La société d'implants cérébraux d'Elon Musk, Neuralink, a annoncé le 26 mai avoir reçu l'approbation de la Food and Drug Administration (FDA) américaine pour mener des essais cliniques sur des humains, a rapporté l'AP.
Neuralink fait partie des groupes de recherche qui explorent les liens entre le système nerveux et l'informatique afin de trouver des traitements pour les troubles cérébraux, de surmonter les lésions cérébrales et les problèmes associés. L'annonce a été faite par Neuralink sur Twitter. Cependant, l'entreprise n'a pas fourni de détails sur les recherches envisagées.
Neuralink a reçu l'approbation de la FDA pour des essais cliniques sur l'homme.
Neuralink a également indiqué qu'ils n'avaient pas encore recruté de participants pour l'étude et qu'ils fourniraient prochainement plus d'informations.
La FDA a également confirmé avoir autorisé Neuralink à utiliser son implant cérébral et ses robots chirurgicaux pour des essais cliniques, sans toutefois fournir davantage de précisions. Ni Neuralink ni M. Musk n'ont répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
Il s'agit d'une étape importante pour Neuralink, compte tenu de l'examen minutieux auquel la start-up est confrontée concernant ses pratiques d'expérimentation animale.
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En mai 2023, des législateurs américains ont demandé une enquête afin de déterminer si le comité supervisant les tests sur les animaux chez Neuralink avait précipité ses recherches, entraînant des échecs, suite à de nombreux incidents signalés.
Plus précisément, l'année dernière, des employés de Neuralink ont déclaré à Reuters que l'entreprise avait bâclé et précipité des interventions chirurgicales sur des singes, des porcs et des moutons, ce qui a entraîné un nombre de décès d'animaux plus élevé que nécessaire.
Au début de l'année 2021, l'entreprise a implanté un dispositif de taille inadaptée à 25 porcs sur 60, ce qui a entraîné leur mort – une erreur qui, selon les employés, aurait facilement pu être évitée avec une meilleure préparation.
Le ministère des Transports mène également une enquête distincte afin de déterminer si Neuralink a illégalement transféré des agents pathogènes dangereux sur des puces prélevées sur des cerveaux de singes sans prendre les mesures préventives appropriées.
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