La société d'implants cérébraux Neuralink, appartenant au milliardaire américain Elon Musk, a déclaré le 26 mai avoir reçu l'autorisation de la Food and Drug Administration (FDA) américaine de mener des essais cliniques sur des humains, a rapporté l'AP.
Neuralink fait partie des nombreux groupes de recherche qui s'efforcent de connecter le système nerveux aux ordinateurs afin de trouver des traitements pour les troubles cérébraux, les lésions cérébrales et les problèmes connexes. L'annonce a été faite sur Twitter, mais l'entreprise n'a fourni aucun détail sur une éventuelle étude.
Neuralink a reçu l'approbation de la FDA pour des essais cliniques sur l'homme.
Neuralink a également indiqué qu'ils n'avaient pas encore recruté de participants à la recherche et qu'ils fourniraient plus d'informations prochainement.
La FDA a également confirmé avoir autorisé Neuralink à utiliser l'implant cérébral et le robot chirurgical pour des essais cliniques, mais a refusé de fournir davantage de détails. Ni Neuralink ni M. Musk n'ont répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
Ceci est perçu comme une étape majeure pour Neuralink, car la start-up fait l'objet d'un examen minutieux concernant la manière dont elle mène ses expériences sur les animaux.
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En mai 2023, des législateurs américains ont demandé une enquête afin de déterminer si le comité supervisant les tests sur les animaux chez Neuralink avait précipité les recherches, entraînant des échecs, suite à plusieurs incidents précédemment signalés.
Plus précisément, l'année dernière, des employés de Neuralink ont déclaré à Reuters que l'entreprise avait bâclé et précipité des interventions chirurgicales sur des singes, des porcs et des moutons, entraînant ainsi un nombre de morts animales supérieur à celui nécessaire.
Au début de l'année 2021, l'entreprise a implanté un dispositif de taille incorrecte à 25 des 60 porcs, ce qui a entraîné leur mort – une erreur qui, selon les employés, aurait pu être facilement évitée avec une meilleure préparation.
Le ministère des Transports enquête également séparément sur la question de savoir si Neuralink a transféré illégalement des agents pathogènes dangereux sur des puces prélevées sur des cerveaux de singes sans mesures de confinement appropriées.
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