Le cadeau d'un camarade a ému aux larmes l'ancien ministre.

Lors d'un entretien avec l'ancien ministre de l'Information et de la Communication, Le Doan Hop, à l'occasion de l'Année du Dragon, résumant l'année écoulée, il s'est vanté : « L'année dernière, j'ai effectué 82 vols au-dessus du Nord et du Sud. » Bien qu'il soit à la retraite depuis 12 ans, il continue d'écrire de la poésie et des livres, et est particulièrement sollicité pour voyager partout, échanger et partager. Avant de prendre sa retraite, un journaliste lui a demandé : « Où irez-vous à la retraite ? » Il n'a pas hésité à répondre : « J'irai dans un endroit qui remplit quatre conditions : avoir le plus d'amis et de collègues ; avoir le plus d'enfants et de petits-enfants ; avoir le meilleur système de santé, et ce doit être l'endroit où j'aurai les meilleures opportunités de travailler dans les médias. » Il a choisi Hanoï comme « résidence » pour les dernières années de sa vie. Mais à chaque Têt, comme chaque année, il retourne dans la maison où il est né et a grandi, à Nghe An. Ce n'est qu'au cours des cinq dernières années, lorsque son père est décédé et que sa mère était affaiblie, qu'il l'a emmenée à Hanoï pour prendre soin d'elle jusqu'à sa mort. Pour lui, « là où est maman, là est le Têt ».

Lorsqu'on l'interroge sur les fêtes du Têt dont il se souvient le mieux, trois images lui reviennent soudain en mémoire. « C'était le Têt sur le champ de bataille, l'année du Coq 1969. À cette époque, j'avais 18 ans, c'était la première fois que je quittais la maison, la première fois que je célébrais le Têt sur le champ de bataille, dans le Sud-Est. Sous un soleil de plomb, le froid me manquait, la bruine du Nord me manquait. Le mal du pays me submergeait. Nous n'avions ni banh chung, ni porc. Nous partagions un gâteau sec, nous nous asseyions ensemble et racontions des histoires du Têt dans notre ville natale. » Se remémorant les fêtes du Têt de son enfance, il ne pouvait oublier l'image de la pauvreté, mais pleine d'humanité. « Autrefois, le Têt était une fête qui faisait attendre les gens avec impatience, car c'est seulement le jour du Têt qu'on pouvait trouver des choses qui n'étaient jamais disponibles les jours normaux. » « On ne peut manger du riz pur que pendant le Têt. On ne peut porter de nouveaux vêtements que pendant le Têt. Pendant le Têt, les enfants peuvent sortir toute la journée sans être grondés par leurs parents. Pendant le Têt, personne ne se parle durement. Tout cela crée une atmosphère extrêmement sacrée. » Se remémorant l'anecdote sur la consommation de riz pur, il raconta une histoire entendue. « En 1961, Oncle Ho retourna à Nghe An . Il descendit au réfectoire du comité provincial du Parti et ne vit que du riz pur. Il demanda : “Notre ville natale ne mange-t-elle plus de riz pur ?”. À l'époque, le secrétaire du comité provincial du Parti, Vo Thuc Dong, ne sut que répondre, mais la serveuse lui dit rapidement quelque chose de très vrai : “À votre retour, toute la province est heureuse. Nous préparons un repas sans additifs pour fêter ça. À votre départ, notre famille mangera du riz pur pour se rattraper.” » Cela dit, en ces jours de faim et de misère, manger un repas sans additifs était considéré comme une fête. Mais le jour du Têt, non seulement on n'a pas besoin de manger du riz mélangé à d'autres ingrédients, mais on a aussi droit à une tranche de banh chung, un morceau de poisson ou un morceau de viande qu'on ne trouve jamais les jours normaux. Toute l'année, les enfants doivent attendre le Têt pour avoir de nouveaux vêtements. « Parfois, ils n'osent même pas les porter parce que leurs amis ont des vêtements déchirés, et moi, je porte des vêtements neufs, j'ai honte. » C'est pourquoi il a écrit un jour quelques vers en souvenir de ces jours difficiles : « Je souhaite une belle robe, une seule fois par an , en attendant l'après-midi du 30 du Têt, la porter me fait vibrer. »

Il a qualifié l'année du Cochon – année où il a exercé ses fonctions de ministre de la Culture et de l'Information – de Têt de consécration. Le soir du Nouvel An de cette année-là, il a lancé des programmes artistiques pour célébrer le printemps dans les rues autour du lac Hoan Kiem. Alors que sa famille était encore à Nghe An, il est resté pour diriger et profiter du programme artistique jusqu'à 2 heures du matin. Avant cela, il a demandé au chauffeur d'acheter du gâteau Chung à l'avance, sachant que personne ne vendrait rien le lendemain matin. À 4 heures du matin, le ministre et le chauffeur se sont assis pour couper le gâteau Chung, puis sont montés dans la voiture et ont roulé directement de Hanoï vers sa ville natale pour célébrer le Têt en famille. Il n'oubliera probablement jamais ce souvenir du Têt d'un dirigeant, certes difficile mais empreint de joie et de contribution à la vie spirituelle des habitants de la capitale. Il a déclaré qu'autrefois, il n'était pas question de souhaiter une bonne année à ses supérieurs, mais seulement de se souhaiter mutuellement une bonne année. La tradition culturelle du peuple vietnamien est d'être reconnaissant et de rendre la pareille. Savoir rendre la pareille est une question de culture et de morale. « Autrefois, les gens se souhaitaient la bienvenue avec des mots, pas avec des biens matériels. Les cadeaux du Têt étaient le premier kilo de riz gluant de la saison, un panier de patates douces fraîchement cueillies, des produits que nous produisions nous-mêmes, offerts à ceux qui nous accueillaient avec gentillesse, à ceux qui nous aidaient dans notre travail et dans la vie. »

