MrBeast ne s'enrichit pas grâce à YouTube

Beast Industries est aujourd'hui l'une des entreprises les plus valorisées fondées par un créateur de contenu en ligne. Photo : MrBeast/Instagram .

Beast Industries, une entreprise détenue majoritairement par MrBeast, a généré environ 250 millions de dollars de chiffre d'affaires grâce à sa marque de chocolat Feastables l'an dernier. Les bénéfices ont dépassé les 20 millions de dollars .

Au cours de la même période, les activités médiatiques du YouTubeur masculin, notamment sa chaîne YouTube et son émission de téléréalité diffusée sur Amazon Prime Video, ont également généré des revenus similaires, mais ont perdu près de 80 millions de dollars , selon Bloomberg .

Le chocolat surpasse YouTube

Ces dernières années, MrBeast (de son vrai nom Jimmy Donaldson) a mis à profit sa notoriété sur YouTube et d'autres réseaux sociaux pour développer son activité au-delà des médias. Outre Feastables, Beast Industries détient une participation dans la marque de snacks Lunchly et possède Viewstats, une société de logiciels qui fournit des outils numériques aux créateurs de contenu.

Pour financer ces efforts, Beast Industries a levé plus de 450 millions de dollars au cours des quatre dernières années. L'entreprise cherche désormais à lever plusieurs centaines de millions supplémentaires pour développer ses activités existantes et pénétrer de nouveaux marchés tels que les jeux vidéo, les boissons et la santé.

Le modèle économique de MrBeast évolue rapidement, les revenus provenant d'activités non YouTube devenant de plus en plus importants. D'ici 2026, les bénéfices de Beast Industries devraient atteindre environ 300 millions de dollars , les revenus médias ne représentant qu'un cinquième du chiffre d'affaires total.

L'année dernière, la société d'investissement Alpha Wave a mené une levée de fonds de série C de 300 millions de dollars , valorisant Beast Industries à environ 5 milliards de dollars , contre 1,5 milliard de dollars quelques mois plus tôt. Bloomberg a qualifié ce chiffre d'impressionnant. Surtout quand on sait que Beast Industries a enregistré des pertes pendant trois années consécutives, dont une perte de près de 60 millions de dollars en 2024.

MrBeast a mis à profit sa popularité sur YouTube et d'autres plateformes de médias sociaux pour développer son activité au-delà des médias. Photo : MrBeast/YouTube.

En janvier, lors du podcast The Colin & Samir Show , MrBeast a admis que le développement de son activité représentait un défi de taille. Mais Beast Industries possède un atout unique : elle s'appuie sur l'une des personnalités les plus célèbres au monde . Lors de sa levée de fonds, l'entreprise a souligné que MrBeast était le deuxième plus grand groupe d'abonnés sur les réseaux sociaux, derrière Cristiano Ronaldo.

Avec cette énorme influence, Beast Industries est désormais l'une des entreprises les plus précieuses fondées par un créateur de contenu en ligne, à égalité avec la marque de cosmétiques Rare Beauty de Selena Gomez et la ligne de mode Skims de Kim Kardashian.

L'empire commercial né de YouTube

Jimmy Donaldson a commencé à publier des vidéos sur YouTube à l'âge de 11 ans. Au début, il se filmait principalement en train de jouer à Call of Duty et Minecraft . Après des années passées à apprendre le fonctionnement de la plateforme, il a décidé d'abandonner ses études pour se consacrer à YouTube à plein temps. MrBeast a rapidement accumulé des milliards de vues par an sur ses chaînes YouTube.

En Caroline du Nord, il a bâti un empire médiatique comptant des centaines d'employés. L'équipe de production comptait à elle seule 200 personnes. Le contenu exceptionnel de MrBeast avait un coût exorbitant. Chaque vidéo sur sa chaîne principale pouvait coûter entre 3 et 4 millions de dollars .

Cependant, récupérer cet argent n'a pas été chose facile. Les revenus d'une chaîne YouTube sont limités, surtout lorsqu'on ne publie que quelques vidéos par mois. Conscient de cela, MrBeast a décidé de se lancer dans la télévision. Il a contacté les principales plateformes de streaming avec l'idée d'une émission de téléréalité.

Amazon a finalement accepté de dépenser 100 millions de dollars pour produire la première saison de Beast Games , ce qui en fait l'un des plus gros contrats de l'histoire de la téléréalité.

Cependant, Beast Industries a tout de même perdu de l'argent dès la première saison, le coût de production dépassant largement les 100 millions de dollars . Lors d'un tournage, MrBeast a soudainement décidé de doubler la récompense pour les joueurs, ce qui a entraîné une augmentation continue du budget. « J'ai perdu des dizaines de millions de dollars sur Beast Games », a-t-il confié dans le podcast « Diary of a CEO » .

Peu avant la première de l'émission, la YouTubeuse Rosanna Pansino a publié une série de vidéos critiquant les mauvaises conditions de tournage, ce qui a entraîné des mois de surveillance médiatique et a potentiellement compromis le potentiel de sponsoring de l'émission. Finalement, la société de technologie financière MoneyLion Technologies est devenue le sponsor principal de l'émission.

Amazon affirme que Beast Games est son émission de téléréalité la plus réussie et a accepté de produire deux saisons supplémentaires, mais n'a pas encore fixé de budget. « J'espère atteindre le seuil de rentabilité pour les saisons deux et trois, mais je ne suis pas très doué pour ce faire », a plaisanté MrBeast dans The Colin & Samir Show .

Le modèle économique de MrBeast évolue rapidement, les revenus provenant de secteurs autres que YouTube devenant de plus en plus importants. Photo : Amazon.

Outre MrBeast, de nombreuses autres stars des réseaux sociaux se lancent également dans les affaires. Cependant, créer une marque est plus facile que la maintenir. Auparavant, MrBeast avait connu une expérience difficile avec la chaîne de restaurants MrBeast Burger. Une bataille juridique s'en était suivie avec son partenaire. Mais ces déboires n'ont pas entamé l'ambition du YouTubeur.

Feastables a été lancé en 2021 avec le soutien de Jim Murray, ancien président de la marque de barres protéinées RXbar. Pour promouvoir le produit, l'entreprise a organisé un tirage au sort, invitant même le gagnant à participer à une vidéo pour tenter de remporter 500 000 $ . Feastables a connu quelques erreurs au départ, comme des erreurs d'emballage, mais les clients ont tout de même été chaleureusement accueillis, selon Bloomberg .

Plus de 100 personnes travaillent désormais pour Feastables. La marque s'est développée au-delà de Walmart et s'est implantée sur des marchés d'Europe, d'Afrique et d'Asie. D'ici 2026, les revenus médias ne représenteront qu'une faible part du chiffre d'affaires total de l'entreprise. « Les médias et le contenu ne sont que des investissements marketing pour toutes nos autres activités », déclare le PDG de Beast Industries.