En quoi le travail d’un médecin dans une mission de maintien de la paix des Nations Unies est-il différent de celui que vous faisiez dans un hôpital au Vietnam ?
- Quand j'étais au Vietnam, je pouvais examiner des centaines de patients par jour, et le travail était très intense. Mais quand je suis arrivé ici, il y avait moins de patients, mais la pression était deux fois plus forte que lorsque j'exerçais ma profession dans mon pays d'origine.
Ma mission, ainsi que celle des médecins de l'hôpital de campagne de niveau 2 n° 4, consiste à examiner, soigner et prendre soin du personnel des Nations Unies, ainsi que de la population locale si le commandant l'autorise. Mais ce travail professionnel n'est qu'une partie de notre travail : nous sommes aussi de véritables soldats lorsque nous rejoignons nos coéquipiers de garde pour assurer la sécurité de l'hôpital ; puis nous rejoignons la cuisine avec les logistiques pour assurer des repas complets, avec des plats variés et adaptés aux goûts du personnel hospitalier.
En plus du travail quotidien que je viens de mentionner, nous participons également à de nombreuses activités culturelles et sociales avec les habitants ou des amis d'autres pays de la Mission. En général, c'est une vie riche en émotions.
Vous avez évoqué la diversité des émotions suscitées par une nouvelle vie dans un pays aussi difficile et défavorisé que le Soudan du Sud. Vous souvenez-vous sûrement encore de ce que vous avez ressenti en arrivant ici ?
Avant notre arrivée, nous avions bénéficié du partage d'expérience de nos prédécesseurs et avions anticipé les nombreuses difficultés et pénuries qui nous attendaient. Cependant, lorsque j'ai quitté l'aéroport pour Bentiu et que j'ai pu constater la vie des habitants, j'ai été véritablement sous le choc.
Le Soudan du Sud est un pays en guerre civile. Les gens ici – surtout à Bentiu, où nous sommes stationnés – sont encore pauvres et les droits humains fondamentaux sont bafoués. Le climat est extrêmement rude, la différence de température entre le jour et la nuit pouvant atteindre 20 degrés. De plus, le Soudan du Sud est un pays sans système d'irrigation ; une simple forte pluie peut donc provoquer des inondations. Nous avons navigué dans le désert (rires ). Sans parler des épidémies : paludisme, serpents venimeux, cafards… qui grouillent partout dans la maison. C'est vraiment terrifiant et un véritable défi pour le personnel hospitalier.
Ici, les routes sont toutes en terre. De notre base à la capitale, nous devons prendre l'avion, faute de routes. Nos frères plaisantent souvent entre eux : « Une vie de luxe, un pas dans l'avion ». Lorsque nous avons repris le travail de l'hôpital de campagne de niveau 2 n° 3 début 2022, nous avons rencontré une autre difficulté : une pénurie de biens et de fournitures médicales ; les installations, construites à partir de conteneurs, ont commencé à se détériorer, à devenir vétustes et à fuir…
J'ai vu une treille de bougainvilliers fleurir à l'entrée principale de l'hôpital, et une végétation plus verte a émergé de l'immense terre rouge et poussiéreuse . On dirait que tout a bien changé depuis la première fois où vous et vos collègues avez repris les lieux ?
- Nous sommes les soldats de l'Oncle Ho, donc tout le monde dans l'unité est optimiste, confiant et pense positivement pour améliorer l'environnement, le paysage de l'unité et le lieu de travail ; surmonter les pénuries matérielles et spirituelles afin que chacun puisse travailler en toute tranquillité d'esprit.
Les espaces de vie et de travail de l'hôpital sont constamment rénovés et modernisés, et des arbres sont plantés. Outre les efforts internes du personnel hospitalier, nous avons également sollicité votre soutien pour réparer et combler les trous profonds et boueux causés par les fortes pluies sur le sol rouge et visqueux, ainsi que les traces d'affaissement causées par les fréquents passages des camions porte-conteneurs.
De plus, nous avons été inspirés par l'optimisme des gens d'ici. Malgré leur pauvreté et leur arriération, ils souriaient toujours. Les enfants, bien que baignés dans des flaques d'eau sombres, restaient innocents et heureux ; un rare optimisme.
Dans les histoires et les photos que vous avez partagées sur votre Facebook personnel , j'ai vu de nombreuses images intimes de la population locale , comment ont-ils accueilli les soldats vietnamiens ?
