L'« ancre » du symbole de l'identité culturelle ethnique Dao

(PLVN) - Dans une petite maison nichée au cœur des montagnes et des forêts, M. Phung Ngoc Hoa (village de Khuoi Deng 2, commune de Tan Son, district de Cho Moi, province de Bac Kan) perpétue la tradition de la fabrication d'arbalètes depuis près de 50 ans. Il est le seul dans la région à préserver cet artisanat traditionnel. Les arbalètes font sa fierté et symbolisent l'identité culturelle de l'ethnie Dao locale. Face aux aléas de la vie, ce métier ancestral risque de disparaître et de tomber dans l'oubli, une source d'inquiétude quotidienne.

Issu d'une famille de fabricants d'arbalètes de tradition, M. Hoa connaît chaque étape de leur fabrication depuis son enfance. Il explique que chaque arbalète, une fois terminée, doit passer par de nombreuses étapes complexes. L'aile est fabriquée à partir de bois précieux de forêt, une essence que seuls des artisans qualifiés et expérimentés savent sélectionner. Le corps de l'arbalète est en bois de fer, léger et résistant, sculpté à la main. La corde est confectionnée à partir de fibres de chanvre usagées, séchées et tressées. Chaque pièce est assemblée avec minutie afin de garantir une arbalète à la fois esthétique et d'une grande précision. Les artisans qualifiés ne se contentent pas de fabriquer de belles arbalètes ; ils doivent également calculer avec précision la tension de la corde et l'élasticité de l'aile pour chaque type de flèche. Selon M. Hoa, un écart de quelques millimètres seulement lors de l'assemblage peut affecter la trajectoire de la flèche.

Dans les années 1990, M. Hoa commença à se faire connaître en participant à des compétitions sportives nationales où il présentait ses arbalètes. Des clients venus de nombreuses provinces et villes, comme Bac Giang , Bac Ninh et Hai Phong, se pressaient pour acheter des arbalètes, soit pour s'entraîner au tir, soit comme souvenirs. À une époque, il vendait plus de 50 arbalètes par an, chacune à un prix variant entre 300 000 et 500 000 VND, ce qui lui assurait un revenu complémentaire et lui permettait d'améliorer le quotidien de sa famille. En contemplant l'arbalète inachevée, le regard de M. Hoa s'assombrit de regret en repensant à l'âge d'or de ce métier. Il confia avec tristesse : « Avant, tout le village savait fabriquer des arbalètes. Mais aujourd'hui, les jeunes s'en désintéressent car c'est un métier très difficile et peu rémunérateur. »

M. Tran Van Dat, secrétaire de la commune de Tan Son, district de Cho Moi, a déclaré que M. Hoa est actuellement le seul dans la région à perpétuer la méthode traditionnelle de fabrication des arbalètes de l'ethnie Dao. Sans cette préservation, ce savoir-faire risque de disparaître.

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