Reconnaître chaque étape importante du développement d'un enfant, de la naissance à l'âge adulte, aidera les parents à mieux accompagner leurs enfants tout au long de leur vie.
Les Instituts nationaux de la santé (NIH) définissent les étapes du développement comme les compétences physiques, cognitives, langagières, sociales et émotionnelles que les enfants acquièrent au cours de leur croissance et de leur développement. Les experts ont identifié les stades du développement, de la petite enfance à l'âge adulte, et observé les étapes clés que les enfants franchissent à chaque stade.
| La période allant de la naissance à 18 mois est une période de croissance et de changements rapides pour un enfant. |
Ces étapes du développement permettent de déterminer si un enfant se développe normalement ou s'il présente un retard par rapport à son groupe d'âge. Il est également important que les parents comprennent chaque étape du développement de leur enfant afin de lui offrir le meilleur environnement possible.
Cependant, chaque enfant se développe à son propre rythme. Il ne faut donc pas trop s'inquiéter si votre enfant n'atteint pas les étapes importantes de son développement. Dans ce cas, vous pouvez consulter un médecin pour une intervention précoce, si nécessaire.
Selon les Instituts nationaux de la santé (NIH) et les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis, les enfants traversent les étapes de développement suivantes :
Étape des 18 mois
La période allant de la naissance à 18 mois est une période de croissance et de changements rapides pour un bébé. Du sourire aux premiers mouvements, en passant par les gazouillis et les babillages, il évolue chaque jour.
À 18 mois, le bébé marche sans s'appuyer sur personne, fait des gribouillis, essaie de se nourrir à la cuillère et monte et descend d'une chaise sans l'aide d'un adulte.
Sur le plan cognitif, l'enfant imite les tâches ménagères, comme balayer, et joue avec des jouets de manière simple, par exemple en poussant une poussette ; il manifeste de l'intérêt pour une poupée ou une peluche en faisant semblant de la nourrir ; il sait à quoi servent des objets simples, comme un téléphone, une brosse à dents, une cuillère ; il pointe du doigt pour attirer l'attention des autres ; il désigne une partie de son corps et fait preuve de curiosité.
Sur le plan du langage, votre bébé prononce trois mots ou plus en plus de « maman » ou « papa » et obéit à des ordres simples sans aucun autre geste ; par exemple, il ou elle peut s'asseoir lorsque vous dites « assieds-toi ».
Votre bébé bouge beaucoup mais reste toujours près de vous, vous montrant quelque chose d'intéressant ou regardant quelques pages d'un livre. Il sait mettre ses bras et ses jambes dehors pour s'habiller et aime donner ses jouets aux autres quand il veut jouer avec eux. De plus, il peut exprimer sa colère, sa peur des inconnus ou témoigner de l'affection aux personnes qu'il connaît.
étape des 3 ans
Sur le plan physique, la motricité des enfants commence à se développer à ce stade : ils peuvent courir, sauter, grimper, faire du tricycle, monter et descendre les escaliers marche par marche. Ils peuvent enfiler des objets ensemble, s’habiller, tourner les poignées de porte et feuilleter un livre.
| À trois ans, les enfants peuvent poser des questions comme qui, quoi, où ou pourquoi. |
Sur le plan cognitif, les enfants peuvent dessiner des cercles lorsqu'on leur demande ; éviter de toucher des objets chauds lorsqu'on les avertit ; utiliser des objets pour jouer avec des jouets tels que des poupées, des animaux et des personnages ; et jouer avec des puzzles de 3 ou 4 pièces.
À cet âge, les enfants peuvent poser des questions comme qui, quoi, où ou pourquoi, nommer les objets les plus familiers, connaître leur nom, leur âge et leur sexe. Ils peuvent nommer quelques amis et sont capables de s'exprimer de manière à ce que des inconnus comprennent 75 % de leur histoire.
Les enfants peuvent jouer avec d'autres enfants, témoigner de l'affection à leurs amis sans qu'on le leur demande, manifester de l'inquiétude lorsqu'ils vous voient pleurer et exprimer toute une gamme d'émotions claires.
étape des 5 ans
À l'âge de 5 ans, les enfants peuvent attraper une balle, verser de l'eau, utiliser des boutons, tenir un crayon entre leur index et leur pouce, sauter sur une jambe, se balancer et grimper avec aisance.
| Les enfants de 5 ans peuvent faire certaines choses par eux-mêmes, comme s'habiller, se nourrir... |
Sur le plan cognitif, les enfants peuvent nommer certaines couleurs d'objets, dessiner le corps humain en six parties. Ils peuvent aussi raconter des histoires, compter jusqu'à 10, comprendre le vocabulaire de l'heure, lire et écrire quelques lettres, et connaître des objets du quotidien comme l'argent et la nourriture.
À cet âge, les enfants peuvent dire des phrases de quatre mots ou plus, raconter ce qui s'est passé pendant la journée et raconter une histoire simple comportant deux événements.
