Quatre « Terres miniatures » révélées, pourraient avoir 10 milliards d'années

(NLDO) - Autour d'une ancienne étoile située à moins de 6 années-lumière de la Terre, des scientifiques ont découvert des signes de 4 planètes rocheuses.

Grâce à l'instrument MAROON-X du télescope Gemini Nord de l'Observatoire international Gemini et à l'instrument ESPRESSO du Très Grand Télescope de l'Observatoire européen austral (ESO), des scientifiques américains ont découvert quatre « mini-Terres » autour de l'étoile de Barnard.

Graphique de quatre « mini-Terres » en orbite autour de l'étoile de Barnard – Photo : NOIRLab/NSF/AURA

L'étoile de Barnard est un vieux corps céleste, estimé à 10 milliards d'années, et c'est une naine rouge faible.

Également connu sous le nom de Gliese 699 ou GJ 699, Barnard est situé dans la constellation d'Ophiuchus, invisible à l'œil nu bien qu'il soit à moins de 6 années-lumière de la Terre.

Selon le chercheur Ritvik Basant de l'Université de Chicago (États-Unis), les quatre planètes découvertes autour de Barnard sont toutes rocheuses et ont une masse d'environ 20 à 30 % de la masse de la Terre.

C'est pourquoi les auteurs les appellent des « mini-Terres ». Généralement, ces planètes sont à peine plus jeunes que leur étoile mère, ce qui en fait des planètes extrêmement vieilles.

À titre de comparaison, notre Terre a environ 4,54 milliards d’années et tourne autour de son étoile mère, le Soleil, qui a environ 4,6 milliards d’années.

Les quatre nouvelles planètes comptent également parmi les plus petites exoplanètes jamais observées par l’humanité.

Parmi les quatre, trois présentent des signes évidents, tandis que le troisième est un peu plus faible. Il n'apparaît pas dans les données de Gemini Nord, mais seulement sous l'œil plus puissant de Very Large, selon Sci-News.

Dans un article publié dans la revue Astrophysical Journal Letters, les auteurs ont déclaré que l'identification de ces minuscules planètes rocheuses constituait une avancée majeure dans l'observation astronomique.

Ces quatre planètes sont également la preuve que le potentiel des télescopes actuels du monde est encore très grand, notamment dans la recherche de « copies » de la Terre.

Source : https://nld.com.vn/bon-tieu-trai-dat-lo-dien-co-the-da-10-ti-nam-tuoi-196250314110700816.htm