Les habitants sont très amicaux, surtout envers les soldats vietnamiens. Chaque fois qu'ils les voient passer, les habitants les saluent chaleureusement et leur font un signe de la main. À l'approche du véhicule de l'ONU transportant l'équipe hospitalière, les enfants du village accoururent pour saluer les soldats vietnamiens en murmurant « bonjour », puis coururent après le véhicule. À l'entrée du village, les anciens et de nombreuses personnes âgées sortirent pour les accueillir chaleureusement. Au fil des ans, la présence des soldats vietnamiens dans la formation des hôpitaux de campagne n° 1, n° 2 et n° 3 a laissé une impression positive et une profonde affection auprès de la population locale. Certains ont exprimé leur profonde gratitude envers les soldats vietnamiens pour leur aide et leur soutien précieux au quotidien.
Ils nous aident à mieux cerner nos aspirations à une vie meilleure. Plus la situation est difficile, plus les jeunes pousses d'espoir naissent et s'épanouissent. Ils nous aident également à comprendre que notre travail ici est significatif et contribue, à notre échelle, au maintien de la paix dans ce pays. C'est à la fois une joie et une motivation pour surmonter toutes les difficultés.
En écoutant son histoire , j'ai été touché et fier de l'image des bérets verts vietnamiens. Quel hasard l'a conduite à cette mission difficile mais glorieuse ? Et pour devenir un véritable béret vert, quels sont les critères nécessaires ?
J'ai été très surpris de recevoir cette mission. J'étais le dernier à recevoir la décision directe du ministre de la Défense nationale de m'engager dans l'armée pour suivre une formation afin de me préparer au remplacement de l'hôpital de campagne de niveau 2 n° 3 à la mi-juillet 2021, alors que l'hôpital était en formation depuis près d'un an. Pour devenir Béret vert, il faut bien sûr posséder de bonnes compétences, une expérience professionnelle et surtout une bonne santé pour terminer la formation d'un an et demi.
Comparé à mes coéquipiers, j'ai dû travailler deux à trois fois plus dur, et le plus grand défi pour moi a été l'apprentissage des langues étrangères. J'ai travaillé jour et nuit pendant quatre mois pour terminer le programme de langues étrangères exigé par les Nations Unies. Car examiner et soigner le personnel de la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud (MINUSS) n'est pas simple. Après l'examen, nous devions expliquer et discuter avec les patients afin qu'ils comprennent pourquoi ils prenaient ce médicament, pourquoi ils n'étaient pas traités de cette façon, mais de cette façon…
Nous avons également bénéficié de formations sur les lois fondamentales du personnel des Nations Unies, la gestion des catastrophes et des épidémies, et les activités physiques conformes aux normes onusiennes. Nous avons également acquis des connaissances en agriculture, en compétences de survie, en peinture sur soie et sur papier, et en arts culturels, afin de pouvoir échanger avec des amis du monde entier.
À la gare, de nombreux membres du personnel des Nations Unies (ONU) viennent de différents pays, de cultures et de religions différentes. Afin de s'intégrer et de faire découvrir la culture vietnamienne à nos amis du monde entier, nous devons également nous familiariser avec la culture religieuse des autres pays, éviter les tabous et contribuer à l'harmonie générale du personnel des Nations Unies.
En tant que médecin, qu’est-ce qui vous inquiète le plus lorsque vous travaillez à l’ hôpital de campagne ?
Autrement dit, le matériel médical se détériore et tombe en panne progressivement, sans que de nouveaux équipements soient transportés pour le remplacer, ce qui affecte également la surveillance et le traitement des patients. De nombreux cas difficiles ne disposent d'aucun moyen de surveillance et doivent être transférés vers des structures supérieures, bien que le transport se fasse principalement par hélicoptère.
Lorsque nous allons travailler, nous devons travailler de manière autonome, sans l'aide de machines ni de personnes, comme au Vietnam. La langue et la culture religieuse étant très différentes, il sera également difficile de prendre soin des patients et de les comprendre.
En examinant et en traitant des patients dans un endroit « déficient et faible » à tous égards, y a-t-il eu un cas qui vous a fait « transpirer » ainsi que d’autres médecins ?
Dans les cas graves où l'hôpital ne dispose pas de suffisamment d'équipements et de médicaments pour les traiter, nous sommes contraints de les transférer à un niveau supérieur. C'est pourquoi l'examen initial est essentiel. Les médecins doivent établir un diagnostic correct et prendre la bonne décision pour garantir la santé et la vie du patient.
