Le peuple Thai Cha Nua préserve l'artisanat traditionnel du tissage

M. Thung Van Doi confectionne un chapeau artisanal pour le peuple thaïlandais.

Le district de Nam Po, montagneux et frontalier, abrite huit groupes ethniques. Le groupe thaï, composé des Thaï noirs et des Thaï blancs, représente 18,50 % des huit groupes ethniques du district et se concentre principalement dans cinq communes : Cha Nua, Cha Cang, Cha To, Nam Khan et Na Hy. Depuis le centre du district, en suivant la route jusqu'au km 45, nous avons contourné la commune de Cha Nua. Les villages qui bordent la route et le ruisseau offrent un paysage pittoresque, avec leurs robustes maisons sur pilotis et leurs larges routes bétonnées. Devant le siège du comité populaire communal, une grande inscription blanche proclame : « Unissons nos efforts pour bâtir le village Muong ». À Cha Nua, une nouvelle vie, synonyme de nourriture abondante et de vêtements chauds, semble s'être installée dans chaque foyer. Dans la petite mais solide maison sur pilotis de la famille de M. Tao Van Pin, un tisserand réputé du village de Na In, dans la commune de Cha Nua, nous avons pu observer ce phénomène. Monsieur Pin et sa femme tressent avec application un plateau-repas thaïlandais traditionnel et un panier en bambou destinés à leurs clients. Tisserand de talent, Monsieur Pin confectionne de nombreux objets artisanaux : plateaux-repas, paniers portés à la hanche par les femmes et les mères travaillant aux champs, paniers de pêche, corbeilles, plateaux pour les récoltes… Tous ces articles sont fabriqués par ses soins pour subvenir aux besoins de sa famille et être vendus dans les environs afin d'améliorer leurs revenus. Cette année, Monsieur Pin a 78 ans, mais ses mains calleuses restent agiles avec les fines lamelles de bambou pour achever un plateau-repas. Monsieur Pin confie : « Depuis mon enfance, mes parents m'ont appris à tresser des objets du quotidien. J'ai appris petit à petit en les observant. En grandissant, je savais tresser la plupart des objets, des plus simples aux plus complexes. Aujourd'hui, grâce au commerce facilité et aux réseaux sociaux, je tresse non seulement pour ma famille, mais aussi pour la vente et selon les commandes passées sur le Facebook de mes enfants. »

Selon M. Thung Van Doi, du village de Na In, commune de Cha Nua, les matériaux utilisés pour le tressage par les Thaï proviennent souvent des collines environnantes. Parmi ces matériaux, on trouve des plantes comme le bambou, le rotin, le giang, le sát et des lianes. Le choix de ces matériaux repose sur l'expérience pratique des vanniers. Pour obtenir des produits de tressage à la fois beaux et résistants, la sélection des matériaux est primordiale. Il est essentiel de savoir choisir des arbres ni trop vieux, ni trop jeunes, et non taillés. Lors du transport, il ne faut pas les laisser sécher trop longtemps, car le bois sec rend le bambou plus vulnérable aux termites et lui fait perdre sa souplesse, le rendant fragile lorsqu'on le plie. De même, le bambou et le rotin doivent être droits et longs pour produire des fibres lisses, facilitant ainsi le tressage et évitant les nombreux assemblages nécessaires. Une fois le bambou, le giang et le rotin sélectionnés selon ces critères, les vanniers commencent à les tailler. L'étape du rabotage du bambou est cruciale pour la qualité d'un produit fini et exige donc de l'expérience de la part du tisserand. L'épaisseur des fibres dépend du produit à tisser. Après le rabotage, le bambou doit être doux, lisse et uniforme, ce qui garantit un tissage serré. Il est ensuite trempé dans un cours d'eau pendant deux jours pour éliminer les termites. Le tissage requiert dextérité et méticulosité à chaque étape, de la préparation du bambou à la finition du produit. Les techniques de tissage thaïlandaises sont très variées ; le style est souvent choisi en fonction du produit à tisser. Par exemple, pour les paniers, les plateaux, les vans, les tamis et les cages d'élevage, on utilise des techniques comme le vannage à mailles longues, à mailles doubles longues, carré ou vertical. Quant aux objets tels que les plateaux à riz, les coong khau et les paniers à aiguilles et à fil utilisés par les femmes, ils sont souvent tissés en croix ou en losange pour créer des motifs et leur conférer une esthétique particulière. Après le tissage, on les suspend généralement au-dessus du fumoir pendant environ un mois afin de les rendre plus résistants et brillants.

M. Thung Van Anh, président du Comité populaire de la commune de Cha Nua, a déclaré : « L'histoire millénaire du peuple thaï a façonné une culture traditionnelle unique. La commune de Cha Nua compte six villages, dont cinq sont habités par des Thaï. Les Thaï de cette commune perpétuent le tissage traditionnel. La plupart des personnes âgées de Cha Nua savent encore tisser. Ce métier leur permet non seulement de préserver leur identité culturelle, mais aussi d'améliorer leurs conditions de vie. La commune continuera de sensibiliser la population à l'importance de la préservation de l'artisanat traditionnel afin d'encourager la participation active à la sauvegarde de ces produits uniques. Parallèlement, nous accorderons une attention particulière à la transmission de ce savoir-faire aux personnes en âge de travailler, aux jeunes et aux adolescents afin d'assurer la pérennité de ce métier. » De nos jours, le mode de vie des groupes ethniques a considérablement évolué. Avec l'apparition sur le marché d'articles en plastique bon marché et résistants, et la difficulté croissante à trouver du bois de giang et du rotin, le tissage est devenu moins populaire. Les bons tisserands se font rares, principalement des personnes âgées, et les jeunes se désintéressent de cet art. C'est pourquoi, afin de préserver le savoir-faire traditionnel des Thaï et, plus largement, le patrimoine culturel des groupes ethniques du district, le district de Nam Po a fait de la restauration et de la préservation de ce patrimoine, étroitement liées au développement socio- économique, une priorité pour la période 2021-2025.

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