En matière de communication sociale et émotionnelle, les enfants veulent plaire à leurs amis, leur ressembler, et peuvent donc faire semblant de faire quelque chose en jouant pour se sentir à l'aise. Ils aiment aider, ont tendance à suivre les règles, peuvent effectuer des tâches ménagères simples, aiment chanter, danser et jouer la comédie ; ils commencent à percevoir le genre.
Étape de 6 à 12 ans
À ce stade, les enfants commencent à perdre leurs dents de lait et développent des habiletés motrices plus complexes, comme sauter à la corde, faire du vélo, et apprennent à écrire, à dessiner et à colorier. Ils peuvent courir en zigzag, descendre les escaliers en sautant, se déplacer en fauteuil roulant et attraper des petites balles.
| À l'âge de 6 ans, les enfants entrent en CP et s'habituent à un nouvel environnement d'apprentissage. |
Votre enfant est capable de combiner des mouvements de motricité globale, comme courir pour taper dans un ballon ou sauter à la corde. Ces aptitudes physiques dépendent de la fréquence de leur pratique. La motricité fine se développe également : votre enfant peut se brosser les dents et effectuer son hygiène quotidienne sans votre aide.
La puberté commence chez les filles entre 8 et 13 ans et chez les garçons entre 10 et 16 ans. Elle est marquée par les premières règles chez les filles et par les éjaculations nocturnes chez les garçons.
À cet âge, les enfants aiment jouer, comprennent les nombres et les fractions, connaissent les jours de la semaine, savent lire et écrire, comprennent les relations entre les choses et peuvent présenter un problème de manière cohérente, progressent vers la pensée abstraite, peuvent regarder des images et raconter une histoire en fonction de leur riche imagination ; développent leurs capacités de raisonnement.
Sur le plan langagier, les enfants aiment parler aux autres, lisent des livres et peuvent écrire des histoires, utilisent un langage de plus en plus descriptif et détaillé, et sont capables de communiquer clairement leurs idées ainsi que leurs propres points de vue sur les choses.
Sur le plan de la communication sociale et émotionnelle, les enfants apprennent à coopérer et à partager, à faire preuve d'humilité et à comprendre la valeur de l'amitié, à communiquer plus largement, à avoir des émotions stables et à savoir comment partager leurs émotions avec leurs amis, ou à se comporter en adultes avec des enfants plus jeunes.
Étape de 13 à 18 ans
Physiquement, à ce stade, les enfants présentent les caractéristiques de la puberté. Les filles développent des seins et des poils, et ont leurs premières règles. Leurs courbes commencent à apparaître, et elles grandissent et prennent du poids.
| Durant la puberté, les parents devraient accorder plus d'attention à la psychologie de leurs enfants. |
Les garçons développent des poils, leur voix mue, leurs testicules et leur pénis se développent, et ils voient apparaître de l'acné. Leurs muscles se développent également à la puberté. Leurs épaules s'élargissent et s'allongent, tandis que leur visage s'affine et devient plus anguleux. Bien que moins grands que les filles, les garçons grandissent aussi rapidement en taille durant cette période.
À cet âge, les enfants développent la capacité de penser de manière abstraite, de se fixer des objectifs, de penser à long terme et de se comparer à leurs amis.
Sur le plan socio-émotionnel : les relations affectives et sexuelles éveillent la curiosité des enfants. Par ailleurs, ils développent leur autonomie vis-à-vis de leurs parents et sont fortement influencés par leurs amis.
Durant cette période, par manque d'information, les enfants peuvent avoir des rapports sexuels non protégés, consommer des drogues et des stimulants, notamment de l'alcool et du tabac. Il est donc essentiel que les parents soient vigilants et mettent en place des méthodes éducatives pour les aider à éviter ces dérives.
C'est aussi à cet âge que les enfants peuvent facilement ressentir de la tristesse, voire une dépression. Si la tristesse de votre enfant semble extrême ou s'aggrave, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé mentale pour une prise en charge précoce et adaptée.
C'est l'étape la plus importante et la plus difficile pour les enfants comme pour les parents. Les enfants ont souvent tendance à se rebeller contre leurs parents, une phase souvent qualifiée de « rébellion ». Ils peuvent donner l'impression de ne pas avoir besoin de vous. Montrez-leur votre soutien en les aidant dans les petites choses du quotidien, à l'école comme à la maison.
Offrez à vos enfants des occasions de pratiquer un sport, un art ou une musique , organisez des activités de plein air pour les aider à se dépenser, encouragez-les à relever de nouveaux défis. Faites-leur savoir que leurs victoires et leurs efforts sont aussi une grande source de fierté pour vous.
Prenez au sérieux les préoccupations et les opinions de votre enfant, encouragez-le à les partager avec vous ou un adulte de confiance. Soyez toujours présent pour lui et apportez-lui le soutien nécessaire tout en restant cohérent dans votre éducation.
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