Année du Dragon, la zone touristique sur le thème du dragon règne

Selon les croyances orientales, 2024 est l'année du Dragon, la seule créature mythique des 12 signes du zodiaque symbolisant la force, la prospérité et le succès. Outre les pièces commémoratives en forme de dragon, la Corée, le Japon, etc., se sont attachés à rénover des zones touristiques sur le thème du Dragon afin d'attirer les visiteurs.

Selon l'Institut national d'information géographique, la Corée compte 1 261 régions portant le nom de Dragon, ou « Yong » en coréen, issues du folklore associé à ces créatures mythiques. Cette année, l'Office du tourisme de Corée (KTO) et l'Office du tourisme de Séoul (STO) ont investi dans certains des plus beaux sites touristiques sur le thème du Dragon pour attirer les touristes.

Situé sur la côte nord-est de Busan, le temple Haedong Yonggung est considéré comme le plus beau temple de Corée. Son nom signifie « Temple du Palais du Dragon », en référence à la résidence du Roi Dragon, ou « Yongwang » en coréen. Selon la légende, le Roi Dragon serait apparu en rêve et aurait demandé au moine Naong de construire un temple en bord de mer, au pied du mont Bongrae, afin de prier pour la paix et la prospérité du pays pendant une sécheresse. Fondé par le moine Naong en 1376, le temple était entouré de rochers côtiers et d'une petite montagne en forme de dragon. C'est un lieu célèbre, apprécié des touristes pour ses paysages naturels majestueux qui captivent le cœur des visiteurs.

Mirumaru-gil, à Goheung, dans la province du Jeolla du Sud, est un sentier pédestre de 4 km longeant une pittoresque falaise côtière où un dragon bleu se serait envolé. Le nom du sentier est une combinaison des termes coréens anciens « miru » et « maru », signifiant dragon et ciel. Au bout du sentier se trouvent l'observatoire de lancement spatial de Goheung, qui offre la meilleure vue sur la trajectoire des fusées lancées depuis le centre spatial de Naro, et l'Institut coréen de recherche aérospatiale, qui présente l'histoire du développement spatial coréen…

De même, au Japon, les responsables du tourisme du Pays du Soleil Levant ont également investi dans des attractions touristiques ornées de motifs de dragons, qu'il s'agisse de sculptures de dragons, de temples ou de courses de bateaux-dragons… partout au Japon. Tokyo compte plus de 1 400 temples, dont trois sont remarquables pour leurs portails Torii ornés de dragons : le sanctuaire Masashi Inari, le sanctuaire Koenji et le sanctuaire Shinagawa. Quel que soit le sanctuaire, le portail Torii est la passerelle entre le monde des humains et le monde divin. Ces trois lieux sont uniques car ils présentent des sculptures élaborées de dragons grimpants, la croyance selon laquelle toucher les dragons volants porte bonheur.

Porte Torii au sanctuaire Masashi Inari, Japon. Photo de : PIXTA

Organisées par les autorités locales, plusieurs offices de tourisme du centre du Japon ont mis en place des Routes du Dragon, qui sillonnent cinq sentiers distincts à travers les régions de Chubu et de Hokuriku. Vus du nord au sud, ces itinéraires évoquent un dragon planant à travers le pays, la péninsule de Noto lui rappelant la tête. Avec Matsushima et Miyajima, Amanohashidate, dans l'ancienne capitale de Kyoto, est l'un des trois sites les plus célèbres du Japon. Ce pont terrestre de 3,6 km de long, bordé de plus de 7 000 pins, traverse la baie de Miyazu vers le nord. Sous cet angle, Amanohashidate ressemble à un dragon planant vers le ciel.

Construit en 1617 et agrandi au cours des décennies suivantes, le célèbre Nikko Toshogu, qui abrite de nombreux trésors nationaux et est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, regorge également de dragons. Du dragon serpentin de la fontaine près de Rinno-ji, un temple bouddhiste vieux de 1 200 ans, au dragon rugissant peint au plafond du hall principal…

KHANH HUNG

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