La NASA découvre un problème sur un vaisseau spatial à 24 milliards de kilomètres de distance

Voyager 1 transmet des données dénuées de sens depuis fin novembre de l'année dernière, car une puce du vaisseau spatial pourrait avoir été touchée par une particule à haute énergie.

Voyager 1 vole dans l’espace interstellaire. Photo : NASA — Voyager 1 vole dans l’espace interstellaire. Photo : *NASA*

Depuis cinq mois, la sonde Voyager 1 transmet des données illisibles à la Terre. Auparavant, le vaisseau spatial de 46 ans envoyait des signaux radio réguliers alors qu'il s'éloignait de plus en plus du système solaire. Cependant, en novembre 2023, le signal est soudainement devenu déréglé, ce qui signifie que les scientifiques n'ont pu lire aucune donnée du vaisseau spatial et qu'ils n'avaient aucune idée de l'origine du problème.

En mars 2024, les ingénieurs de la NASA ont transmis un signal de commande au vaisseau spatial pour récupérer les informations d'affichage du sous-système de données de vol (FDS) du vaisseau spatial. Il s'agit du système qui regroupe les données scientifiques et techniques de Voyager 1 avant de les transmettre à la Terre. Après avoir décodé les réponses du vaisseau spatial, l'équipe d'ingénieurs a découvert que la source du problème était une mémoire FDS endommagée, a rapporté Live Science le 5 avril.

« L'équipe d'ingénieurs soupçonne que la puce responsable du stockage d'une partie de la mémoire du FDS ne fonctionne pas », a annoncé la NASA. Les ingénieurs ne peuvent pas déterminer avec certitude la cause du problème. Il est possible que la puce ait été heurtée par une particule de haute énergie venue de l'espace ou qu'elle soit simplement usée après 46 ans.

Bien que cela ait pris plusieurs mois, les ingénieurs de la NASA ont réussi à comprendre comment faire fonctionner le FDS sans la puce grillée, restaurant ainsi la capacité du vaisseau spatial à transmettre des signaux, lui permettant de continuer à envoyer des relevés au-delà du système solaire.

Depuis le lancement de Voyager 1 le 5 septembre 1977, le vaisseau spatial s'éloigne du Soleil à une vitesse d'environ 17 kilomètres par seconde. Voyager 1 a officiellement survolé l'espace interstellaire en 2012, devenant ainsi le premier vaisseau spatial à le faire. Il s’agit actuellement de l’objet artificiel le plus éloigné de la Terre.

An Khang (selon Live Science )

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