Le nombre d'étudiants chinois est en baisse constante, ce qui laisse présager que l'Inde prendra la tête des emplois STEM pour les étudiants internationaux aux États-Unis.
Le rapport Open Doors 2023 publié par l'Institute of International Education (IIE) le 13 novembre montre que même si la Chine est toujours en tête du nombre d'étudiants internationaux aux États-Unis, elle n'est plus écrasante par rapport à l'Inde.
Plus précisément, au cours de l'année scolaire 2022-2023, plus de 289 500 étudiants chinois sont venus aux États-Unis, soit une baisse de 0,2 % par rapport à l'année scolaire précédente. Parallèlement, le nombre d'étudiants indiens a atteint près de 269 000, en hausse de 35 %. L'écart entre le nombre d'étudiants internationaux entre les deux pays a également diminué, passant de plus de 90 000 à environ 20 600.
Les STEM restent les filières les plus prisées des étudiants internationaux, notamment les mathématiques et l' informatique . Cependant, plus de 110 000 étudiants indiens choisissent ces deux filières, contre seulement 67 100 en Chine.
Par ailleurs, l'Inde est en tête en termes de nombre d'étudiants participant au programme OPT (permis de travail post-diplôme en STEM, d'une durée maximale de 36 mois), avec 69 000 personnes (en hausse de 1,3 %). Le nombre d'étudiants inscrits en master a également augmenté de 62,6 %, atteignant près de 166 000 étudiants. Il s'agit de chiffres records.
| Année scolaire | Chine | Inde | Différence | ||
| Nombre d'étudiants internationaux | Fluctuation | Nombre d'étudiants internationaux | Fluctuation | ||
2022-23 | 289 526 | -0,2% | 268 923 | 35% | 20 603 |
2021-22 | 290 086 | -8,6% | 199 182 | 18,9% | 90 904 |
2020-21 | 317 299 | -14,8% | 167 582 | -13,2% | 149 717 |
2019-20 | 372 532 | 0,8% | 193 124 | -4,4% | 179 408 |
La croissance du nombre d'étudiants indiens aux États-Unis est due à la croissance économique du pays, qui devrait atteindre 6,3 % en 2023-2024. De plus, les diplômes étrangers en Inde sont perçus comme un moyen d'améliorer le statut social et les perspectives de mariage des familles à faibles et moyens revenus, ce qui explique pourquoi de nombreuses familles envoient leurs enfants étudier à l'étranger.
En revanche, le ralentissement de la croissance économique nationale et la hausse des frais de scolarité aux États-Unis ont touché de nombreuses familles en Chine, selon Tian Wang, assistant principal d'un groupe éducatif chinois.
Tian a également déclaré que de nombreux autres facteurs pourraient affecter le nombre d'étudiants chinois étudiant aux États-Unis, notamment la pandémie de Covid-19 et les inquiétudes concernant les relations entre les États-Unis et la Chine.
« Cette difficulté oblige les personnes qui avaient initialement prévu d’étudier aux États-Unis à choisir des pays où les coûts sont moins élevés et les périodes d’études plus courtes », a déclaré Tian.
Un article paru cette année dans la revue PNAS indiquait que 17 % des doctorats en sciences et ingénierie décernés aux États-Unis en 2020 étaient attribués à des étudiants chinois. Avec la baisse du nombre d'étudiants chinois aux États-Unis, recruter des titulaires d'un doctorat ou d'un diplôme supérieur sera plus difficile.
Les experts estiment que cela signifie qu’à l’avenir, les États-Unis dépendront de plus en plus des étudiants internationaux d’autres pays comme l’Inde pour maintenir leur position de leader dans les domaines de la science et de la technologie.
« Les étudiants indiens comblent le déficit de talents laissé par les étudiants chinois. Ils suivent des programmes d'études supérieures pour accéder à des emplois importants dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques », a déclaré Teboho Moja, professeur à l'Université de New York.
Cependant, Rajika Bhandari, experte en enseignement supérieur international, a déclaré que cette évaluation n'était pas nécessairement exacte. « Les universités américaines doivent encore attirer un corps étudiant international diversifié, et l'Inde n'est qu'une option parmi d'autres », a-t-elle déclaré.
Des étudiants lors d'une activité à l'Université de Stanford, aux États-Unis, le 2 novembre. Photo : Fanpage de l'Université de Stanford
L'année scolaire dernière, le nombre d'étudiants internationaux aux États-Unis était de près de 1,06 million, soit une augmentation de 12 % par rapport à l'année scolaire précédente et approchant le record de 1,1 million en 2019. Par pays, la Chine et l'Inde ont dominé le nombre d'étudiants internationaux, avec respectivement 27 % et 25 %.
Par domaine, 55 % de tous les étudiants internationaux choisissent des majeures en STEM, le plus grand nombre étant les mathématiques et l'informatique.
Huy Quan ( selon SCMP, Bloomberg, Chinadaily, Times of India)
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