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| Certains responsables politiques affirment que le pire de la crise énergétique européenne est passé. (Source : Reuters) |
Dans un article publié sur The Conversation , le professeur Michael Bradshaw, spécialiste de l'énergie mondiale à la Warwick Business School (Royaume-Uni), a déclaré que le choc énergétique inattendu survenu après la campagne militaire spéciale menée par la Russie en Ukraine l'année dernière a suscité des inquiétudes quant à la capacité des infrastructures énergétiques européennes à faire face au froid hivernal et pourrait potentiellement entraîner l'effondrement des économies.
Toutefois, un hiver doux, associé à des mesures rapides prises par l’Union européenne (UE) pour réduire la consommation d’énergie et se sevrer de sa dépendance au carburant russe, « a ébranlé la région mais ne l’a pas brisée ».
L’Agence internationale de l’énergie (AIE) a averti qu’à l’heure actuelle, une combinaison de facteurs pourrait « facilement exacerber les tensions sur le marché du gaz ». Les prix ont baissé et l’UE s’efforce de remplir ses capacités de stockage de gaz, mais d’importantes incertitudes persistent pour l’hiver à venir, selon son dernier rapport annuel sur le marché du gaz.
Il est trop tôt pour être confiant.
Les prix du gaz dans l'Union européenne (UE) à 27 sont en baisse depuis juin 2022. L'année dernière, des pays dépendants du gaz russe, comme l'Allemagne et l'Italie, ont rapidement amorcé leur transition et se sont affranchis de Moscou, a déclaré le professeur Michael Bradshaw. Depuis, l'UE a connu d'autres bonnes nouvelles.
Les prix de l’énergie devraient baisser « régulièrement » jusqu’en 2023 et les réserves de gaz européennes sont en bonne voie d’atteindre l’objectif de 100 % de leur capacité d’ici novembre.
Certains hommes politiques affirment que « le pire de la crise énergétique est passé », mais, selon M. Bradshaw, « il est un peu tôt pour être aussi confiant ».
Le rapport de l'AIE souligne que le froid hivernal, conjugué à un arrêt total des approvisionnements en gaz russe, pourrait engendrer de nouvelles perturbations sur le marché européen. L'agence affirme : « Des capacités de stockage adéquates ne constituent pas une garantie contre la volatilité du marché hivernal. »
Cette situation « très instable » pourrait entraîner une forte hausse des prix de l'énergie plus tard cette année, ont indiqué des analystes à CNBC.
Le marché a connu une volatilité extrême ces derniers mois, notamment en raison de températures extrêmes et des opérations de maintenance dans les usines gazières, selon le site d'information. L'activité industrielle des principaux sites de gaz naturel liquéfié (GNL) en Australie a également eu des répercussions sur le marché européen du gaz.
Alors que la majeure partie du gaz australien est exportée vers le Japon, la Chine et la Corée du Sud, cette perturbation « pourrait entraîner une concurrence entre l'Asie et l'Europe » pour l'approvisionnement en gaz d'autres fournisseurs.
La baisse de la consommation de gaz et le remplissage des installations de stockage ont « contribué à empêcher les prix du gaz d'atteindre un pic extraordinaire de 340 euros par mégawattheure l'été dernier », a ajouté CNBC .
Ana Maria Jaller-Makarewicz, analyste énergétique à l'Institut d' économie de l'énergie et d'analyse financière, a déclaré dans une note de recherche qu'en raison de l'incertitude en Australie, l'Europe devrait se préparer à une plus grande volatilité sur les marchés de l'énergie.
Pour éviter une flambée des prix du gaz, l'Europe doit espérer un hiver doux au cours des deux ou trois prochaines années et aucune perturbation majeure des approvisionnements existants, explique le professeur Michael Bradshaw.
Il a souligné que les prix du gaz en Europe restent environ 50 % plus élevés que le niveau moyen avant le déclenchement de l'opération militaire spéciale en Russie.
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Exploiter activement les nouveaux flux
La crise énergétique européenne de l'hiver dernier s'est « aggravée » lorsque la France, « grand exportateur d'électricité », a été contrainte de fermer plus d'une douzaine de réacteurs nucléaires, a rapporté Bloomberg News.
Mais Electricité de France SA, la multinationale française de l'énergie, a déclaré avoir « surmonté les problèmes qui ont entraîné une réduction de la production d'énergie de près d'un quart en 2022 », laissant espérer que les ménages et les entreprises européens n'auront pas à trop s'inquiéter des pénuries d'électricité cette année.
Au Royaume-Uni, le directeur général d'Ofgem, Jonathan Brearley, a également appelé les ministres à mettre en œuvre un « cadre plus strict » pour protéger les consommateurs contre la hausse des prix de l'énergie.
M. Brearley a déclaré au Guardian que le plafonnement des prix de l'énergie était un mécanisme « large et grossier » qui n'était « plus adapté à son objectif », un nombre record de consommateurs étant déjà endettés auprès de leurs fournisseurs d'énergie.
Le Wall Street Journal rapporte que de nouveaux marchés énergétiques négligés, tels que les zones offshore du Congo et de l'Azerbaïdjan, connaissent un essor de l'exploration gazière.
À Bir Rebaa, au cœur du Sahara, l'italien Eni et la compagnie énergétique algérienne, propriété de l'État, forent des dizaines de puits. Ces derniers mois, ils se sont concentrés sur la recherche et l'exploitation de gisements de gaz jusqu'alors inexploités.
Trois gazoducs sous la mer Méditerranée relient les vastes réserves de gaz algériennes à l'Europe. Au cours de la dernière décennie, le géant gazier russe Gazprom a maintenu les prix de l'énergie à un niveau bas, excluant ainsi des fournisseurs comme l'Algérie du marché européen.
Les autorités algériennes négocient actuellement de nouveaux contrats gaziers avec des acheteurs en Allemagne, aux Pays-Bas et dans d'autres pays de l'UE.
Parallèlement, Eni investit massivement dans la production en Algérie. Le gouvernement est également en pourparlers avec les géants américains Chevron et Exxon Mobil concernant des accords de production de gaz dans le pays.
Par ailleurs, un consortium dirigé par BP accroît la production de gaz en Azerbaïdjan. Un réseau de gazoducs s'étendant sur plus de 3 000 km entre l'Azerbaïdjan et l'Italie devrait doubler les approvisionnements en gaz de l'Europe d'ici 2027.
L’UE espère que ce nouveau flux donnera un coup de pouce majeur au secteur énergétique au cours des trois prochaines années – une période durant laquelle les responsables et les analystes craignent que la pénurie d’approvisionnement ne soit à son comble.
Dans le même temps, nombreux sont ceux qui prévoient que ces nouveaux approvisionnements en gaz contribueront à faire baisser les prix de l'énergie, permettant ainsi à l'Europe d'« éviter » une nouvelle fois une crise énergétique cet hiver.
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