Maintenir des liens étroits avec la Russie nuirait aux chances de la Serbie d'adhérer à l'Union européenne (UE), a déclaré le 22 mai à Bruxelles le haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Josep Borrell. M. Borrell a également appelé Belgrade à se joindre aux sanctions de l'UE contre la Russie.
Accueillant les plus hauts diplomates d'Albanie et de quatre anciennes républiques yougoslaves – Serbie, Monténégro, Bosnie-Herzégovine et Macédoine du Nord – ainsi que de la région séparatiste du Kosovo, Borrell a exhorté les candidats des Balkans occidentaux à suivre l'exemple de l'Ukraine en réalisant des « progrès rapides » vers l'adhésion à l'UE.
« Nous avons discuté de l’influence de la Russie dans la région, qui tente de faire dérailler la voie européenne des candidats des Balkans occidentaux », a déclaré Borrell. « Nous saluons les choix stratégiques et courageux de certains de ces candidats, des candidats qui sont pleinement cohérents avec notre politique étrangère et nos sanctions. »
Alors que l'Albanie, le Monténégro et la Macédoine du Nord ont rejoint les sanctions du bloc, la Bosnie-Herzégovine et la Serbie ne l'ont pas fait.
Le président russe Vladimir Poutine (à droite) serre la main du président serbe Aleksandar Vucic à Sotchi, en Russie, le 25 novembre 2021. Photo : Sputnik
Parlant spécifiquement de la Serbie, M. Borrell a révélé qu'il avait averti le ministre serbe des Affaires étrangères, Ivica Dacic, que le maintien de relations étroites avec la Russie était incompatible avec le processus d'adhésion de Belgrade à l'UE et qu'il nuisait également à leurs propres intérêts nationaux.
Le chef de la diplomatie européenne a également déclaré que l'adhésion de la Serbie à l'UE dépend de deux facteurs : les sanctions contre la Russie et la « normalisation des relations » avec le Kosovo, même si le pays de M. Borrell, l'Espagne, fait partie des cinq États membres de l'UE qui ne reconnaissent pas la région séparatiste.
Le président serbe Aleksandar Vucic a établi une distinction entre l'insistance de l'UE sur l'intégrité territoriale de l'Ukraine et son mépris apparent pour celle-ci en Serbie, justifiant sa politique de non-adhésion aux sanctions contre Moscou.
Plus tôt ce mois-ci, le dirigeant serbe a fait remarquer que les sanctions étaient la seule chose dont tout politicien occidental en visite à Belgrade voulait parler.
La Serbie se trouve dans une situation politique difficile depuis que son allié traditionnel, la Russie, a lancé une opération militaire en Ukraine en février 2022.
Outre des liens culturels et religieux étroits, Belgrade dépend également fortement de Moscou pour l'énergie, car la seule entreprise qui importe et produit du pétrole en Serbie, Oil Industry of Serbia (NIS), est détenue majoritairement par deux sociétés énergétiques russes.
Des nationalistes serbes et des militants pro-russes se rassemblent à Belgrade pour exiger la fin du processus de normalisation avec le Kosovo, le 15 février 2023. Photo : Getty Images
La Serbie a voté en faveur d'une résolution des Nations Unies (ONU) condamnant la campagne militaire de la Russie en Ukraine en mars 2022, et en avril 2022, elle a voté pour expulser la Russie du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies (CDH). La Serbie a également voté en octobre 2022 en faveur d'une résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies (AGNU) condamnant l'annexion par la Russie de quatre régions séparatistes d'Ukraine.
Mais malgré la pression de l’UE et des États-Unis, la Serbie a jusqu’à présent refusé de se joindre aux sanctions occidentales contre la Russie.
Le Parlement européen (PE) a récemment adopté un rapport sur la Serbie, qui impute le déclin du soutien public à l’adhésion à l’UE à la présence des médias russes. Si le gouvernement du président Vucic continue de soutenir une « politique antidémocratique », a déclaré le PE, l'UE devrait « reconsidérer le niveau de son soutien financier » à la Serbie.
Le Kosovo a déclaré son indépendance de la Serbie en 2008, avec le soutien des États-Unis et de l’Occident, mais n’a pas encore été largement reconnu par la communauté internationale et n’a pas de siège à l’ONU .
Minh Duc (selon RT, Balkan Insight)
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