Les pirogues monoxyles feront leur retour sur la piste verte.

En prévision du festival Ok-Om-Bok – la course traditionnelle de pirogues Ngo – en 2025, de nombreuses pagodes khmères Theravada de la ville de Can Tho ont entamé leurs préparatifs très tôt. Notamment, au lieu d'utiliser uniquement des pirogues en bois comme ces dernières années, certaines ont décidé d'investir dans la construction de nouvelles pirogues Ngo monoxyles, affirmant ainsi un nouvel élan et ravivant l'identité culturelle nationale.

Ambiance animée à la pagode Chroi Tum Chas (quartier de My Xuyen) lors du lancement de la pirogue nouvellement construite pour tester sa vitesse.

En cette fin août, l'esplanade de la pagode Chroi Tum Chas (quartier de My Xuyen) est exceptionnellement animée. À l'ombre du vieux palmier à huile, le bruit des ciseaux et des rabots résonne dans la cour. Artisans et ouvriers, transpirant à grosses gouttes, mesurent, taillent et sculptent avec application le gros bloc de bois d'étoile, insufflant la vie à ce tronc inerte pour créer peu à peu une pirogue ngo unique.

Le vénérable Thach Benh, abbé de la pagode Chroi Tum Chas, a déclaré : « Cette année, grâce à la collaboration des bouddhistes, la pagode a invité des artisans à construire une pirogue de plus de 30 mètres de long, taillée dans un seul bloc de tronc d’arbre Sao. Il s’agit non seulement d’une embarcation de course, mais aussi d’un symbole culturel du peuple khmer. »

De plus, le temple employait des ouvriers pour réparer de vieux bateaux en bois destinés à l'entraînement. À mesure que les nouveaux bateaux étaient achevés, la cour du temple résonnait chaque après-midi de rires et de sifflets. L'équipe d'entraîneurs mobilisait près de 100 athlètes pour travailler leur force physique et perfectionner leur technique. Bras puissants levés à l'unisson, ils scandaient le rythme, simulant le mouvement de traction de la poutre au signal sonore.

L'entraîneur Son Thai Hien, qui fait partie de l'équipe d'aviron de la pagode depuis plus de 10 ans, a déclaré : « L'esprit d'équipe est excellent. La pagode a mis à l'eau les nouveaux et les anciens bateaux sur la rivière Maspero pour tester leur vitesse. Tous sont enthousiastes et déterminés à faire honneur à la pagode et à la région. »

La pirogue monoxyle est une embarcation traditionnelle (sans canne à pêche) taillée dans un seul bloc de tronc d'arbre étoilé, mesurant plus de 30 mètres de long et pouvant accueillir plus de 60 rameurs. Elle a toujours fait la fierté du peuple khmer. La fabrication de chaque pirogue exige un mois de travail des artisans et des constructeurs. Chaque pirogue est le fruit d'un savoir-faire ancestral, fruit d'une longue tradition et d'une persévérance sans faille, perpétuant ainsi la mémoire des ancêtres.

La pagode Serey Kandal (quartier de Vinh Phuoc) a également décidé d'investir dans une pirogue cette année. Après avoir achevé les différentes étapes de sa construction, des artistes khmers s'affairent à peindre des motifs colorés, transformant ainsi l'embarcation en une œuvre d'art remarquable au milieu du fleuve. Le vénérable Thach Hong, abbé de la pagode, a déclaré : « Notre participation ne vise pas seulement à remporter des prix, mais aussi à faire revivre la pirogue comme un élément essentiel du souvenir du festival pour les générations futures. »

Actuellement, l'investissement dans la construction de nouvelles pirogues monoxyles en vue des festivals de courses traditionnels s'étend à de nombreuses pagodes khmères de la ville, telles que : Bang Kro Chap Thmay (commune de Tan Thanh), Tuk Pray (commune de Long Phu), Prek On Dok (commune de Nhu Gia), Prek Ta Kuol (commune de Gia Hoa), Bang Tone Sa (commune de Tai Van)... Chaque pirogue représente un investissement de plus de 500 millions de VND.

Le retour des pirogues monoxyles aux côtés des bateaux en bois lors du festival Ok-Om-Bok – Course de bateaux Ngo 2025 promet des compétitions passionnantes et uniques. Plus important encore, il s'inscrit dans la continuité de la tradition et témoigne de la vitalité pérenne de la culture khmère dans le sud du pays.

Article et photos : THACH PIC

Source : https://baocantho.com.vn/nhung-ghe-ngo-doc-moc-se-tro-lai-tren-duong-dua-xanh-a190377.html