Les jacinthes d'eau font partie intégrante de la saison des crues dans le delta du Mékong. Photo : THANH TIEN
Cette saison, dans les zones frontalières en amont, comme Vinh Te, Nhon Hung, Nhon Hoi et Phu Huu, l'eau a inondé les champs. Les jacinthes d'eau qui bordent les canaux sont également en pleine floraison, leurs fleurs dorées illuminant le visage des villageois.
Interrogé sur la saison des jacinthes d'eau sauvages, M. Nguyen Van Ha, habitant de la commune d'An Phu, a répondu avec enthousiasme : « Les jacinthes d'eau sauvages commencent tout juste à fleurir, il en reste donc très peu. Si vous en voulez beaucoup, il faut attendre le début du septième mois lunaire, lorsque les gens les récoltent et les vendent au marché. Les jacinthes d'eau que l'on trouve actuellement sur les marchés, hormis quelques variétés sauvages, sont principalement des variétés thaïlandaises ou taïwanaises. Celles-ci sont cultivées par les agriculteurs dans les champs et fleurissent toute l'année, et pas seulement pendant la saison des crues. Elles sont d'ailleurs délicieuses à manger, mais leur saveur n'est jamais aussi sucrée et parfumée que celle des véritables jacinthes d'eau sauvages. »
D'après le récit de M. Ha, l'image de la vieille rangée de jacinthes d'eau m'est soudain revenue en mémoire. À l'époque, ma maison était perchée de façon précaire sur une colline, entourée par les eaux de crue comme une oasis. Dans ma naïveté, je ne comprenais pas pourquoi il y avait des rangées de jacinthes d'eau à flanc de colline. Lorsque les eaux de crue nous arrivaient aux pieds, elles se couvraient de fleurs jaune vif qui ondulaient dans la brise de fin d'été. Si nous voulions les manger, ma mère en cueillait quelques-unes et les mettait dans un panier. L'après-midi, nous dégustions une assiette de jacinthes d'eau sautées aux crevettes ou une marmite fumante de soupe aigre parfumée – un régal pour ces soirées champêtres.
À l'époque, je n'aimais pas vraiment les fleurs de Sesbania grandiflora car elles avaient une odeur forte, un goût amer et même une légère acidité. En grandissant et en m'éloignant des plats maison de ma mère, j'ai commencé à apprécier leur saveur douce. Aujourd'hui, si je voulais manger ce sauté de Sesbania grandiflora aux crevettes de mon enfance, il n'y a plus personne pour le préparer. Ce n'était pas seulement ma famille ; mes tantes et mes sœurs du quartier venaient en barque tous les après-midi, cueillaient quelques fleurs et se préparaient un délicieux accompagnement pour la sauce de poisson fermentée ou la soupe de nouilles au poisson !
Comme le Sesbania grandiflora était alors une plante sauvage, rares étaient ceux qui la cultivaient. On la laissait dépérir sous le soleil et la pluie, comme si elle n'existait pas. Puis, au fil des jours, lorsque les crues recouvraient ses racines desséchées, le Sesbania grandiflora s'éveillait. De minuscules grappes de fleurs, nourrissant silencieusement leur énergie vitale, apparaissaient au soleil levant. Autrefois, les villageois n'avaient pas besoin de la transformer en grande partie ; ils ne récoltaient que ce dont ils avaient besoin pour se nourrir, si bien que certaines fleurs, trop mûres, tombaient à la surface des eaux.
La voix franche de M. Ha me ramena à la réalité. Son récit sur la saison des jacinthes d'eau se poursuivit sous le soleil de midi. « Il y a une dizaine d'années, on cueillait les jacinthes d'eau sauvages dans les champs. Maintenant, si on veut en manger, il faut les cultiver. Ceux qui ont des terrains vagues en plantent quelques rangées et en récoltent ; s'il en reste, ils les vendent. J'ai entendu dire que les revenus sont plutôt bons pendant les mois où les champs sont inondés », expliqua M. Ha.
M. Ha a ajouté que de nombreux agriculteurs se sont désormais tournés vers la culture du Sesbania grandiflora en zone aride, comme pour d'autres légumes. Sur une surface d'environ 1 000 mètres carrés, la culture de variétés thaïlandaises ou taïwanaises leur permet d'obtenir un revenu correct au moment de la récolte. Ceux qui cultivent sur des parcelles plus vastes doivent embaucher des ouvriers agricoles pour récolter dès minuit et pouvoir livrer leurs clients à l'aube. M. Ha a ensuite montré les plants de Sesbania grandiflora qui poussent le long du canal et a expliqué qu'ils appartiennent à des propriétaires. Ces derniers les plantent, répandent un peu d'engrais et attendent que l'eau inonde la base des plants avant de récolter, lorsque les fleurs de Sesbania grandiflora fleurissent.
Les véritables fins gourmets doivent attendre la saison des crues pour savourer la saveur légèrement piquante et sucrée du Sesbania grandiflora, une fleur qui s'épanouit dans les sols alluviaux du delta du Mékong. Parfois, on choisit le Sesbania grandiflora récolté pendant la saison sèche pour satisfaire la nostalgie de ce goût authentique. En rencontrant des visiteurs venus de loin à An Giang pendant la saison des crues, je comprends encore mieux la valeur de ces trésors de cette saison. Les invités insistent pour goûter le Sesbania grandiflora sauté aux crevettes ou en soupe aigre. Les voir se régaler, vanter les mérites du plat, me remplit de joie, sachant que cette fleur sauvage de ma terre natale est appréciée jusqu'ici.
Après avoir salué les joyeux agriculteurs de la région en amont, j'ai poursuivi ma route sur la route provinciale 957, admirant la rivière Chau Doc qui charriait doucement le limon pour nourrir les champs. De temps à autre, j'apercevais encore quelques brins de tournesols sauvages aux fleurs éparses. Peut-être attendent-ils encore un peu avant d'offrir au monde leurs éclatantes grappes de fleurs, afin que ceux qui ont grandi au rythme des crues gardent un souvenir ému des simples et rustiques tournesols de leur terre natale.
Source : https://baoangiang.com.vn/nho-mua-dien-dien-vang-bong-a425990.html
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