M. Hop a déclaré que, lorsqu'il était fonctionnaire, il allait également souhaiter une bonne année à de nombreuses personnes, mais qu'il choisissait souvent des « cadeaux culturels ». « Après avoir reçu un cadeau, les gens se sentent compris et appréciés. S'ils se sentent heureux après avoir reçu un cadeau, alors c'est un cadeau. S'ils se sentent inquiets après avoir reçu un cadeau, alors qui pourrait encore appeler cela un cadeau… Et le destinataire doit également avoir une culture de l'accueil afin de ne pas offenser le donateur tout en préservant sa dignité et son éthique. Si vous avez apporté quelque chose à la personne, acceptez-le et ne l'acceptez que dans les limites de la culture et de la sécurité. » Selon lui, un cadeau du Têt n'est pas un bien matériel, mais un signe que les gens pensent les uns aux autres pendant le Têt. Et penser les uns aux autres fait partie de la culture.

Avant de devenir fonctionnaire, M. Le Doan Hop était soldat. Il a traversé la vie et la mort avec 516 camarades dans un bataillon, et à la fin de la guerre, 51 personnes étaient encore dans l'armée pour intégrer l'administration militaire de Saïgon. « Je ne suis qu'un grain de riz sur un tamis, ma survie est due à la chance. C'est pourquoi j'ose affirmer que durant mes années de leadership, du niveau local au niveau central, personne ne m'a critiqué comme étant un "avare". Car comparé à mes camarades, j'ai réalisé trop de profits. »

C'est un de ses camarades de l'époque qui lui a offert un cadeau spécial pour le Têt, dont il se souvient encore clairement. « J'avais un ami qui a combattu et est mort avec moi dans la même unité. Après la fin de la guerre, il est retourné dans sa ville natale, et sa situation familiale était très difficile. Il avait une fille qui étudiait à l'université, spécialisée dans les archives, mais après trois ans d'études, elle n'a pas trouvé d'emploi. À cette époque, dans les années 2000, j'étais président du Comité populaire de la province de Nghe An. Un jour, mon ami, sa femme et leur fille sont venus chez moi à vélo pour me demander un service. La femme a raconté : « Chaque fois que mon mari voyait M. Hop à la télévision, il se vantait que “M. Hop était dans la même unité que toi. Mais sa femme lui a répondu : « Tu te vantes toujours de connaître M. Hop, mais tu n'oses pas lui demander de trouver un emploi pour ton enfant. » Après avoir écouté les supplications insistantes de sa femme, mon ami a finalement accepté de venir chez moi pour lui présenter ses vœux. M. Hop a ensuite expliqué que lorsqu'il était à la tête du Comité populaire provincial de Nghe An, il avait constaté que les capacités des cadres communaux étaient très faibles et que les diplômés étaient sans emploi. Il a discuté avec le Comité permanent afin d'élaborer une politique très drastique : tous les diplômés universitaires ayant de bonnes notes ou des notes supérieures mais sans emploi étaient invités à soumettre leur candidature au Conseil provincial de l'organisation du personnel. Ensuite, la province désignerait au moins une personne par commune, appliquant ainsi la politique de la province, qui paierait les salaires, de la région, et de la commune. « Personne ayant fait des études n'est obligé de chercher un emploi », a-t-il déclaré. Revenant à l'histoire du camarade demandant un emploi pour sa fille, M. Hop a immédiatement écrit une lettre au président de la commune pour lui demander un emploi dans la localité. « Comme sa famille est pauvre, elle n'a pas d'endroit où vivre à Vinh, travailler dans sa ville natale est la meilleure solution. » « Je pense que c'est une aide tout à fait normale, dans ma situation, pour un camarade d'armes, quelqu'un qui était prêt à sacrifier sa vie pour protéger la patrie. » « Mais le plus touchant, c'était cette fête du Têt », a-t-il poursuivi. « Le couple, leur fille et son petit ami étaient à vélo. La fille s'est assise à l'arrière du vélo de son petit ami, portant une caisse de bière à ma porte pour le remercier. Sa femme a prononcé quelques mots qui m'ont ému aux larmes : “M. Hop, mes enfants et moi n'oublierons jamais votre gentillesse. Savez-vous que le premier mois où j'ai reçu mon salaire, j'ai pleuré en tenant l'argent que ma fille avait ramené à la maison pour le donner à ma mère.” » « Le cadeau du Têt n'était qu'une caisse de bière, mais elle était plus précieuse que l'or. C'était un cadeau du Têt que j'ai chéri et dont j'étais fier. J'étais heureux de le recevoir, et celui qui l'avait offert était heureux aussi, car c'était un signe d'affection et de culture. »