Eva Braun, l'épouse du dirigeant nazi Hitler, souhaitait, dans ses derniers instants, rester belle même après sa mort.
Le 30 avril 1945, alors que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin avec la défaite de l'Allemagne nazie, Hitler et Eva Braun se réveillèrent à 6 heures du matin dans leur bunker du centre de Berlin. À midi, le ministre de la propagande nazie, Joseph Goebbels, leur suggéra de quitter la ville, mais Hitler refusa.
Après 15 heures, Hitler et Braun firent leurs adieux à leurs proches avant de se rendre dans la salle à manger. À 15 h 28, Braun mourut après avoir ingéré du poison. À 15 h 30, Hitler se suicida par arme à feu. Cette nuit-là, l'Armée rouge soviétique hissa son drapeau sur le bâtiment du Parlement allemand.
Le dirigeant nazi allemand Adolf Hitler et Eva Braun à la villa Berghof en Bavière en 1942. Photo : Deutsches Bundesarchiv
Deux jours plus tôt, Eva Braun et Hitler s'étaient mariés lors d'une cérémonie intime dans le bunker. Le 29 avril, pendant un déjeuner avec sa femme et plusieurs secrétaires, le dirigeant nazi déclara : « Je ne me laisserai jamais tomber entre les mains de l'ennemi, vivant ou mort. Je ferai incinérer mon corps afin que personne ne le retrouve. »
Hitler discuta ensuite de la manière dont il devait se suicider et demanda conseil à son médecin personnel, Werner Haase. « Le mieux est de se tirer une balle dans la gorge. Votre crâne se brisera et vous ne sentirez rien. La mort sera instantanée », déclara-t-il.
Braun était horrifiée. Elle répondit à son mari : « Je veux être un beau cadavre. Je boirai du poison », selon le livre Eva Braun : Life with Hitler de l'historienne allemande Heike B. Görtemaker et Hitler's Last Day : Minute by Minute des auteurs Emma Craigie et Jonathan Mayo.
Braun montra ensuite aux secrétaires une petite boîte en cuivre contenant du cyanure qu'elle gardait dans la poche de sa robe. « Je ne sais pas si ça fera très mal. J'ai peur de souffrir trop longtemps. Je suis prête à mourir héroïquement, mais au moins, il faut que ce soit sans douleur », poursuivit-elle.
« Ne t'inquiète pas, mes systèmes nerveux et respiratoire seront paralysés en quelques secondes », assura Hitler à sa femme.
Avant de se suicider, Braun sauta le déjeuner. Elle resta dans sa chambre avec sa femme de chambre, choisissant sa dernière tenue : une robe noire ornée de roses blanches autour du cou – la robe qu’Hitler voulait qu’elle porte.
La mort survint finalement comme le couple l'avait souhaité. Hitler, âgé de 56 ans, et son épouse de 33 ans furent incinérés par leurs proches dans le jardin de la Chancellerie . Le docteur Haase et d'autres proches d'Hitler furent arrêtés par l'Union soviétique le 2 mai 1945. Haase mourut en prison en 1950 des suites de la tuberculose.
Hitler, dirigeant nazi, et Eva Braun. Photo : Bettmann
Braun est née en 1912 dans une famille modeste de Munich. Durant les années tumultueuses qui ont suivi la Première Guerre mondiale, ses parents ont divorcé avant de se réconcilier, probablement pour des raisons financières. La famille disposait de ressources très limitées.
À 17 ans, Braun travaillait dans le studio du photographe nazi allemand Heinrich Hoffmann à Munich, où elle posait occasionnellement comme modèle. C'est dans ce studio qu'elle rencontra Hitler pour la première fois, alors homme politique radical.
Peu de gens savent exactement quand les deux se sont rapprochés, mais certains documents suggèrent que la jeune Braun aurait glissé des mouchoirs en papier dans son soutien-gorge pour tenter de séduire Hitler.
Au début de leur relation, Braun tenta de se suicider à deux reprises. En 1932, elle se tira une balle dans la poitrine. En 1935, elle succomba à une surdose de somnifères. Braun voulait prouver à Hitler, de 23 ans son aîné, les conséquences de son indifférence à son égard.
Les efforts de Braun ont porté leurs fruits. Après sa deuxième tentative de suicide, Hitler l'a installée, ainsi que sa sœur Margarete, dans un appartement à Munich, puis dans une villa de la Wasserburgerstrasse. Dès 1936, Braun séjournait avec Hitler à la villa du Berghof, dans les Alpes bavaroises, lors de chacune de ses visites.
Eva Braun à Munich en 1944. Photo : Heinrich Hoffmann
La relation entre Braun et Hitler était complexe. Après la guerre, le personnel de la villa Berghof a indiqué que les deux hommes n'avaient apparemment pas passé la nuit ensemble.
Selon l'historienne Heike Gortemaker, peu d'éléments viennent étayer cette affirmation, car Hitler a ordonné la destruction de tous les documents privés le concernant. Ce qui est certain, en revanche, c'est qu'il souhaitait que leur relation reste secrète.
Le dirigeant nazi pensait qu'une relation amoureuse publique serait désastreuse pour son image. « Beaucoup de femmes me trouvent attirant parce que je suis célibataire », avait déclaré Hitler. « C'est la même chose pour une star de cinéma : quand elle se marie, elle perd de son attrait auprès des femmes qui l'adorent. Elles ne l'idolâtrent plus avec autant d'ardeur. »
Par conséquent, la véritable identité de Braun a toujours été tenue secrète, seuls quelques-uns des plus proches confidents d'Hitler connaissant leur relation.
Le traitement réservé par Hitler à Braun était pour le moins étrange. Lorsque des invités se rendaient à la villa du Berghof, Braun devait les éviter. D'après un article du journal Die Welt , elle n'était autorisée à apparaître devant les invités que de temps à autre, mais même alors, Hitler la couvrait d'attentions et lui offrait des enveloppes remplies d'argent.
Devenir la maîtresse d'Hitler offrit à Braun une vie de luxe. Elle passa la majeure partie de la guerre à la villa du Berghof. Selon certains témoignages, elle avait de mauvaises habitudes comme boire et fumer, ce qu'Hitler détestait.
Bien qu'il fût en sécurité dans les Alpes, Braun choisit de se rendre à Berlin pour être auprès d'Hitler durant ses derniers jours.
« La décision de Braun de se rendre à Berlin alors que la ville était déjà en ruines et de mettre fin à ses jours auprès d'Hitler à l'âge de 33 ans témoigne d'une foi profonde, d'une grande détermination et d'une force de caractère remarquable. Les représentations d'une Braun superficielle, uniquement intéressée par les biens matériels, sont totalement erronées. Si elle était restée à Munich, sa vie aurait été meilleure », a commenté l'historien Gortemaker.
Mais selon un proche de Braun, sa relation avec le dirigeant nazi était empreinte de souffrance, et le suicide était le seul moyen pour elle de regagner le respect de son amant.
Des années plus tard, Gertraud Weisker, la cousine de Braun, révéla Braun pensait que sa relation avec Hitler avait provoqué une grave rupture au sein de leur famille. Elle ne conserva de contact qu'avec sa sœur Margarete, qui avait elle aussi épousé un haut dignitaire nazi.
« Braun était profondément malheureuse. C’est pourquoi elle a tenté de se suicider à deux reprises », a déclaré Weisker. « Braun vivait une relation qui ne pouvait se justifier que par le mariage et la mort partagée. »
Vu Hoang (Selon Local, NPR )
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