Les personnes qui « corrigent

M. Nguyen Manh Hai a nettoyé le tableau du célèbre peintre Tran Van Can.

Des souvenirs en couches de couleur

L'ancienne enseigne en bronze située devant le second bâtiment du Musée des Beaux-Arts du Vietnam, dans une petite ruelle de la rue Hoang Cau, ne saute pas aux yeux des passants. Pourtant, c'est ici que des centaines de milliers d'objets et d'œuvres d'art sont conservés et restaurés depuis près de soixante ans, un travail quotidien qui s'apparente à la respiration silencieuse du Musée. Ici, le temps ne se mesure ni en heures ni en jours, mais à chaque couche de couleur ravivée, à chaque petite fissure réparée sur la toile.

Dans l'atelier de restauration de tableaux, j'ai eu l'occasion d'observer M. Nguyen Manh Hai, un expert chevronné du Musée des Beaux-Arts du Vietnam, à l'œuvre. Sur une grande table occupant la majeure partie de la pièce, il nettoyait avec attention et méticulosité la surface d'une œuvre du célèbre peintre Tran Van Can en vue de la prochaine exposition. L'espace semblait entièrement dédié au travail, avec ses armoires, ses étagères, ses étagères spécialisées, ses déshumidificateurs, ses grands microscopes, ses projecteurs et ses cadres de toutes tailles…

Dans l'atelier de restauration des laques, M. Phan Tu Long, chef adjoint du département de restauration des beaux-arts, m'a expliqué la restauration du triptyque sur lequel il travaillait avec l'expert Pham Van Tuan. Selon M. Long, ce tableau avait été gravement endommagé par les termites. Leur tâche consistait à retirer tout le bois pourri de la surface picturale, puis à le remplacer. Ce travail exigeait méticulosité, précaution et patience afin de ne pas abîmer la laque. Compte tenu des dimensions imposantes de l'œuvre, la restauration s'est étalée sur plusieurs années, et non sur quelques jours ou quelques mois.

Il a déclaré que pour les restaurateurs, chaque œuvre exposée ici constitue un patrimoine national, porteur d'une grande valeur culturelle. Il s'agit d'un défi pour les travaux de restauration, mais aussi d'une responsabilité et d'un honneur pour le Département de la restauration des œuvres d'art en particulier, et pour le Musée des Beaux-Arts du Vietnam en général.

Selon M. Long, avant juillet 2025, le Département de restauration et de réparation des beaux-arts s'appelait le Centre de préservation et de réparation des beaux-arts, créé en 2006 sur la base des précédents ateliers et équipes de restauration après la création du Musée des beaux-arts du Vietnam en 1966.

Étonnamment, jusqu'à présent, le système éducatif vietnamien en général, et les écoles des beaux-arts en particulier, ne disposent pas de faculté de restauration. Les générations d'enseignants et d'employés du Département de restauration des œuvres d'art ont majoritairement étudié les beaux-arts, la chimie ou la biochimie. Outre leurs connaissances techniques, ils ont bénéficié de l'enseignement des générations précédentes et, surtout, d'un contact direct avec des objets et des œuvres d'art authentiques. Cette expérience pratique, impossible à enseigner à l'école, leur a permis de se perfectionner et de développer les techniques et les compétences transmises par leurs aînés.

D'après M. Long, c'est à la fois la force et la difficulté du département. Car, outre la nécessité d'assurer la continuité du travail, de perpétuer et de développer le savoir-faire grâce à la coopération et au soutien d'experts allemands et japonais, un spécialiste en restauration et réparation doit, en plus d'une solide expertise, faire preuve de passion pour son métier. Cette passion se manifeste par la persévérance, la rigueur et la minutie dans l'exécution des tâches.

Par conséquent, malgré un effectif réduit (seulement huit personnes pour la peinture à l'huile, le papier de soie, la sculpture et la laque), le Département de réparation et de restauration des œuvres d'art a su, au fil des ans, répondre aux exigences de qualité et de délais. Ce résultat, comme l'a affirmé M. Long, est dû non seulement à la qualité des ressources humaines, mais aussi à l'attention et au soutien de la direction du Musée des Beaux-Arts du Vietnam, qui ont permis à ce département d'atteindre son plein potentiel.

La personne en dialogue avec les tableaux

Depuis la participation, en 2004, du personnel du Département de restauration des beaux-arts à la restauration du tableau « Em Thuy » du célèbre peintre Tran Van Can, en collaboration avec l'experte australienne Caroline Fry, la coopération et la formation des spécialistes en conservation, restauration et réhabilitation des œuvres d'art au Musée des beaux-arts du Vietnam ont connu un essor considérable. Le personnel du Département peut aujourd'hui s'enorgueillir de son expertise, fruit d'une connaissance approfondie des beaux-arts et d'une grande maîtrise de la conservation, de la restauration et de la réhabilitation des œuvres.

Monsieur Hai en est un exemple. Originaire d'Hanoï , il paraît plus jeune que ses 47 ans. Diplômé du département de chimie organique de l'Université des sciences et technologies d'Hanoï, il a travaillé un temps au département des techniques de conservation du Musée national d'histoire. En 2004, il a rejoint le Musée des beaux-arts du Vietnam pour participer à la restauration du tableau « Em Thuy » et se consacre depuis lors à la restauration d'œuvres d'art, notamment de peintures à l'huile.

Grâce à sa spécialisation en chimie, M. Hai a eu la chance de participer à des formations en réparation et restauration de matériaux tels que le papier, le tissu, le bois et la soie, au Musée des Beaux-Arts du Vietnam et à l'étranger, notamment en Allemagne, au Japon, en Australie, en Corée et en Indonésie. Selon lui, avant 2004, le Vietnam peinait à résoudre le problème du décollement et du craquelage des tableaux. Après le projet Em Thuy, la situation a radicalement changé. Alors qu'en Europe, les tableaux peuvent se conserver 30 à 50 ans, au Vietnam, avec les techniques actuelles, on peut les conserver au moins 20 ans. Le seul obstacle pour le Vietnam est le manque d'équipements modernes.

Pour être plus clair, M. Hai a expliqué que le processus de conservation, de réparation et de restauration dépend de l'état du tableau. On commence par évaluer son état. Si le tableau est gravement endommagé, le processus sera long, et inversement. Cependant, l'étendue des dégâts ne peut être qu'évaluée au toucher, à la loupe ou au microscope. À l'étranger, en revanche, des scanners et des radiographies permettent d'analyser la couleur. Grâce à ces techniques, on peut découvrir, sous la couche picturale, ce que l'artiste avait peint avant de la recouvrir, ou encore la composition de chaque aplat de couleur. Les experts étrangers analysent le nombre de couches de peinture, tandis que des personnes comme M. Hai ne peuvent que faire des suppositions.

Pour pallier le manque de matériel, le personnel du département de restauration d'œuvres d'art perfectionne et se forme continuellement. Leur travail exige habileté, patience et concentration. Fin d'après-midi. Dans la petite salle du département, la lumière éclaire encore uniformément les cadres.

M. Hai se pencha, essuyant méticuleusement chaque grain de poussière, observant chaque petite fissure à la surface de la peinture à l'huile comme s'il écoutait le souffle du temps. Chaque tableau ravivé sous ses mains, sous celles de ses collègues, est une part de mémoire retrouvée, préservant intactes les valeurs des beaux-arts vietnamiens.

Article et photos : MANH HAO

Source : https://nhandan.vn/nhung-nguoi-va-thoi-gian-post919922.html