Les États-Unis ont refusé de vendre des chasseurs F-35 à la Thaïlande, tout en proposant de fournir des modèles F-15 et F-16 au pays, selon des sources anonymes.
Une source anonyme du ministère thaïlandais de la Défense a déclaré aujourd'hui que le message de refus avait été transmis par l'ambassadeur américain Robert Godec au commandant de l'armée de l'air thaïlandaise lors d'une visite au quartier général de la force il y a deux semaines.
« Le Département d'État américain estime que l'armée de l'air thaïlandaise ne dispose pas des infrastructures nécessaires pour exploiter l'avion de combat F-35, notamment en termes d'aéroports, d'usines, de sécurité et de formation des pilotes et des techniciens. Ce processus nécessitera beaucoup de temps et un budget colossal », a déclaré la source.
Des avions de chasse américains F-35A effectuent un vol dans le Wisconsin en avril. Photo : USAF
Cependant, Washington n'a pas complètement rejeté la demande de Bangkok d'acheter des chasseurs furtifs F-35 et pourrait réévaluer les conditions dans les 5 à 10 prochaines années. Le ministère américain de la Défense a également proposé de vendre des chasseurs légers F-16 Block 70 et des chasseurs lourds F-15 à la Thaïlande.
Les responsables américains devraient donner une réponse officielle à la Thaïlande en juillet. Si la proposition est rejetée, l'armée de l'air thaïlandaise devra restituer 10,73 millions de dollars de dépôts précédemment alloués par le Congrès .
Le ministère thaïlandais de la Défense envisage également d'acheter un escadron supplémentaire de chasseurs Gripen à la Suède. Bangkok en avait commandé 12 et les avait stationnés dans la ville de Surat Thani, mais a perdu un avion dans un accident.
Vu Anh (selon Bangkok Post )
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