La Papouasie-Nouvelle-Guinée lance un appel à l'aide internationale après un glissement de terrain.

Un glissement de terrain dans la province d'Enga, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, a enseveli plus de 2 000 personnes, a annoncé le gouvernement du pays, qui a officiellement demandé l'aide internationale.

Địa điểm xảy ra vụ lở đất ở làng Yambali thuộc vùng Maip Mulitaka, tỉnh Enga, Papua New Guinea. — Le site du glissement de terrain dans le village de Yambali dans la région de Maip Mulitaka, province d'Enga, Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Dans une lettre adressée au coordinateur résident des Nations Unies le 26 mai, le directeur par intérim du Centre national de gestion des catastrophes de Papouasie-Nouvelle-Guinée a déclaré que le glissement de terrain avait « enseveli plus de 2 000 personnes vivantes » et causé « des dégâts considérables ».

La lettre indiquait : « La situation reste instable car le glissement de terrain continue de se développer lentement, ce qui représente un danger constant pour les secouristes et les survivants. »

Le bilan des victimes du glissement de terrain établi par le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée est environ trois fois supérieur à l'estimation des Nations Unies, qui s'élève à 670 morts. Les estimations du nombre de victimes ont considérablement varié depuis la catastrophe, et on ignore d'où les autorités tirent leurs données.

Le Centre national de gestion des catastrophes de Papouasie-Nouvelle-Guinée a indiqué que le terrain accidenté et les difficultés d'acheminement de l'aide réduiraient les chances de retrouver de nombreux survivants. L'éloignement du site et les conflits tribaux à proximité ont également entravé les opérations de secours.

Le directeur de l'organisation de bénévoles CARE International Papouasie-Nouvelle-Guinée, M. Justine McMahon, a déclaré le 27 mai qu'environ 4 000 personnes vivent à proximité de la zone touchée.

Il est toutefois difficile de déterminer précisément la population locale totale, car le dernier recensement fiable remonte à 2000, sans compter les nombreuses personnes vivant dans des villages de montagne isolés. Le pays a récemment annoncé la tenue d'un nouveau recensement en 2024.

Des équipes de secours d'urgence dirigées par des militaires de Papouasie-Nouvelle-Guinée étaient sur place lorsque le glissement de terrain s'est produit, mais ce n'est que tard dans la journée du 26 mai que la première excavatrice a atteint la zone, selon un responsable des Nations Unies.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux par des villageois et les médias locaux montraient des gens escaladant des falaises, creusant avec des pelles, des bâtons et leurs mains nues pour retrouver des survivants.

Người dân đào bới đống đổ nát tại hiện trường vụ lở đất ở làng Yambali, vùng Maip Mulitaka, tỉnh Enga, Papua New Guinea, ngày 27/5. — Des gens fouillent les décombres sur le site d'un glissement de terrain dans le village de Yambali, région de Maip Mulitaka, province d'Enga, Papouasie-Nouvelle-Guinée, le 27 mai.

Pour l'instant, six corps ont été retrouvés. L'ONU a indiqué que ce bilan pourrait évoluer, les opérations de secours devant se poursuivre pendant plusieurs jours.

Plus tôt dans la matinée du 24 mai, un glissement de terrain s'est produit dans la province d'Enga, forçant l'évacuation d'environ 1 250 personnes. Près de 250 maisons ont été abandonnées et plus de 150 ont été ensevelies sous une couche de terre atteignant jusqu'à 8 mètres d'épaisseur.

Le vice-Premier ministre et ministre de la Défense australien a déclaré que le pays se préparait à envoyer des avions et d'autres équipements pour participer aux opérations de recherche et de sauvetage des personnes piégées.

Pendant ce temps, les équipes de secours se livrent à une course contre la montre pour rechercher des survivants.

Le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée s'attache à nettoyer les lieux, à réparer les principaux axes de transport, à distribuer de la nourriture et de l'eau et à établir des zones sûres pour l'évacuation des populations.

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