président chinois Xi Jinping, le dirigeant russe a profité de sa visite à Harbin pour démontrer que les relations entre la Russie et la Chine sont plus profondes que l'objectif commun des deux dirigeants de repousser le blocus américain et occidental.

Le vice-président chinois Han Zheng et le président russe Vladimir Poutine assistent à la cérémonie d'ouverture de la 8e Exposition universelle Chine-Russie à Harbin, dans la province du Heilongjiang, le 17 mai 2024. Photo : THX/TTXVN

Lors d'une visite à Pékin le 16 mai, M. Poutine a salué la Chine comme le premier partenaire commercial de la Russie - avec des échanges commerciaux atteignant 240 milliards de dollars d'ici 2023 - et a déclaré que les deux pays avaient tiré des leçons de « l'histoire des relations russo-chinoises à différents stades de développement » dans une interview accordée à l'agence de presse Xinhua avant sa visite.

Autrefois surnommée « la petite Moscou », Harbin a des liens étroits avec la Russie tsariste et abritait autrefois des dizaines de milliers de Russes ethniques, dont beaucoup étaient des colons pendant la construction du chemin de fer ou évacués vers la ville pendant la guerre civile russe de 1917-1922.

La région est devenue de plus en plus liée à l’Extrême-Orient russe ces dernières années, à mesure que les échanges commerciaux entre la Russie et la Chine se sont développés. Bien qu'une grande partie de l'architecture de style orthodoxe ait été remplacée, la célèbre cathédrale Sainte-Sophie de Harbin se dresse toujours dans le centre-ville. Des touristes venus de toute la Chine et de la Russie affluent à Harbin pour le festival annuel de la glace et de la neige.

L'Institut de technologie de Harbin, visité par Poutine, est un lieu d'échanges et de recherche conjoints entre la Chine et la Russie depuis plus d'un siècle et est également l'un des centres de recherche militaire les plus importants de Chine.

L'Institut de technologie de Harbin et six autres universités homologues fournissent environ les trois quarts des diplômés en ingénierie recrutés par les entreprises de défense chinoises, selon une étude du Centre pour la sécurité et les technologies émergentes de l'Université de Georgetown.

La réforme de l’industrie de la défense et la coopération militaire avec la Chine étant au cœur de sa visite, le président Poutine était accompagné d’une importante délégation de hauts responsables russes, dont le nouveau ministre de la Défense, Andreï Belousov.

Depuis que les dirigeants de la Russie et de la Chine ont déclaré un partenariat stratégique bilatéral « illimité » en février 2022, leur amitié a été mise à l’épreuve. M. Poutine a déclaré un jour que « les relations entre la Russie et la Chine ont atteint un niveau record et que même face à une situation internationale grave, les relations entre les deux pays continuent de se renforcer ».

Mais la Chine fait face à une pression diplomatique et économique croissante de la part de l’Occident à cause du conflit en Ukraine. De hauts responsables américains ont mis en garde contre des sanctions contre les banques en Chine et des « conséquences importantes » pour les entreprises chinoises impliquées dans l’aide à la Russie pour perpétuer la guerre en Ukraine.

En visitant Harbin, M. Poutine cherche donc à alléger une partie de cette pression en montrant que la relation entre la Russie et la Chine est bien plus qu’une simple question de géopolitique.

Harbin est l’un des centres commerciaux les plus dynamiques entre la Chine et la Russie. Le retrait des marques occidentales de Russie suite au conflit en Ukraine a créé un vide qui a été rapidement comblé par les fabricants chinois, qui dominent désormais le marché russe pour tout, des smartphones aux appareils électroménagers.

Selon les données des douanes russes et chinoises, les six principales marques automobiles étrangères en Russie sont toutes chinoises, avec environ 60 % des voitures neuves vendues en Russie cette année importées de Chine, doublant presque leur part de marché d'ici 2022. Les sociétés chinoises Xiaomi et Tecno ont éclipsé Apple et Samsung sur le marché russe des smartphones, et le yuan chinois est devenu la monnaie la plus échangée à la bourse de Moscou.

À Harbin, M. Poutine souhaite souligner ces liens croissants en visitant une foire commerciale sino-russe et un forum économique visant à renforcer davantage les liens commerciaux entre les deux pays.

Selon le journal VNA/Tin Tuc

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