profession « Manger au sol, travailler dans les airs »

Le nom étrange « thọt not » provient également du mot khmer « th’not », mais les habitants le prononcent parfois à tort « thot not ». Il s’agit d’un arbre droit, d’une durée de vie moyenne de 100 ans et pouvant atteindre 30 mètres de hauteur.

Toutes les gaines foliaires sont concentrées au sommet et forment une canopée arrondie. L'arbre produira des fruits et de l'eau sucrée après 30 ans de plantation. La particularité du palmier de Palmyre mâle est qu'il fleurit mais ne porte pas de fruits ; c'est pourquoi on grimpe souvent sur ces palmiers pour récolter l'eau de leurs pistils.

La saison de la récolte de la sève de palmier commence par temps sec, de novembre à avril du calendrier lunaire chaque année, mais peut varier selon les conditions météorologiques. Les grimpeurs de palmiers doivent être robustes, prudents et travailleurs ; ils doivent non seulement être capables de grimper haut et dans des conditions périlleuses sous un soleil intense, mais aussi maîtriser la découpe des régimes de fruits et la récolte de la sève.

Le jus de palme est transformé en sucre de manière entièrement artisanale, dans une poêle en fonte posée sur un fourneau en terre cuite incandescente. Dix litres de jus de palme mijotent pendant plusieurs heures pour obtenir un kilo de sucre naturellement sucré, sans aucun additif.

Remuez sans cesse jusqu'à ce que le sucre soit réduit et prenne une belle couleur dorée, puis retirez immédiatement du four pour éviter qu'il ne brûle. Versez-le dans un moule cylindrique, démoulez-le, coupez-le en tranches et enveloppez-les dans des feuilles de palmier, comme pour le bánh tét.

La région des Sept Montagnes est une destination prisée des touristes. Les rangées de palmiers s'étendent à perte de vue, invitant les promeneurs à immortaliser la beauté de la vie simple.

Les palmiers sont indissociables de la vie des Khmers, cultivés principalement pour l'eau, la production de sucre et la confection de gâteaux, leur assurant ainsi un revenu stable. Alors que de nombreux villages artisanaux traditionnels disparaissent, la production de sucre de palme continue de se développer, devenant une spécialité de la région de Bay Nui en particulier et d'An Giang en général.

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