Recherche sur la production de peau artificielle pour prévenir le vieillissement

TP - Dans le cadre de recherches visant à comprendre comment le corps humain fabrique la peau, cette découverte pourrait à terme être utilisée pour ralentir les signes du vieillissement.

En comprenant comment la peau se développe, les chercheurs espèrent ralentir les signes du vieillissement.

Une équipe de scientifiques a découvert comment le corps humain crée de la peau à partir de cellules souches et régénère même de petites quantités de peau en laboratoire. Cette découverte s'inscrit dans le cadre d'une étude visant à comprendre comment les cellules créent chaque partie du corps humain. Outre la lutte contre le vieillissement, ces résultats pourraient également servir à produire de la peau artificielle pour les greffes et à prévenir les cicatrices.

Le projet « Atlas des cellules humaines » est l'un des programmes de recherche les plus ambitieux en biologie. D'envergure internationale, il est actuellement basé au Wellcome Sanger Institute de Cambridge, au Royaume-Uni.

L'une des responsables du projet, la professeure Muzlifah Haniffa, a déclaré que le projet aiderait les scientifiques à traiter les maladies plus efficacement, à trouver de nouvelles façons de nous maintenir en bonne santé plus longtemps et peut-être même à nous faire paraître plus jeunes. « Si nous comprenons l'évolution des cellules du développement précoce au vieillissement à l'âge adulte, nous pourrons alors apprendre à rajeunir les organes et à rajeunir la peau », a déclaré la professeure Haniffa.

Un petit morceau de peau cultivé en laboratoire

Même si cette vision est encore loin d’être réalité, les chercheurs ont récemment réalisé des progrès significatifs, notamment dans la compréhension du développement des cellules de la peau chez le fœtus, le premier stade du développement humain.

Lors de la première fécondation d'un ovule, toutes les cellules d'une personne sont identiques. Mais après trois semaines, des gènes spécifiques à l'intérieur de ces « cellules souches » s'activent, transmettant des instructions sur la façon de se spécialiser et de s'agglutiner pour former différentes parties du corps. Les chercheurs ont identifié quels gènes sont activés, quand et où, pour former le plus grand organe du corps : la peau.

Publiées dans la revue Nature, les recherches des chercheurs proposent des instructions pour la fabrication de peau humaine, ouvrant ainsi de nombreuses perspectives prometteuses. Les scientifiques savent déjà, par exemple, que la peau fœtale peut cicatriser sans laisser de cicatrices. Les instructions détaillent ce processus, et un nouveau domaine de recherche étudie sa possibilité de le reproduire sur la peau adulte, en vue d'une utilisation chirurgicale.

Un pied humain en développement, avec des points de différentes couleurs représentant les gènes qui composent les os, les muscles et le cartilage.

Autre avancée majeure : les scientifiques ont découvert que les cellules immunitaires jouent un rôle essentiel dans la formation des vaisseaux sanguins cutanés. Ils ont utilisé des substances chimiques pour activer et désactiver des gènes au bon moment et au bon endroit afin de produire de la peau artificielle à partir de cellules souches. Jusqu'à présent, ils ont cultivé de petites parcelles de peau, et l'objectif ultime, selon le professeur Haniffa, est de perfectionner la technique. « Si l'on sait fabriquer de la peau humaine, on peut l'utiliser comme greffe de tissu pour les brûlés. Ou encore, si l'on peut fabriquer des follicules pileux pour favoriser la repousse des cheveux chez les personnes chauves », a-t-elle déclaré.

Les gènes sont activés pour développer l’intestin grêle.

La peau artificielle pourrait également être utilisée pour comprendre les maladies génétiques de la peau et tester de nouveaux traitements potentiels.

Le projet « Atlas des cellules humaines » a analysé 100 millions de cellules provenant de différentes parties du corps au cours de ses huit années d'existence. Il a déjà permis de cartographier le cerveau et les poumons, et les chercheurs étudient désormais les reins, le foie et le cœur.

La prochaine étape consiste à reconstituer les cartes individuelles, explique la professeure Sarah Teichmann de l'Université de Cambridge, l'une des scientifiques fondatrices et responsable de l'Atlas des cellules humaines. « C'est extrêmement passionnant, car cela nous ouvre de nouvelles perspectives sur la physiologie, l'anatomie et l'être humain. Cela nous permettra de réécrire les manuels sur nous-mêmes, nos tissus, nos organes et leur fonctionnement », conclut-elle.

Des instructions sur la manière dont d’autres parties du corps se développent seront publiées dans les mois à venir – jusqu’à ce que nous ayons enfin une image complète de la façon dont les humains sont faits.

Hoai Vy (selon msn.com)

Source : https://tienphong.vn/nghien-cuu-san-xuat-da-nhan-tao-de-chong-gia-post1683874.tpo