L'amour profond entre Cham et Chu Ru

À l'aide de sources historiques, nous avons effectué de nombreuses excursions sur le terrain chez le peuple Chu Ru afin de mieux comprendre les relations entre les peuples Chu Ru et Cham.

Le peuple Chu Ru vit sur les contreforts des Hauts Plateaux du Centre et son histoire est particulière. Ce groupe ethnique a connu de nombreux hauts et bas, à l'image des montagnes qui s'étendent jusqu'à la mer ; il semble avoir des racines profondes dans la plaine. M. Ya Loan, un Chu Ru, explique : « Dans l'ancienne langue, le mot « churu » signifie « envahisseurs de terres ». Nos ancêtres étaient probablement des populations côtières. À un moment donné de l'empire Champa, ils ont dû quitter leurs villages et leurs terres natales. » C'est peut-être grâce à cette origine que les Chu Ru parlent encore aujourd'hui le cham, maîtrisent l'irrigation des rizières, sont d'excellents pêcheurs, savent choisir une argile de qualité pour fabriquer et cuire des poteries, couler des bagues en argent et transporter des marchandises pour le commerce. Ces savoir-faire sont rares chez les groupes ethniques autochtones des Hauts Plateaux du Centre.

Le peuple Chu Ru présente de nombreuses similitudes culturelles avec le peuple Cham.

Comparés aux Ma, K'Ho, M'nong, Ede... qui vivent ensemble depuis longtemps, les Chu Ru sont des nouveaux venus dans les Hauts Plateaux du Centre. Cette « nouvelle » époque, selon l'hypothèse, remonterait à trois ou quatre siècles. Je me suis appuyé sur des documents et des études anthropologiques pour prouver que les Chu Ru et les Cham appartiennent tous deux à la race austronésienne et partagent la même langue malayo-polynésienne, appartenant à la famille des langues austronésiennes. Les costumes, les instruments de musique, les contes populaires, les épopées, les chants et les danses traditionnels des Cham et des Chu Ru témoignent également des liens étroits qui unissent ces deux groupes ethniques. La légende des Chu Ru raconte aussi qu'en temps de guerre, les rois Cham et leurs familles furent persécutés. Lors de leur exil, ils choisirent les terres des Chu Ru pour se réfugier et leur confier le culte et la préservation des trésors ancestraux. Est-ce le fruit de ces liens de parenté et de ces racines qui explique cette confiance ?

Dans un article, le chercheur Nguyen Vinh Nguyen analyse : « La route reliant le plateau de Lang Bian à la vallée de la rivière Cai – appartenant à l’ancien Ninh Thuan , aujourd’hui province de Khanh Hoa – était autrefois une voie isolée traversant des pentes montagneuses escarpées, des forêts sacrées et des eaux empoisonnées. Mais pour le peuple Cham des régions côtières de Phan Rang et Phan Ri, c’était un passage secret dont la survie était en jeu lorsque ce groupe ethnique était acculé par les forces d’invasion. Les Chams appelaient Dran (Lam Dong) Padrang. Au XIXe siècle, la région de Dran était le refuge où les Chams de Phan Ri et Phan Rang se repliaient pour se réfugier et reconstituer leurs forces chaque fois qu’ils étaient acculés par la dynastie Nguyen. Cela explique pourquoi les habitants de Chu Ru, dans l’ancienne région de Dran, étaient profondément imprégnés de la culture Cham, de la poterie au tissage du brocart, en passant par les croyances et la langue… » Au contraire, dans le folklore cham, on trouve encore une ariya (long poème) relatant l'histoire d'un chef cham nommé Damnưy Ppo Pan qui se rendit dans la région de Chu Ru, en aval du fleuve Da Nhim. Au lieu de nourrir la volonté de restaurer son pays, il mena une vie dissolue avec des jeunes filles de Chu Ru, sa vertu déclina et sa carrière fut ruinée.

Il est intéressant de noter que MM. Ya Loan et Ya Ga, de la région de Don Duong, ont tous deux évoqué les « Nau drà » (voyages marchands) du peuple Chu Ru. Ces voyages duraient des mois. Ils se rendaient en direction de la côte. Peut-être que, lors de ces expéditions dans les plaines, le peuple Chu Ru apaisait sa nostalgie de la mer, cette nostalgie des origines que leurs ancêtres avaient quittées il y a longtemps pour devenir des oiseaux migrateurs, emportant avec eux le destin de leur peuple vers les montagnes et les forêts lointaines ?

