Le programme de production de la version B61-12 est en cours.
DÉPARTEMENT DE LA DÉFENSE DES ÉTATS-UNIS/LA ZONE DE GUERRE
Cette décision est le résultat direct de la Revue de la posture nucléaire de 2022, qui appelait à une nouvelle version de l'ogive de la bombe B61 afin de fournir « des options supplémentaires pour faire face à des cibles plus difficiles et à plus grande échelle ».
Le développement de la nouvelle ogive, baptisée B61-13, intervient alors que les États-Unis luttent pour maintenir leur supériorité militaire face à l'affirmation croissante de la Chine, au conflit en Ukraine et à l'escalade des tensions au Moyen-Orient.
Le secrétaire adjoint à la Défense américain, John Plumb, a déclaré que la nouvelle décision du Pentagone reflète les menaces croissantes de forces qui pourraient devenir des adversaires des États-Unis à l'avenir.
« Les États-Unis ont la responsabilité de continuer à analyser et à déployer des capacités crédibles que, si nécessaire, nous pouvons utiliser pour répondre aux attaques stratégiques et rassurer nos alliés », a déclaré l'assistant Plumb, cité par Yonhap.
La gamme de bombes B61-13 sera déployée par des avions modernes et devrait remplacer certaines bombes B61-7. La B61-13 aurait la même puissance destructrice que la B61-7, et une puissance supérieure à celle de la B61-12.
La conception du B61-13 s'appuie sur le programme de prolongation de la durée de vie du B61-12, lancé sous l'administration Obama. Ce programme visait à renforcer les capacités des anciennes variantes B61-3, -4, -7 et -10 tout en les modernisant grâce à de nouvelles technologies.
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La première production de bombes B61-12 a débuté en novembre 2021 et se poursuivra jusqu'en 2025.
Le Pentagone insiste sur le fait que la poursuite des efforts de développement du B61-13 n’est liée à aucun événement spécifique se déroulant dans le monde .
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