Un village thaïlandais est en train d'être englouti par la mer.

VnExpress•24/06/2023

Chaque matin, quatre enfants pieds nus s'alignent et chantent l'hymne national lors de la cérémonie de levée du drapeau dans leur école, entourée d'eau de mer.

Ce sont les derniers élèves de l'école située dans le village côtier de Ban Khun Samut Chin, qui est en train d'être « englouti » par la mer.

Situé à 10 km de Bangkok, le village compte encore environ 200 habitants. Ban Khun Samut Chin est un exemple frappant de l'avenir des communautés côtières du monde entier face au changement climatique et à la montée des eaux.

« Avant, j'avais une vingtaine de camarades de classe quand j'étais en maternelle, mais maintenant je me sens un peu seul et j'aimerais me faire de nouveaux amis à l'école », a déclaré Jiranan Chorsakul, un élève de 11 ans.

Un temple bouddhiste cerné par la mer, dans le village de Ban Khun Samut Chin, le 14 juin. Photo : AFP — Le temple est entouré par la mer dans le village de Ban Khun Samut Chin, le 14 juin. Photo : *AFP*

Au temple, construit sur pilotis pour éviter les eaux troubles de la baie de Bangkok, le chef du village, Wisanu Kengsamut, a déclaré que l'eau de mer avait empiété sur 2 kilomètres de terres au cours des six dernières décennies.

« Derrière moi se trouvaient autrefois un village et une mangrove ; on pouvait facilement aller à pied du village au temple. Mais les gens ont commencé à s’installer plus à l’intérieur des terres, loin du temple », raconta-t-il. Les vestiges de l’ancien village sont les poteaux électriques qui émergent de l’eau.

L’ONU alerte sur le fait que le niveau de la mer a augmenté de 15 à 25 cm depuis 1900 et que ce rythme s’accélère, notamment dans certaines régions tropicales. Si cette tendance se poursuit, le niveau de la mer autour des îles des océans Pacifique et Indien pourrait s’élever de près d’un mètre d’ici la fin du siècle.

La Thaïlande est avertie qu'elle sera gravement touchée, car environ 11 millions de personnes, soit 17 % de la population, vivent le long de la côte et dépendent de la pêche et du tourisme pour leurs moyens de subsistance.

Un père emmène sa fille à l'école à l'extérieur du village. Photo : AFP — Un père emmène sa fille à l'école à l'extérieur du village de Ban Khun Samut Chin. Photo : *AFP*

Danny Marks, expert en politique environnementale de l'Université de Dublin, en Irlande, a déclaré que le village de Ban Khun Samut Chin est un avertissement « d'un monde dévasté par le changement climatique ».

« C’est un exemple des risques que représente la montée du niveau de la mer, notamment dans les pays en développement », a-t-il déclaré.

L’empiètement sur le territoire à Ban Khun Samut Chin s’est aggravé en raison d’une mauvaise gestion environnementale locale et de phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents, conséquences du changement climatique. Les eaux souterraines du village sont surexploitées. La mangrove, qui servait autrefois de brise-lames, a également été détruite pour faire place à des fermes d’élevage de crevettes.

Les barrages situés en amont du fleuve Chao Phraya, qui traverse Bangkok et se jette dans la mer près du village, ralentissent également le processus de dépôt de sédiments dans la baie.

Les autorités du village avaient auparavant collaboré avec l'université Chulalongkorn pour installer des piliers en bambou et en béton et replanter des mangroves afin de protéger le village de la mer, mais le chef du village, Wisanu, craignait que « ces mesures ne soient pas suffisantes pour résister à la force de la nature et que le village ne soit englouti ».

« Nous n'avons pas l'intention de déplacer le village plus à l'intérieur des terres car il n'y a plus de terrain disponible, nous devons donc essayer de le préserver d'une manière ou d'une autre », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il avait perdu tout espoir d'une intervention du gouvernement thaïlandais car « les appels à l'aide sont restés vains ». « Nous devons nous sauver nous-mêmes. »

Quatre élèves saluent le drapeau le matin dans une école de Ban Khun, dans la province de Samut Chin, le 14 juin. Photo : AFP — Quatre élèves saluent le drapeau le matin dans une école de Ban Khun, dans la province de Samut Chin, le 14 juin. Photo : *AFP*

Le village de Ban Khun Samut Chin mise sur l'écotourisme pour collecter des fonds et sensibiliser le public à sa « lutte pour la survie ».

Dans cette école entourée par la mer, la directrice, Mayuree Khonjan, explique que quatre élèves étudient l'écosystème local et apprennent à identifier différentes espèces. Elle espère qu'ils deviendront un jour guides touristiques. L'école ne comptera plus que trois élèves après le départ de l'un d'entre eux l'année prochaine.

En classe, Jiranan était très attentif tandis que le professeur écrivait des chiffres au tableau. « Je veux devenir enseignant pour transmettre des connaissances. Je veux enseigner dans cette école, si elle existe encore », a déclaré Jiranan.

Duc Trung (Selon l'AFP )

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