Le 5 septembre, le conseiller à la sécurité nationale américain Jake Sullivan a déclaré que le gouvernement américain souhaitait connaître les composants exacts de la puce du Huawei Mate 60 Pro.
Après que TechInsights a « démonté » l'appareil, il a été découvert que la puce de l'appareil n'avait que quelques années de retard sur la génération actuelle et était fabriquée par SMIC, une société de semi-conducteurs interdite par les États-Unis.
M. Sullivan a rompu le silence de Washington sur l’annonce soudaine, « sans fanfare, sans tambours », du Mate 60 Pro par Huawei, que les médias chinois ont saluée comme une avancée dans les efforts visant à réduire la dépendance à la technologie américaine.
Lors d'un point de presse à la Maison Blanche, M. Sullivan a refusé de commenter la puce en question jusqu'à ce que nous disposions d'informations plus précises sur ses caractéristiques et ses composants. Selon son conseiller, les États-Unis devraient continuer à appliquer des restrictions technologiques axées sur des préoccupations de sécurité nationale.
Huawei et SMIC sont tous deux soumis à des sanctions américaines visant à les empêcher d'accéder aux dernières technologies et équipements de fabrication de puces en raison de préoccupations concernant leur capacité à aider l'armée chinoise.
Le Mate 60 Pro utilise la puce Kirin 9000s, fabriquée selon un processus de 7 nm, montrant les premiers progrès de Pékin dans le sevrage de la technologie américaine.
Certains analystes suggèrent qu'une production en série du Mate 60 Pro pourrait menacer l'iPhone en Chine continentale. Selon Edison Lee de Jefferies, les ventes de l'iPhone de nouvelle génération pourraient chuter de 38 % en raison de la concurrence de Huawei.
Huawei a lancé son smartphone haut de gamme sans événement officiel. L'annonce de la puce et de la vitesse de connexion sans fil s'est rapidement répandue sur les réseaux sociaux, tandis qu'un sentiment patriotique s'emparait de Weibo et d'autres plateformes.
Outre Huawei, le fabricant de puces SMIC est également sous le feu des projecteurs. Avec la puce Kirin 9000, SMIC aiderait discrètement Huawei à surmonter l'embargo américain.
L'analyste Edison Lee a déclaré que les progrès de SMIC pourraient remettre en question l'efficacité des sanctions américaines. Certaines théories ont été avancées : SMIC utiliserait-elle des équipements de lithographie ultraviolette profonde (DUV) pour produire des puces de 7 nm ? Ou encore, les puces Kirin 9000 proviendraient d'un entrepôt secret développé par Huawei.
« Il est évident que le secteur des semi-conducteurs est très stratégique pour tous les pays du monde. Compte tenu des tensions géopolitiques , chaque pays fait de son mieux pour stabiliser et améliorer ses activités », a déclaré Ajit Manocha, PDG du groupe industriel SEMI, à Bloomberg TV. « Je ne serais donc pas surpris que la Chine s'y intéresse depuis des années. »
Certains experts préviennent que la campagne mondiale menée par les États-Unis pour bloquer l'accès de la Chine aux technologies de pointe en matière de puces électroniques s'essoufflera si le gouvernement n'agit pas après avoir identifié des violations des sanctions. Les responsables américains ont déclaré à plusieurs reprises qu'ils préféraient réduire les risques plutôt que de se découpler de la Chine.
« Huawei teste la ligne rouge américaine. Si les États-Unis n'agissent pas, Huawei pensera qu'il n'y a rien à craindre et d'autres fournisseurs commenceront à imiter SMIC, ce qui entraînera la chute de l'embargo américain », a commenté Lin Tsung Nan, professeur de génie électrique à Taïwan (Chine).
(Selon SCMP)
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