Le Japon a été l’équipe gagnante du début du tournoi jusqu’aux quarts de finale. En quatre matchs, ils ont marqué 14 buts et n'en ont encaissé qu'un seul. Ils ont écrasé l'Espagne, l'une des équipes les plus fortes du monde , en phase de groupes sur le score de 4-0 et les deux équipes se rencontreront probablement à nouveau en demi-finale.
Le Japon après sa victoire 4-0 contre l'Espagne en phase de groupes
Sur les 14 buts du Japon, à l'exception d'un but contre son camp d'un joueur norvégien et d'un but marqué sur penalty contre la Zambie, tous leurs buts sont issus de combinaisons intelligentes et ciblées, souvent en partant de leur propre moitié de terrain. Dans un tournoi où les équipes ont eu du mal à créer des occasions par le biais de jeux combinés, d'attaques sur les ailes et de centres, les buts du Japon ont tous été extrêmement soignés.
L'Espagne en déroute après sa défaite 0-4
Le Japon est la seule équipe du tournoi à utiliser une formation 3-4-3. Peu d'équipes de la ligue déploient une défense à trois, à l'exception des Pays-Bas et de l'Angleterre qui l'utilisent occasionnellement. Le Japon n'a commencé à utiliser le système à 3 défenseurs qu'il y a un an, mais il est désormais très fluide. Ils jouent comme un club, avec des joueurs qui s'entraînent ensemble toute l'année.
Le système de jeu du Japon lui permet de toujours défendre avec 5 hommes, soit 3 défenseurs et 2 milieux défensifs. Sur le front offensif, ils disposent également toujours de 5 joueurs, 3 attaquants plus 2 ailiers.
Hinata Miyazawa (7) est en tête de la liste des « Reines des buteurs »
Hinata Miyazawa (7) est en tête de la liste des « Reines des buteurs » avec 5 buts, mais Yui Hasegawa (14) et Riko Ueki (9) sont l'âme du style de jeu de l'équipe des cerisiers en fleurs. Hasegawa a des passes très précises depuis le milieu de terrain. Ueki joue comme avant-centre mais recule souvent pour relier les lignes.
Riko Ueki (9) est l'âme de l'équipe de football du pays des cerisiers en fleurs.
Dans le jeu de contre-attaque, il est important d'avoir un attaquant capable de conserver le ballon. Ueki a joué ce rôle avec brio. Lorsqu'une équipe a peu de possession, les joueurs ne seront pas pressés de sprinter pour contre-attaquer si leur attaquant ne peut pas contrôler le ballon, car ils savent qu'ils devront éventuellement sprinter pour revenir.
Yui Hasegawa (14) tire le ballon pendant le match contre la Norvège
Le Japon est une équipe qui sait s’adapter à la situation. Plus facile à dire qu'à faire. Il faut une certaine humilité pour pouvoir faire ça. Même si eux et l'Espagne ont le même style de passes courtes, de possession de balle longue et d'avants centraux profonds pour relier le jeu, lorsqu'ils s'affrontent, le Japon est prêt à « céder » à l'Espagne pour y parvenir.
De son côté, le Japon a choisi un style de jeu de contre-attaque, plus direct et plus efficace. L'Espagne a eu beaucoup de possession de balle sans se créer beaucoup d'occasions. Le Japon a marqué malgré une faible possession de balle. Lors d'un match contre l'Espagne, avec seulement 3 passes dans la surface de réparation adverse, le Japon a marqué 3 buts. Une performance terrifiante.
La gardienne Ayaka Yamashita n'a encaissé qu'un seul but en quatre matchs.
Comme l'équipe masculine de la Coupe du monde 2022, l'équipe féminine japonaise est heureuse de faire tourner sa composition car chacun connaît son rôle dans l'équipe. Seulement 4 joueuses étaient dans le onze de départ lors des 4 matchs depuis le début du tournoi : la gardienne Ayaka Yamashita (1), l'arrière droite Risa Shimizu (2), l'arrière centrale Moeke Minami (3), l'arrière centrale Saki Kumagai (4).
Le Japon a remporté la Coupe du monde 2011 et a été finaliste de la Coupe du monde 2015. Lors de la Coupe du monde 2019, ils ont perdu sur un penalty à la dernière minute contre les Pays-Bas, qui ont ensuite atteint la finale. Le Japon pourrait à nouveau rencontrer les Pays-Bas en demi-finale, mais il doit d'abord battre la Suède. C'est une équipe dont le style de jeu n'est pas sans rappeler celui de la Norvège, l'adversaire qui vient d'être battu 3-1 par le Japon en huitièmes de finale.
Le Japon bat la Norvège, ancienne championne du monde
La sélectionneuse norvégienne Hege Riise a déclaré à propos du Japon : « C'est une excellente équipe, composée de nombreux bons joueurs, l'équipe la plus soudée de ce tournoi, et elle utilise une excellente tactique. La combinaison du tiki-taka et de leur style de jeu direct rend la défense adverse très difficile. »
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