Le métier « Manger sur la terre, travailler dans le ciel »

Le nom étrange « thọt not » vient également du khmer « th’not », mais les habitants le prononcent parfois à tort « thot not ». C'est un arbre droit, d'une espérance de vie moyenne de 100 ans, qui peut atteindre 30 m de haut.

Toutes les gaines foliaires sont concentrées au sommet et forment une canopée arrondie. L'arbre produira des fruits et de l'eau sucrée après 30 ans de plantation. L'intérêt du palmier mâle réside dans le fait qu'il fleurit seulement, mais ne produit pas de fruits. C'est pourquoi on grimpe souvent sur les palmiers mâles pour puiser l'eau des pistils.

La saison de récolte du jus de palme commence par temps sec, de novembre à avril (calendrier lunaire) chaque année, et peut être plus ou moins avancée selon la météo. Les grimpeurs de palmiers doivent être en bonne santé, prudents et travailleurs. Ils doivent non seulement être capables de grimper haut et de manière précaire sous un soleil de plomb, mais aussi de savoir couper les grappes de fruits et récolter le jus.

Le jus de palme est transformé en sucre par les habitants, entièrement à la main, avec une casserole en fonte placée sur un four en argile rougeoyant. 10 litres de jus de palme seront cuits pendant plusieurs heures pour créer 1 kg de sucre naturellement sucré, sans utiliser d'additifs.

Remuez continuellement jusqu'à ce que le sucre soit concentré et prenne une couleur dorée caractéristique. Sortez-le immédiatement du four pour éviter qu'il ne brûle. Versez-le dans un moule cylindrique, puis démoulez-le, coupez-le en tranches et enveloppez-le de feuilles de palmier comme du banh tet.

La région des Sept Montagnes est une destination prisée par de nombreux touristes. Les rangées de palmiers s'étendent pour accueillir les pieds des promeneurs, leur permettant de prendre librement des photos et de capturer la beauté de la vie simple.

Les palmiers sont également indissociables de la vie des Khmers. Ils sont cultivés principalement pour l'eau, la fabrication du sucre et des gâteaux, contribuant ainsi à la stabilité des revenus. Alors que de nombreux autres villages artisanaux traditionnels disparaissent, la fabrication du sucre de palme continue de se développer, devenant une spécialité de la région de Bay Nui en particulier et d'An Giang en général.

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