On pourrait penser que les soins d’urgence prodigués à une femme en travail dans un établissement médical entièrement équipé seraient tout à fait normaux, mais pratiquer une césarienne à l’hôpital de campagne lui-même est un miracle.
Par exemple, au début de l'année 2023, nous avons opéré avec succès une femme enceinte et accueilli une petite fille à la Mission. La patiente, de nationalité gambienne, était hospitalisée à 39 semaines de grossesse avec des symptômes d'accouchement. Dès son arrivée, nous l'avons examinée. L'échographie a révélé qu'elle était enceinte de 39 semaines, que son rythme cardiaque fœtal était normal et qu'elle ne présentait aucun antécédent de maladie sous-jacente. Cependant, elle présentait des signes d'accouchement et des contractions aiguës.
Reconnaissant qu'il s'agissait d'un cas d'urgence et que le patient ne pouvait pas être transféré à un niveau supérieur par avion, la direction de l'hôpital a décidé de demander au commandant médical de la Mission la permission de procéder à une intervention chirurgicale d'urgence pour « arrêter » l'enfant directement à l'hôpital.
L'opération a été un succès : la première petite fille est née à la Mission, pesant 3,5 kg. Le bébé a crié de joie et de joie au grand bonheur de tout le personnel et des soldats de l'hôpital. Par la suite, l'hôpital a rapidement reçu les félicitations du médecin-chef de la Mission pour son diagnostic rapide et précis, la décision chirurgicale prise en toute sécurité, ainsi que pour l'excellence des soins et du soutien prodigués à la mère et à l'enfant.
Après avoir travaillé dans un endroit avec un équipement complet et spacieux, et maintenant devoir travailler dans un endroit difficile comme l'hôpital de campagne , comment vous et vos coéquipiers avez -vous surmonté cela ensemble ?
Comme je l'ai mentionné plus haut, nous avons surmonté la situation grâce à notre optimisme et à notre esprit positif ( rires) . L'hôpital de campagne n° 4, ainsi que mes prédécesseurs, ont connu les mêmes pénuries et difficultés en termes de matériel, d'équipement médical et de médicaments… Tous ont surmonté la situation et ont accompli leur mission avec brio ; il n'y a donc aucune raison de « se rendre ».
Sans compter que le conseil d'administration de l'hôpital a également peiné à trouver les moyens d'assurer la sécurité des examens et des traitements des patients. Outre la césarienne d'urgence mentionnée précédemment, de nombreux cas difficiles ont continué à être traités par les médecins, avec le soutien actif des unités gouvernementales vietnamiennes, telles que l'Académie de médecine militaire et le Département du maintien de la paix du Vietnam, qui ont fourni du matériel médical, des médicaments et d'autres équipements logistiques.
En acceptant la mission à l'âge de 40 ans - un âge qui n'est plus jeune -, qu'est-ce qui vous a motivé à vous lancer dans ce voyage et l'âge est-il un obstacle et un défi pour vous ?
Je crois que l'âge n'est qu'un chiffre, comme en témoigne le fait qu'avant moi, de nombreuses femmes de mon âge sont parties au Soudan du Sud pour participer à des missions de maintien de la paix. Au lieu de ressentir une pression, je me sens honorée et fière de la confiance que m'accordent les responsables de l'hôpital et du ministère de la Défense pour me confier cette mission, car tous les médecins n'ont pas cet honneur.
De plus, je souhaite contribuer, par mes modestes efforts, à améliorer la vie de ceux qui sont encore dans le besoin et à prendre soin de ceux qui œuvrent jour et nuit pour la paix dans le monde. En venant ici, j'ai rencontré de nombreux camarades de différentes régions, des jeunes pleins d'enthousiasme et de dévouement, qui m'ont donné l'impression de revivre ma jeunesse d'il y a plus de vingt ans : dynamiques, enthousiastes et dévoués.
Être plus jeune peut être un désavantage pour beaucoup, mais pour moi, cela présente de nombreux avantages : j'ai suffisamment d'expérience pour m'adapter et accepter facilement un environnement de vie difficile et défavorisé. Je peux rester calme et confiant face aux changements défavorables… Je pense que l'expérience d'être presque d'âge moyen comme moi apporte des avantages que les jeunes n'ont pas, c'est aussi un avantage, non ?
En tant que mère de 3 filles « princesses », dont l’aînée n’a que 15 ans, un âge où elles ont vraiment besoin de leur mère à leurs côtés, avez-vous peur que vos enfants souffrent de l’absence de leur mère ?
