La nostalgie des marchés flottants de l'Ouest

Les voyages en bateau de fin d'année ne sont pas seulement précipités car ils portent le lourd fardeau de nourriture et de vêtements, mais contiennent également l'humeur nostalgique des marchands.

Pour eux, vivre au bord du marché flottant est un jour plus heureux. Car acheter et vendre sur le fleuve n'est peut-être plus qu'un souvenir.

Achetez avec des amis, vendez avec des partenaires

Alors que les derniers rayons du soleil s'estompent sur la rivière Phung Hiep (commune de Ba Trinh, district de Ke Sach, province de Soc Trang ), le bateau de M. Nguyen Thanh Hien (Tu Hien) est lui aussi rempli de noix de coco fraîches. Lui et sa femme se tiennent sur le bateau, hésitants, observant la maison juste en contrebas de la berge. Le bateau fend lentement l'eau, et la maison disparaît derrière.

Les traders de longue date du marché flottant comme Mme Ly Thi Bich Quyen affirment que la scène commerciale animée de fin d'année sur le marché flottant ne sera plus qu'un souvenir.

Pendant que Mme Phung préparait un dîner tardif, M. Hien conduisait et se confiait sur sa carrière de marchand, voyageant sur les marchés flottants de l'Ouest pour gagner sa vie. Il expliqua qu'il existait aussi un marché flottant appelé Nga Bay – Phung Hiep près de chez lui, mais que les courants le poussaient sans cesse, lui et sa femme, à des centaines de kilomètres de là, à la recherche d'un marché.

« Je commercialise de la noix de coco fraîche. Où que vous alliez à Phung Hiep et Ke Sach, vous en trouverez. Comment les vendre ? J'ai entendu dire par des commerçants que dans les régions en amont, comme Long Xuyen et Chau Doc, dans la province d'An Giang , la noix de coco est populaire. J'ai donc décidé de tenter l'expérience. Je suis attaché au marché flottant de Long Xuyen depuis plus de 20 ans et je suis devenu un familier pour tous mes clients », a confié M. Hien.

Un repas simple fut servi. Tu Hien et sa femme se relayèrent, l'un à la barre, l'autre engloutissant rapidement un bol de riz. La plupart des cargos naviguaient de nuit. Si le courant était favorable, il fallait dix heures pour parcourir les 120 km qui les séparaient du marché flottant de Long Xuyen, mais à contre-courant, il fallait treize heures.

« Le bateau de 30 tonnes transportant des noix de coco est plein à craquer, mais il ne se vend qu'en quelques heures. Au lever du soleil, tout est vendu. Une fois les marchandises écoulées, nous levons l'ancre et retournons au quai de notre ville natale pour attendre d'autres marchandises à vendre », a expliqué M. Hien.

Ly Thi Bich Quyen, commerçante de longue date au marché flottant de Long Xuyen, et son mari de la commune de Phong Nam, district de Ke Sach, province de Soc Trang, sont occupés à faire des allers-retours pour les expéditions à la fin du mois de décembre.

Récoltant rapidement les régimes de noix de coco lancés par son mari, Mme Quyen en comptait la quantité pour ses collègues commerçants tout en discutant avec animation. Des gouttes de sueur perlaient sur ses joues, mais la marchande affichait toujours un sourire éclatant.

Triste scène de marché désert

M. Huynh Cong Danh, 52 ans, du quartier de Thoi Long, district d'O Mon, à Can Tho, possède un bateau de 12 tonnes spécialisé dans la vente d'ananas au marché flottant de Long Xuyen. Son travail est assez pénible : il doit se rendre dans les champs des agriculteurs du district de Go Quao, province de Kien Giang, pour acheter, peser les produits, puis les transporter jusqu'au bateau qui remonte la rivière Hau jusqu'au marché flottant de Long Xuyen, le soir.

Le marché flottant de Long Xuyen, ville de Long Xuyen, province d'An Giang, termine progressivement son rôle historique.

Il y a trente ans, Danh suivit son père au marché flottant de Long Xuyen pour faire du commerce, puis reprit l'activité de son père comme marchand. Danh et sa femme ne se souviennent plus du nombre de fois où ils ne purent rentrer à temps pour le réveillon du Nouvel An, voguant sur la rivière jusqu'à l'aube du premier jour du Têt.

Il a déclaré : « On ne peut pas prédire quand les choses vont bien en affaires. Parfois, les choses vont mal, c'est normal. Mais tant que je peux vivre sur le marché flottant, je suis plus heureux. Grâce aux investissements actuels dans le développement du trafic routier, les marchés et les supermarchés mettront progressivement fin au rôle historique des marchés flottants. »

Alors qu'elle se préparait à quitter le bateau, Mme Ly Thi Bich Quyen ne pouvait s'empêcher de se sentir triste à l'approche du Têt, mais le marché flottant de Long Xuyen ne comptait qu'une douzaine de bateaux échangeant des marchandises.

Autrefois symbole de prospérité dans le delta du Mékong, le marché flottant de Cai Rang, sur la rivière Can Tho, accueillait plus de 500 bateaux de marchands venus du monde entier. Mais aujourd'hui, tout cela a progressivement disparu.

Juste des souvenirs

M. Sau Can, un marchand chevronné de ce marché flottant, se souvient qu'à l'époque prospère, les bateaux de coton venaient en masse pour acheter, ancrant en rangées de plus d'un kilomètre de long, couvrant toute la longueur du fleuve.

Un groupe de bateaux s'est ancré au marché flottant de Cai Rang pour vendre des marchandises, mais il y avait peu d'acheteurs.

Sur chaque bateau, il y avait un poteau appelé "cay beo", sur lequel on pouvait accrocher ce qu'on voulait vendre. C'était très amusant à l'époque ; ce n'était pas seulement un marché, mais une communauté animée, comme un village vivant sur la rivière. À chaque réunion, des centaines de bateaux allaient et venaient avec empressement », a-t-il raconté.

Puis sa voix s'est éteinte lorsqu'il a réalisé la réalité de seulement quelques dizaines de bateaux et d'un marché avec peu d'acheteurs.

Nous montrant les entrepôts de produits agricoles qui ont poussé comme des champignons sur les berges, en plein cœur du marché flottant de Cai Rang, il a déclaré avec tristesse : « Ce marché flottant est le plus prospère et le plus grand du delta du Mékong, mais les marchands fuient. Mes amis « de la rivière » comme Ba Viet, spécialisé dans la vente de pastèques, Tu Da, vendeur de choux, Ba Soc, Chin Thuong… ont tous abandonné leurs bateaux et débarqué pour acheter des camions afin de transporter leurs marchandises. »

Les visiteurs qui se rendent pour la première fois au marché flottant de l'Ouest sont surpris de voir qu'une douzaine de noix de coco fraîches sont vendues pour 12, et une centaine pour 121. Cela signifie que le propriétaire du bateau doit donner un pourboire supplémentaire d'une noix de coco pour éviter que le marchand ne perde de l'argent au cas où elle serait endommagée pendant le transport.

Source : https://www.baogiaothong.vn/noi-niem-thuong-ho-cho-noi-mien-tay-192250126230812564.htm