Les catastrophes naturelles causent des dommages au tourisme

De nombreuses destinations de renommée mondiale ont subi de graves catastrophes naturelles, ce qui a nui au tourisme local.

Le SCMP a dressé une liste des catastrophes naturelles qui ont frappé des lieux touristiques célèbres. Le secteur du tourisme dans ces destinations a été durement touché : hôtels et restaurants endommagés, agences de voyages fermées et pertes d’emplois pour la population locale. Depuis le début de l’année, quatre catastrophes naturelles majeures ont touché des destinations touristiques de renom.

Île de Rhodes, Grèce : Incendies de forêt

Des feux de forêt ont ravagé certaines régions du monde cet été. En juillet, en pleine saison touristique, de forts vents ont balayé l'île aride de Rhodes, déclenchant un incendie qui a brûlé pendant des semaines.

Incendies de forêt sur l'île grecque de Rhodes, photographiés en juillet. Photo : AP

Face à la menace d'incendies menaçant les stations balnéaires et les villages côtiers, habitants et touristes ont trouvé refuge dans des écoles et autres abris. Les médias internationaux ont qualifié l'évacuation de Rhodes de « plus importante de l'histoire grecque », près de 19 000 personnes ayant été évacuées de l'île par la mer depuis le 22 juillet.

Depuis près de deux mois, le gouvernement grec s'efforce de sauver le secteur touristique local. Les autorités de l'île de Rhodes affirment que la destination est sûre et prête à accueillir des visiteurs du monde entier.

Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a accepté d'offrir aux touristes dont les voyages ont été annulés en raison des incendies de forêt un séjour gratuit d'une semaine à Rhodes en 2024. En 2022, Rhodes a accueilli environ 2,5 millions de visiteurs, soit plus qu'avant la pandémie.

Hawaï : Incendies de forêt

La ville de Lahaina, située sur la côte ouest de Maui, où les habitants vivaient autrefois de la chasse à la baleine, est l'un des lieux de vacances les plus populaires des îles hawaïennes.

Outre ses plages, la ville attire également les visiteurs grâce à ses dizaines de galeries d'art, de boutiques de souvenirs et de restaurants.

En août dernier, un incendie dévastateur a ravagé l'île de Maui. Selon la National Fire Protection Association (NFPA), cet incendie a été plus destructeur que celui de 2018 en Californie du Nord, qui avait détruit la ville de Paradise et fait 85 victimes. L'incendie de Maui est également considéré comme le plus meurtrier aux États-Unis depuis un siècle. D'après Reuters , on dénombre au moins 185 morts et 2 200 bâtiments endommagés ou détruits, pour des pertes estimées à près de 6 milliards de dollars.

Les experts du tourisme craignent que l'incendie n'ait un impact durable sur le tourisme à Maui et dans l'ensemble de l'archipel d'Hawaï. Une fois l'incendie maîtrisé, les autorités locales ont exhorté les touristes à s'éloigner temporairement de Maui afin de laisser la place aux habitants. Mille chambres d'hôtel ont été réservées aux personnes évacuées et au personnel d'intervention.

Maroc : Séisme

Le déplacement des plaques tectoniques africaine et eurasienne a été un facteur majeur du séisme du 8 septembre au Maroc, qui a fait des milliers de victimes. L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) a indiqué qu'il s'agissait du séisme le plus puissant à frapper ce pays d'Afrique du Nord depuis un siècle.

L'épicentre du séisme de magnitude 6,8 qui a frappé le Maroc vendredi soir dernier se situait dans le Haut Atlas, à environ 166 km au sud-ouest de Marrakech, ville chargée d'histoire, dans la province d'Al Haouz. C'est également dans cette région que l'on déplore le plus grand nombre de victimes.

Un hôtel du village de Moulay Brahim, au sud de Marrakech dans les montagnes de l'Atlas, a été endommagé après le séisme. Photo : AP — Un hôtel du village de Moulay Brahim, au sud de Marrakech, a été endommagé après le séisme. Photo : AP

Marrakech a été fortement touchée par le séisme, et de nombreux bâtiments historiques ont été gravement endommagés. Depuis le 11 septembre, tous les sites historiques de Marrakech, dont le palais Bahia, les tombeaux saadiens et le palais El Badi, sont fermés.

Marrakech a toujours été une destination de premier plan au Maroc. En 2022, la ville a accueilli 10,9 millions de visiteurs, soit une augmentation de 3,7 millions par rapport à l'année précédente, selon Morocco World News.

Sikkim, Inde : Avalanche

En avril dernier, une avalanche dans l'État du Sikkim, l'une des régions touristiques les plus pittoresques d'Inde, a tué sept touristes et en a blessé 17. Le groupe a été enseveli sous la neige alors qu'il randonnait le long du Nathu La, un col himalayen situé entre l'Inde et le Tibet.

Selon les scientifiques, le changement climatique a accru le risque et l'intensité des avalanches au Sikkim, État frontalier du nord-est de l'Inde. La déforestation est un autre facteur : la disparition des arbres fragilise les sols, les rendant instables et plus vulnérables aux avalanches.

Murree, Pakistan : Tempête de neige

En janvier 2022, 150 000 touristes pakistanais ont afflué vers la station de montagne de Murree, dans le nord du pays, espérant voir les premières neiges de la saison. La neige est arrivée comme prévu, mais accompagnée d'une violente tempête.

La tempête de neige a provoqué la chute d'arbres et de lignes électriques. Les routes d'accès à Murree étaient bloquées, et la circulation était congestionnée sur des kilomètres.

Certains touristes ont abandonné leur voiture et se sont rendus en ville pour trouver un logement, tandis que d'autres ont passé la nuit sur place. La chute brutale des températures a causé la mort de 23 personnes dans leurs véhicules, victimes d'hypothermie et d'intoxication au monoxyde de carbone provenant des gaz d'échappement.

Quelques jours après la tempête de neige, des survivants en colère ont accusé le propriétaire de l'hôtel d'avoir augmenté les tarifs des chambres à des niveaux « inacceptables » et d'être responsable de la mort de ceux qui avaient choisi de rester dans leur voiture.

Venise, Italie : Inondations

En novembre 2019, Venise a connu ses pires inondations depuis 50 ans. Des sites emblématiques comme la place Saint-Marc, ainsi que de nombreux magasins, restaurants et bars, ont été submergés. La moitié des 120 églises de la ville ont été inondées. De nombreuses maisons anciennes et bâtiments historiques ont été endommagés.

Après les inondations, les touristes ont annulé massivement leurs réservations d'hôtel et certains événements ont été reportés.

Des touristes transportent leurs bagages à travers les eaux de crue à Venise, le 23 décembre 2019. Photo : AP

Bien que les Vénitiens semblent habitués aux inondations, ce qui les inquiète, c'est la profondeur de l'eau et la fréquence croissante des inondations chaque année.

Bich Phuong (Selon SCMP )

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