Quel est le véritable objectif des Houthis lorsqu’ils lancent des missiles sur Israël ?

Un membre des Houthis tire une grenade propulsée par fusée lors d'un exercice militaire près de Sanaa, au Yémen, le 30 octobre (Photo : Reuters).

Alors qu’Israël continuait d’attaquer Gaza et que le Hamas ne recevait qu’un soutien armé modeste de la part du groupe libanais Hezbollah, un autre allié est soudainement intervenu pour soutenir les forces palestiniennes.

Il y a quelques jours à peine, les experts prédisaient que l'interception réussie par la marine américaine de tous les missiles tirés par les forces houthies au Yémen vers Israël les empêcherait de gaspiller des obus d'artillerie à l'avenir.

Mais cette évaluation s’est avérée fausse lorsque les Houthis ont lancé des missiles de croisière et des drones sur Israël.

Les Houthis n'ont jamais eu beaucoup de chances de toucher quoi que ce soit à plus de 2 000 km de distance, tandis qu'Israël est à la limite des missiles à plus longue portée du Yémen.

Et pour atteindre Israël, les missiles houthis doivent d’abord échapper aux navires de la marine américaine patrouillant dans la zone et qui pourraient les abattre, puis aux escortes de missiles de la marine israélienne stationnées dans la mer Rouge.

Les forces houthies sont certainement conscientes de ces contraintes redoutables et savent que même si elles peuvent surmonter quelques obstacles, elles ne peuvent infliger que des dommages symboliques lorsqu’elles ciblent des cibles israéliennes.

La question est, connaissant cette réalité, pourquoi les Houthis continuent-ils à lancer des missiles et des véhicules aériens sans pilote (UAV) pour attaquer Israël ?

Le but est ailleurs

La réponse est peut-être simple : en tirant des missiles de croisière, ils ne mènent pas une guerre militaire, mais une « guerre politique ». Et la véritable cible du groupe n’est pas Israël, mais son ennemi juré : l’Arabie saoudite.

Selon les experts, les missiles et les drones houthis ne causeront peut-être pas beaucoup de dégâts à Israël, mais ils compliqueront la diplomatie régionale, en particulier pour l’Arabie saoudite.

Pour comprendre cela, il est nécessaire de revenir sur l’histoire du Yémen et sur les rivalités dans la région du Golfe Arabique.

Le Yémen a connu une révolution en 1962, mettant fin à des siècles de règne des religieux chiites zaïdites. Cette révolution a profondément transformé le pays. Les hauts plateaux du nord, majoritairement chiites, ont proclamé la République pro-occidentale du Yémen, tandis que le sud, sunnite, a instauré la République démocratique populaire du Yémen.

Après une série de guerres civiles, un profond fossé s'était creusé en 1990 entre le Yémen unifié et la plupart des États arabes. Le Yémen s'opposait à l'intervention d'États non arabes pour expulser les forces irakiennes du Koweït après l'invasion de son petit voisin par le président Saddam Hussein.

L'Arabie saoudite, qui a soutenu l'intervention militaire américaine en Irak, a réagi en expulsant près d'un million de travailleurs yéménites du royaume. Pour le Yémen, déjà pauvre, cette mesure a entraîné de nouvelles difficultés économiques.

Pendant ce temps, la lutte d’influence de longue date au Moyen-Orient, entre l’Arabie saoudite et l’Iran, a trouvé un « nouveau théâtre » au Yémen, où une guerre civile à grande échelle a éclaté en 2014.

En 2022, le conflit s’est quelque peu atténué, mais le Yémen compte toujours deux « gouvernements » concurrents, dont aucun n’a le contrôle total du pays.

L'un est le Gouvernement de salut national, soutenu par l'Iran, basé dans la capitale Sanaa et contrôlant une grande partie du pays. L'autre « gouvernement » réside officiellement dans le port d'Aden, au sud du pays, mais ses membres sont principalement basés à Riyad et ont toujours prétendu être les seuls dirigeants légitimes.

Étonnamment, Riyad et Téhéran ont répondu aux efforts de médiation de la Chine et de l'Irak en mars et ont rétabli leurs relations diplomatiques après sept ans. Il est probable que les deux parties souhaitent apaiser les tensions au Yémen, mais aussi profiter de cette période d'accalmie pour défendre leurs autres intérêts stratégiques.

L'Arabie saoudite avait un plan ambitieux pour normaliser ses relations avec Israël. Mais l'attaque coordonnée du Hamas contre Israël le 7 octobre a compromis les efforts de Riyad. Quelques jours plus tard, l'Arabie saoudite aurait informé les États-Unis qu'elle suspendait le projet d'accord avec Israël que Washington tentait de négocier.

Alors que Gaza est attaquée, le seul soutien armé apporté aux Palestiniens est venu, plus ou moins, du Hezbollah. L'attaque de missiles houthis contre Israël le 19 octobre semblait isolée. Mais les attaques répétées à plus grande échelle en début de semaine, bien que totalement inefficaces, semblent confirmer une réalité : un groupe militant s'immisce peu à peu dans le conflit entre Israël et le Hamas.

Parallèlement, la Maison Blanche a déclaré la semaine dernière que « l'Arabie saoudite avait manifesté sa volonté d'avancer » vers un accord de normalisation avec Israël. Riyad n'a toutefois pas confirmé cette déclaration.

Toutefois, si les affirmations de la Maison Blanche se confirment, les derniers tirs de missiles des Houthis rendront plus difficile que jamais la concrétisation de ce plan.

Source: https://dantri.com.vn/the-gioi/muc-tieu-thuc-su-cua-houthi-khi-phong-ten-lua-vao-israel-20231103170910132.htm