Après 2025, les astronomes auront la chance d'observer la partie inférieure des anneaux de Saturne, ce qui n'était pas arrivé depuis plus d'une décennie.
Les anneaux de Saturne, communément appelés anneaux de Saturne, sont des structures géantes, s'étendant sur 70 000 à 140 000 km (équivalent à 30 Terres) dans l'espace, selon Fox News du 6 novembre.
Mais ils sont aussi presque « fins comme du papier », les anneaux principaux ne mesurant qu'environ 10 m d'épaisseur. De ce fait, ils disparaissent lorsqu'on les observe de profil, ou on peut dire que Saturne est en état de « chute d'anneaux ».
Tous les 13,5 à près de 16 ans, la Terre voit Saturne à la verticale. Comme Saturne se trouve à 1,2 milliard de kilomètres de la Terre, ses habitants découvriront que ses anneaux sont « tombés ».
La NASA a confirmé que les anneaux de la géante gazeuse disparaîtront à partir de mars 2025 et que cela durera environ 18 mois.
Heureusement, cette situation est temporaire et les anneaux de Saturne seront révélés lorsqu'ils s'inclineront vers la Terre au cours de la prochaine phase de son orbite de 29 ans.
La dernière fois que ce phénomène astronomique rare s'est produit, c'était en septembre 2009, et avant cela, il n'était pas apparu depuis février 1996.
Après l'événement de 2025, les astronomes n'auront pas la chance d'observer à nouveau Saturne sur le côté avant octobre 2038.
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