- Quand j'ai choisi de devenir médecin, ma famille a dû faire face à de nombreux désavantages. Mon mari et mes enfants étaient habitués à ce que ma mère soit absente de la maison, car lorsque je travaillais à l'hôpital 108, je devais souvent partir en service. Et pendant la formation intensive précédant mon arrivée ici, je n'étais pas non plus à la maison.
Les enfants grandissent et ne pas pouvoir les accompagner régulièrement est une préoccupation constante pour toute mère. Mais, consciente que c'était un devoir et une responsabilité envers le pays, j'ai discuté avec les deux côtés de la famille, je me suis confiée à mon mari et à mes enfants, et toute la famille m'a comprise et soutenue. Je suis quelqu'un de toujours positif et optimiste, alors j'ai aussi dit à mes enfants : « Être loin de maman est aussi une opportunité pour gagner en indépendance et en maturité. » Je crois qu'ils comprennent, compatissent et sont probablement un peu fiers du travail de leur mère.
Outre ma famille, j'ai également bénéficié du soutien de mes collègues de l'hôpital 108. Lors de mon absence, ma famille a eu des problèmes de santé nécessitant des soins, et les infirmières du service m'ont toujours aidée avec générosité et attention. Je suis reconnaissante pour ces sentiments si sincères et si beaux.
Comment votre mari a-t-il réagi lorsqu'il a appris que vous partiez en mission ?
J'ai la chance d'avoir un mari qui me comprend et me soutient toujours. Son travail l'oblige souvent à voyager loin. Lorsqu'il a appris que sa femme devait partir en mission internationale, il a personnellement demandé à son patron de créer les conditions nécessaires pour qu'il puisse rester près de sa famille afin de pouvoir s'occuper des enfants.
Outre les heures de travail, à chaque kilomètre parcouru pour emmener les enfants à l'école, il ne se sentait à l'aise qu'au début de la nuit. Après lui avoir parlé et avoir reçu le soutien des deux côtés de ma famille, mon mari m'a dit une chose que je n'oublierai jamais : « Pars tôt, reviens tôt, prends soin de ta santé, je m'occupe de tout. » Une mère de 40 ans était donc déterminée à se lancer dans son voyage, à explorer ses propres limites et à trouver la vérité, la bonté et la beauté dans un environnement hostile.
Outre votre expertise en tant qu'obstétricien, participez-vous à d'autres travaux professionnels à l' hôpital de campagne ?
Outre mon expertise principale en obstétrique et gynécologie, je pratique également des interventions chirurgicales avec mes collègues chirurgiens. Fort de nombreuses années d'expérience en chirurgie, j'ai pu partager et transmettre de nombreuses nouvelles techniques et méthodes de traitement aux jeunes médecins du service. En retour, les jeunes transmettent à la génération précédente, comme moi, la passion de se consacrer aux bonnes choses de la vie.
Je suis également responsable d'un groupe de femmes de 12 membres. Malgré leur petit nombre, les tâches liées aux femmes sont nombreuses. Nous devons répartir les tâches de manière judicieuse afin d'éviter les chevauchements, de créer de nombreux produits culturels et spirituels pour rendre la vie à l'étranger plus agréable et de réduire le sentiment d'absence de la famille et de la patrie.
Les jours passés à l'hôpital de campagne semblent avoir beaucoup changé votre vision de la vie . Si vous pouviez choisir un seul vœu, lequel souhaiteriez- vous ?
Cette période a été, est et restera la plus mémorable de ma vie. Quand je suis témoin de vies plus malheureuses que la mienne, de femmes privées de droits au sein de leur famille, privées de soins de santé reproductive… Je me sens tellement chanceuse.
Les femmes d'ici sont sans doute les plus défavorisées au monde. Elles n'ont aucun droit, mais constituent la principale force de travail. Elles n'ont quasiment aucun accès aux méthodes de planification familiale, le taux d'infection au VIH est très élevé ; les enfants ne sont pas pris en charge, elles accouchent et grandissent seules… C'est déchirant à voir.
Si j'ai un souhait, c'est que les femmes et les enfants ici soient pris en charge et éduqués pour une vie meilleure. Ma présence, ainsi que celle de mes collègues, contribue également à la réalisation de ce souhait.
Merci ! À l'occasion de la Journée des médecins vietnamiens, le 27 février, je vous souhaite, ainsi qu'à vos collègues, une bonne santé et beaucoup de succès dans vos missions !
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