La transmission sacrée par le peuple Cham au peuple Chu Ru de la volonté de vénérer et de protéger leurs trésors ancestraux en est une démonstration très claire.

Des documents anciens attestent que, par le passé, Lam Dong possédait officiellement trois sites renfermant des trésors de la dynastie Champa, tous trois étant des lieux de vie importants pour le peuple Chu Ru. Il s'agissait du village de Lobui (aujourd'hui dans la commune de Don Duong), du temple de Krayo et du temple de Sopmadronhay (aujourd'hui dans la commune de Ta Nang). On peut donc supposer qu'il existait une relation de confiance historique entre les peuples Cham et Chu Ru.

Les trésors renfermant des artefacts cham à Lam Dong ont fait l'objet de plusieurs études par des historiens français à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. En 1902, par exemple, les chercheurs H. Parmentier et I.M. Durand visitèrent les deux temples mentionnés précédemment. Avant leur arrivée, ils se rendirent à Phan Ri et demandèrent à une ancienne princesse cham de les guider ; les habitants de Chu Ru leur ouvrirent alors les portes du temple. En 1905, dans l'article intitulé « Letresor des Rois Chams » paru dans l'annuaire de l'EC Collège Français Détrême Orient, Durand fit connaître ces trésors. En 1929-1930, des archéologues visitèrent ces trésors et écrivirent des articles à leur sujet, qu'ils publièrent dans les Actes de l'Institut français d'Extrême-Orient, volume 30. En 1955, l'ethnologue Jacques Dounes, dans son livre « En sui vant la piste des hounes sur les hauts plateaux du Vietnam », mentionna également en détail les trésors Cham de la région de Tuyen Duc (actuel Lam Dong).

Le peuple Chu Ru a construit un temple à Karyo pour vénérer le roi et la reine de Champa.

L'étude la plus approfondie de ce trésor cham a été réalisée par l'équipe du professeur Nghiem Tham en décembre 1957. Lors de cette étude, l'équipe de M. Nghiem Tham a visité les trois sites : le village de Lobui, le temple de Krayo et le temple de Sopmadronhay. D'après la description de M. Nghiem Tham à l'époque, à Lobui, il existait trois lieux de stockage pour les trésors cham : un pour les objets précieux, un pour la porcelaine et un pour les vêtements. Les trésors y étaient peu nombreux. Un panier en bambou contenait quatre coupes en argent, plusieurs petites coupes en bronze et en ivoire, ainsi que deux bordures de chapeau royal, l'une en argent et l'autre en or et cuivre. Des objets en porcelaine, tels que des bols et des assiettes, étaient entreposés dans une fosse creusée à l'avance dans une maison séparée. La plupart de ces bols et assiettes appartenaient au peuple cham. Quant aux vêtements, la plupart étaient en mauvais état. Les habitants de Chu Ru, dans le village de Lobui, ont déclaré que chaque année, en juillet et en septembre selon le calendrier Cham (c'est-à-dire septembre et novembre dans le calendrier solaire), des représentants Cham de la mer viennent accomplir des cérémonies de culte aux endroits où sont stockés l'or, l'argent, les vêtements et la porcelaine dans ce village.

Au temple de Sópmadronhay, d'après les informations recueillies sur les sceaux et les emblèmes découverts, ainsi que des recherches historiques, la délégation de M. Nghiem Tham a supposé que ces sceaux appartenaient à un roi vassal cham nommé Mon Lai Phu Tu. Cette hypothèse s'appuie sur l'histoire de la dynastie Nguyen. Dans le « Dai Nam Thuc Luc Chinh Bien » et le « Dai Nam Chinh Bien Liet Truyen », il est écrit : « En l'an 1790 de Canh Tuat, Mon Lai Phu Tu, fils du roi cham de Thuan Thanh, mena ses subordonnés et son peuple auprès du roi Gia Long pour combattre l'armée Tay Son. Il fut ensuite nommé chef et reçut le nom vietnamien de Nguyen Van Chieu. Peu après, Chieu commit un crime et fut destitué. Il est possible qu'ensuite, Mon Lai Phu Tu ait emmené sa famille se réfugier dans les montagnes, auprès du peuple Chu Ru. » Par conséquent, les sceaux, les costumes royaux et les ustensiles en or et en argent de ce roi vassal ont été retrouvés au temple de Sópmadronhay, dans le village de Sop, appartenant au peuple Chu Ru.

Depuis des centaines d'années, le peuple Chu Ru est resté fidèle, a respecté les souhaits du peuple Cham et n'a pas oublié son devoir de vénérer la famille royale de Champa...

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