Inquiétudes concernant la « forteresse » de l'UE pour empêcher la migration

SGGP 13/09/2023 06:09

Les observateurs estiment que le coup d’État au Niger risque de priver l’Union européenne (UE) d’un partenaire clé dans le contrôle de l’immigration illégale dans la région du Sahel.

Le Niger est très important dans la politique migratoire de l’UE. Géographiquement, c'est un pays semi-désertique et enclavé ; compte plus de 25 millions d’habitants, répartis sur 1,3 million de km2 ; entouré par la Libye, le Tchad, le Nigéria, le Bénin, le Burkina Faso, le Mali et l'Algérie - un pays avec lequel le Niger partage plus de 1 000 km de frontière. Niché au milieu de la région du Sahel, le Niger est en effet un point de transit important pour les migrants cherchant à rejoindre l’Europe via l’Afrique du Nord, plus précisément la Libye.

Le journal Le Figaro rapporte que depuis 2015, Niamey est identifiée comme une « forteresse » de la politique d'immigration de l'UE. À cette époque, l’UE traversait une grave crise migratoire : plus d’un million de personnes avaient traversé la mer pour rejoindre l’Europe en 2015 seulement.

Plusieurs subventions financières ont été accordées au Niger pour contrôler et freiner l’immigration clandestine. Selon les données de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), de 2016 à aujourd'hui, le Niger a « retenu » plus de 95 200 migrants, principalement dans la ville d'Assamaka, au nord du pays.

De longues files de migrants au Niger

Il n’y a pas que le problème migratoire, le Niger est aussi l’une des routes exploitées par de nombreux autres réseaux criminels. Le Niger n'est pas la seule route, mais fait partie d'une des routes du trafic d'êtres humains, de drogue et de contrebande vers l'Afrique du Nord, a déclaré Elie Tenenbaum, directeur du Centre d'études de sécurité de l'Institut français des relations internationales.

Les États-Unis s’intéressent également à la « route du crime » au Niger. L'Agence américaine de lutte contre la drogue a un représentant au Niger. Ce pays africain est donc également un partenaire essentiel dans la lutte contre les différents réseaux criminels.

En raison de l'importance du Niger, les ministres des Affaires étrangères des 27 États membres de l'UE, réunis fin août en Espagne, se sont mis d'accord sur un cadre de sanctions visant les acteurs du coup d'État qui a renversé le président nigérien Mohamed Bazoum. Ces mesures, basées sur des sanctions de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), comprennent la suspension des transactions financières, le gel des avoirs ou l’interdiction de voyager au sein de l’UE.

L'objectif des sanctions est d'envoyer un premier message aux putschistes, selon un diplomate cité par Le Figaro. La décision de l'UE (qui soutient en partie l'initiative initiale de sanctions présentée par la France et l'Allemagne début août) montre que l'UE n'est pas prête à aller plus loin, c'est-à-dire à soutenir une action militaire comme suggérée par la CEDEAO et soutenue par la France pour ramener Mohamed Bazoum au pouvoir. M. Joseph Borrell, Haut Représentant de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a déclaré que la priorité est une solution diplomatique et que personne ne veut d'intervention militaire.

Actuellement, les parties impliquées au Niger ne sont pas parvenues à un accord, ce qui fait craindre à l'Italie et à la Hongrie une nouvelle vague d'immigration. Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a averti dans une interview au journal La Stampa le 4 septembre que chaque jour qui passe sans parvenir à un accord ne fait qu'empirer la situation.

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