Le secrétaire d'État américain se rend en Arabie saoudite dans l'espoir de rétablir les relations.

Ngoại trưởng Mỹ thăm Ả Rập Xê Út với hy vọng hàn gắn quan hệ - Ảnh 1. — Le secrétaire d'État Blinken et le prince héritier Mohammed ben Salmane à Djeddah, en Arabie saoudite, le 7 juin

Reuters a rapporté que le secrétaire d'État américain Blinken a rencontré le prince héritier Mohammed ben Salmane (souvent appelé MbS), qui joue un rôle primordial en Arabie saoudite. Lors de cette rencontre, qui s'est tenue tôt le 7 juin, les deux parties ont « discuté du renforcement de la coopération économique, notamment dans les domaines de la technologie et des énergies propres », selon un communiqué du département d'État américain.

Un responsable américain a déclaré par la suite que M. Blinken et le prince héritier MbS avaient eu une conversation « ouverte et franche ». Ils ont abordé divers sujets bilatéraux, allant de la possible normalisation des relations entre l'Arabie saoudite et Israël au Yémen, au Soudan et aux questions relatives aux droits de l'homme .

« Nous avons constaté de nombreux points communs sur les initiatives potentielles où nos intérêts convergent, tout en reconnaissant nos divergences », a déclaré le responsable américain, cité par Reuters. Ce dernier a également précisé que la réunion avait duré une heure et quarante minutes.

Selon l'agence de presse officielle saoudienne SPA, les deux parties ont discuté de « la coopération dans divers domaines ainsi que de l'évolution de la situation régionale et internationale ».

M. Blinken prévoyait également de rencontrer d'autres hauts responsables du royaume du Golfe lors de son séjour à Riyad, la capitale, et à Djeddah, ville côtière. Il s'agit de la deuxième visite d'un haut responsable américain en Arabie saoudite ces derniers temps. Le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, s'était rendu en Arabie saoudite le 7 mai dernier.

La Ligue arabe accueille le retour de la Syrie après une longue absence.

La visite de trois jours (du 6 au 8 juin) du chef de la diplomatie américaine intervient après l'annonce par le premier exportateur mondial de pétrole de la poursuite de la réduction de sa production. Cette décision risque d'exacerber les tensions déjà vives entre Washington et Riyad, en raison de la situation des droits de l'homme en Arabie saoudite et des désaccords concernant la politique américaine à l'égard de l'Iran.

Ce voyage a notamment pour objectifs de regagner l'influence de Washington auprès de Riyad sur les prix du pétrole, de contrer l'influence de la Chine et de la Russie dans la région et de promouvoir la normalisation des relations entre l'Arabie saoudite et Israël.

S'exprimant lors d'un événement précédant le voyage, M. Blinken a déclaré que Washington avait un « véritable intérêt de sécurité nationale » à soutenir la normalisation des relations diplomatiques entre Israël et l'Arabie saoudite, mais a averti que cela ne se ferait pas rapidement.

Les relations entre l'administration américaine actuelle et l'Arabie saoudite ont connu des débuts difficiles en 2019 lorsque le président Joe Biden, durant sa campagne, a déclaré qu'il traiterait Riyad comme un « paria » s'il était élu. Peu après son entrée en fonction en 2021, Biden a rendu publique une évaluation des services de renseignement américains selon laquelle le prince héritier Mohammed ben Salmane avait autorisé la capture, voire l'assassinat, du journaliste du Washington Post, Jamal Khashoggi, en 2018.

La visite de Biden en Arabie saoudite en juillet 2022 n'a guère contribué à apaiser les tensions, et Riyad a cherché de plus en plus à accroître son influence sur les pays voisins, se montrant moins enclin à s'aligner sur les priorités américaines dans la région.

L'exemple le plus récent est celui de l'accolade chaleureuse que le prince héritier saoudien a échangée avec le président syrien Bachar al-Assad lors du sommet de la Ligue arabe en mai. À cette occasion, les États arabes ont reconnu à nouveau la Syrie, dix ans après avoir suspendu son adhésion, une décision que Washington a déclaré ne ni soutenir ni encourager.

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