De nombreuses destinations mondialement connues ont subi de graves catastrophes naturelles, ce qui a mis à mal le tourisme local.
Le SCMP a dressé la liste des catastrophes naturelles survenues dans des destinations prisées. L'industrie touristique de ces destinations a été gravement touchée : hôtels et restaurants endommagés, agences de voyages fermées et emplois perdus pour les habitants. Depuis le début de l'année, quatre catastrophes naturelles majeures ont touché des destinations prisées.
Île de Rhodes, Grèce : incendies de forêt
Des incendies de forêt ont ravagé certaines régions du monde cet été. En juillet, pendant la haute saison touristique, des vents violents ont balayé l'île aride de Rhodes, déclenchant un incendie qui a duré des semaines.
Incendies de forêt sur l'île grecque de Rhodes, photographiés en juillet. Photo : AP
Résidents et touristes ont trouvé refuge dans des écoles et autres abris, tandis que l'incendie menace les stations balnéaires et les villages côtiers. Les médias internationaux ont qualifié l'évacuation de Rhodes de « la plus importante de l'histoire grecque », près de 19 000 personnes ayant été évacuées de l'île par la mer depuis le 22 juillet.
Depuis près de deux mois, le gouvernement grec tente de sauver l'industrie touristique locale. Les autorités de l'île de Rhodes affirment que la destination est sûre et prête à accueillir des visiteurs du monde entier.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a accepté d'offrir aux touristes dont les visites ont été annulées pendant les incendies de forêt un séjour gratuit d'une semaine à Rhodes en 2024. En 2022, Rhodes a accueilli environ 2,5 millions de visiteurs, soit plus qu'avant la pandémie.
Hawaï : incendies de forêt
La ville de Lahaina, à l'ouest de Maui, où les gens vivaient autrefois de la chasse à la baleine, est l'un des lieux de vacances les plus populaires des îles hawaïennes.
En plus des plages, la ville attire également les visiteurs avec des dizaines de galeries d'art, de boutiques de souvenirs et de restaurants.
En août dernier, un incendie dévastateur a ravagé l'île de Maui. Selon la National Fire Protection Association, l'incendie de Maui a été plus destructeur que celui de 2018 en Californie du Nord, qui avait détruit la ville de Paradise et tué 85 personnes. Il a également été considéré comme le plus meurtrier aux États-Unis depuis 100 ans. Selon Reuters , au moins 185 personnes ont péri. 2 200 bâtiments ont été endommagés ou détruits, causant des dégâts estimés à 6 milliards de dollars.
Les experts du tourisme craignent que l'incendie ait un impact durable sur le tourisme à Maui et dans l'ensemble des îles hawaïennes. Une fois l'incendie maîtrisé, les autorités locales ont exhorté les touristes à rester temporairement à l'écart de Maui pour laisser la place aux habitants. 1 000 chambres d'hôtel ont été réservées aux personnes évacuées et au personnel de service.
Maroc : tremblement de terre
Le déplacement des plaques tectoniques africaine et eurasienne a été un facteur majeur du séisme du 8 septembre qui a fait des milliers de morts au Maroc. L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) a déclaré qu'il s'agissait du séisme le plus puissant à avoir frappé ce pays d'Afrique du Nord depuis un siècle.
L'épicentre du séisme de magnitude 6,8 qui a frappé vendredi soir se trouvait dans le Haut Atlas, à environ 166 km au sud-ouest de la ville historique de Marrakech, au centre du Maroc, dans la province d'Al Haouz. C'est également là que le plus grand nombre de victimes a été enregistré.
Un hôtel du village de Moulay Brahim, au sud de Marrakech, a été endommagé après le séisme. Photo : AP
Marrakech a été gravement touchée par le tremblement de terre, et de nombreux bâtiments historiques ont été gravement endommagés. Depuis le 11 septembre, tous les sites historiques de Marrakech, notamment le palais de la Bahia, les tombeaux saadiens et le palais El Badi, sont fermés.
Marrakech est invariablement la destination phare du Maroc. En 2022, la ville a accueilli 10,9 millions de visiteurs, soit 3,7 millions de plus que l'année précédente, selon Morocco World News.
Sikkim, Inde : Avalanche
En avril dernier, une avalanche dans l’État du Sikkim, l’une des régions touristiques les plus pittoresques de l’Inde, a tué sept touristes et en a blessé 17. Le groupe a été enseveli sous la neige alors qu’il effectuait une randonnée le long du Nathu La, un col himalayen entre l’Inde et le Tibet.
Les scientifiques affirment que le changement climatique a accru le risque et l'intensité des avalanches au Sikkim, État frontalier du nord-est de l'Inde. La déforestation est une autre cause : l'abattage des arbres rend le sol meuble et instable, le rendant ainsi plus vulnérable aux avalanches.
Murree, Pakistan : tempête de neige
En janvier 2022, 150 000 touristes pakistanais ont afflué vers la station de montagne de Murree, dans le nord du pays, dans l'espoir de voir les premières neiges de la saison. La neige est arrivée à temps, mais sous une violente tempête.
Le blizzard a abattu des arbres et des lignes électriques. Les routes d'accès et de sortie de Murree ont été bloquées, avec une circulation bloquée sur des kilomètres.
Certains touristes ont abandonné leur voiture et se sont dirigés vers la ville pour trouver un hébergement, tandis que d'autres ont passé la nuit sur place. Les températures glaciales ont tué 23 personnes se trouvant dans leurs véhicules, victimes d'hypothermie et d'une intoxication au monoxyde de carbone provenant des gaz d'échappement.
Quelques jours après la tempête de neige, des survivants en colère ont accusé les propriétaires d'hôtels d'avoir augmenté les tarifs des chambres à des niveaux « inacceptables » et d'être responsables de la mort de ceux qui avaient choisi de rester dans leur voiture.
Venise, Italie : Inondations
En novembre 2019, Venise a connu ses pires inondations depuis 50 ans. Des sites touristiques comme la place Saint-Marc et de nombreux magasins, restaurants et bars ont été inondés. La moitié des 120 églises de la ville ont été submergées. De nombreuses maisons anciennes et bâtiments historiques ont été endommagés.
Après les inondations, les touristes ont annulé en masse leurs réservations d’hôtel et certains événements ont été reportés.
Des touristes transportent leurs bagages dans les eaux de crue à Venise le 23 décembre 2019. Photo : AP
Bien que les Vénitiens semblent habitués aux inondations, ce qui les inquiète, c'est la profondeur de l'eau et la fréquence des inondations qui augmentent chaque année.
Bich Phuong (Selon SCMP )
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