L'audace de l'Arabie saoudite

Le ministère saoudien de l'Énergie a déclaré le 4 juin que la production pétrolière du pays passerait d'environ 10 millions de barils par jour en mai à 9 millions de barils par jour en juillet.

Plus tôt dans la journée, après 7 heures de négociations à Vienne, en Autriche, l'alliance entre l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et les producteurs non membres de l'OPEP, dont la Russie (appelée OPEP+), a décidé de prolonger la réduction de la production de 1,4 million de barils par jour jusqu'à la fin de 2024.

Les prix du pétrole ont augmenté dans les échanges du 5 juin suite à la décision de l'Arabie saoudite.

La réduction de l'offre de pétrole par l'Arabie saoudite est considérée comme une mesure unilatérale visant à soutenir la chute des prix du pétrole brut, après que deux précédentes réductions par les principaux producteurs de l'OPEP+ n'aient pas réussi à faire monter les prix du pétrole.

La décision audacieuse du leader de l’OPEP se fait au prix de concessions à deux autres membres clés, la Russie et les Émirats arabes unis (EAU). En conséquence, la Russie ne s’est pas engagée à réduire sa production dans les temps à venir, tandis que les Émirats arabes unis ont obtenu un quota d’exploitation pétrolière plus important en 2024.

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Un employé travaille dans une station de pompage de pétrole à la périphérie d'Almetyevsk, en Russie, le 4 juin. Photo : REUTERS

Le ministre saoudien de l'Energie, Abdulaziz bin Salman Al-Saoud, a affirmé qu'il ferait tout ce qui est nécessaire pour stabiliser le marché de l'énergie dans un contexte où les prix du pétrole sont soumis à une forte pression en raison des prévisions de ralentissement économique dans de nombreux pays, notamment en Chine.

Selon Bloomberg , les membres restants de l'OPEP+ n'ont pris aucune mesure pour augmenter les prix du pétrole malgré leur engagement à maintenir la production actuelle jusqu'à la fin de 2024. Auparavant, en octobre 2022, l'OPEP+ avait annoncé une réduction de 2 millions de barils/jour, provoquant la réaction des États-Unis. L’OPEP+ s’est ainsi engagée à réduire sa production de 4,6 millions de barils par jour, soit l’équivalent de 4,5 % de la demande mondiale.

M. Bob McNally, président de Rapidan Energy Analysis Company (USA), a commenté sur CNBC : « Nous prévoyons un important déficit mondial au cours du second semestre 2023 et les prix du pétrole brut dépasseront 100 dollars le baril l'année prochaine. »

La Commonwealth Bank of Australia a également déclaré que l'Arabie saoudite augmenterait ses réductions de production en juillet si les prix du pétrole brut Brent restaient à 70-75 dollars ou moins le baril.

Jorge Leon, vice-président senior des études de marché sur le pétrole chez Rystad Energy, une société norvégienne de recherche énergétique, a déclaré que les nouvelles réductions pourraient faire grimper les prix du pétrole à court terme, mais que l'impact dépendrait de la décision de l'Arabie saoudite de prolonger ces réductions.

L’Arabie saoudite doit maintenir des revenus pétroliers élevés pour financer des projets ambitieux visant à diversifier son économie. Le Fonds monétaire international estime que le pays souhaite que les prix du pétrole atteignent 80,9 dollars le baril pour répondre à ses plans de dépenses, y compris le projet de ville du désert « Neom », d'une valeur de 500 milliards de dollars.

Cependant, des prix du pétrole trop élevés peuvent alimenter l’inflation, réduire le pouvoir d’achat et forcer les banques centrales comme la Réserve fédérale américaine (FED) à continuer d’augmenter les taux d’intérêt, ralentissant ainsi la croissance économique.

En réponse à la décision de l'OPEP, les États-Unis ont récemment augmenté leur réserve stratégique de pétrole après que le président Joe Biden a annoncé l'année dernière une libération record dans l'histoire des États-Unis pour soutenir les prix du pétrole. Ce signe suggère que les responsables américains pourraient être moins inquiets de cette série de réductions de la production de l’OPEP.

Dans le même temps, les réductions de production de l’Arabie saoudite et toute hausse des prix du pétrole pourraient stimuler les revenus de la Russie. Le vice- Premier ministre russe Alexander Novak a déclaré à la chaîne de télévision Rossiya-24 que la Russie ajusterait son niveau de production de pétrole brut à 9,8 millions de barils par jour à partir du 1er janvier 2024, et compte tenu de la réduction volontaire supplémentaire annoncée précédemment de 500 000 barils par jour, l'objectif final sera de 9,3 millions de barils par jour.

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