Le Japon relève l'âge minimum des relations sexuelles consensuelles

Le Japon a adopté une loi modifiant sa législation pour relever l'âge minimum des relations sexuelles consensuelles de 13 à 16 ans, dans le but de renforcer la protection des femmes et des enfants.

La chambre haute du Parlement japonais a approuvé à l'unanimité le 16 juin des amendements à la loi sur les crimes sexuels, qui fixe l'âge minimum du consentement à 16 ans. Cette décision a été saluée par les militants du pays, la décrivant comme « un grand pas en avant » dans les efforts visant à protéger les femmes et les filles.

L'âge minimum du consentement est l'âge auquel les rapports sexuels peuvent être autorisés sans être considérés comme un viol. Au Japon, l'âge minimum du consentement était auparavant de 13 ans, et ce depuis 1907.

Il s'agit du seuil le plus bas parmi les pays du G7. Il est de 16 au Royaume-Uni, au Canada, dans la plupart des États américains, de 15 en France et de 14 en Allemagne et en Italie.

Les amendements à la loi précisent également les éléments constitutifs du viol au Japon. Parmi ceux-ci figurent l'abus d'alcool ou de drogues, les menaces ou l'exploitation du statut social pour contraindre la victime.

Les législateurs japonais se préparent à adopter des amendements à la loi sur les crimes sexuels à la Chambre haute à Tokyo, le 16 juin. Photo : AP — Des législateurs japonais lors d'une session visant à adopter une loi révisée sur les crimes sexuels à Tokyo, le 16 juin. Photo : AP

Le ministère japonais de la Justice a déclaré que la loi révisée stipule que les individus qui menacent, incitent ou utilisent de l'argent pour forcer des enfants de moins de 16 ans à se rencontrer à des fins sexuelles seront passibles d'une peine de prison maximale d'un an ou d'une amende de 500 000 yens (3 500 dollars).

La loi criminalise également le voyeurisme, qui relevait auparavant uniquement de la réglementation locale. Filmer en secret les parties intimes d'autrui ou se livrer à des actes indécents sans motif valable est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à trois ans de prison ou d'une amende maximale de trois millions de yens.

Sohei Ikeda, 39 ans, originaire de Tokyo, a salué la réforme, mais a estimé que « le Japon réagit un peu tard ». Natsuki Sunaga, 22 ans, s'est quant à elle montrée sceptique quant à l'efficacité de la loi révisée pour mettre fin à la pratique consistant à filmer secrètement autrui.

Selon la NHK , une enquête menée en 2022 auprès de plus de 38 000 Japonais a révélé que près de 9 % d’entre eux ont déclaré avoir été filmés en secret. Les victimes ont déclaré avoir été filmées sous leurs jupes, dans les cabines d’essayage et les toilettes. Elles ont également décrit l’impact psychologique à long terme de tels actes, comme le sentiment de ne plus se sentir en sécurité en public.

Le ministre japonais de la Justice, Ken Saito, s'incline après que la Chambre haute a adopté, le 16 juin, des amendements à la loi sur les crimes sexuels. Photo : AFP — Le ministre japonais de la Justice, Ken Saito, s'incline après que la Chambre haute a adopté, le 16 juin, des amendements à la loi sur les crimes sexuels. Photo : *AFP*

La dernière révision de la législation japonaise sur les crimes sexuels remonte à 2017, une première depuis plus d'un siècle. Mais les militants estiment que ces changements n'ont pas été suffisants. La loi a fait la une des journaux en 2019, lorsqu'une série d'accusés d'agressions sexuelles ont été graciés.

Dans le cas le plus choquant, dans la ville de Nagoya, préfecture d'Aichi, un homme a été déclaré non coupable du viol d'une fille âgée de 14 à 19 ans. Les procureurs ont prouvé que la fille était sans défense et avait été violée, mais le tribunal a rejeté leur argument.

Des centaines de personnes ont manifesté, donnant naissance au mouvement « Demo des Fleurs » à travers le Japon pour manifester leur soutien aux victimes d'agressions sexuelles et exiger une réforme judiciaire. Le parquet de Nagoya a fait appel et l'homme a finalement été condamné à dix ans de prison.