Découverte de la tombe d'une prostituée grecque vieille de 2 300 ans

Israël Des chercheurs ont découvert les cendres d'une femme qui était probablement une courtisane grecque de haut rang de l'époque d'Alexandre le Grand.

Un miroir en bronze a été enterré avec les cendres de la femme. Photo : Emil Aladjem/Autorité israélienne des antiquités

Le long d'une route de Jérusalem, les cendres de la femme ont été retrouvées avec une série de clous en fer pliés et un rare miroir en bronze en très bon état, indiquant qu'elle pourrait avoir été une courtisane de haut rang au service d'un haut fonctionnaire grec, a rapporté IFL Science le 27 septembre.

Datant du IIIe ou IVe siècle avant J.-C., le tombeau est situé dans une grotte funéraire creusée à côté d'une autoroute dans le sud de Jérusalem. « Il s’agit en fait de la première preuve en Israël de crémation pendant la période hellénistique », a déclaré l’archéologue Dr Guy Stiebel.

« La question la plus intéressante à propos de cette découverte est de savoir pourquoi la tombe d'une femme grecque est située sur la route menant à Jérusalem, loin de tout site ou établissement connu de l'époque ? » a déclaré Stiebel. La réponse peut être révélée à travers les objets funéraires, car les miroirs en forme de boîte étaient des objets genrés, souvent associés aux femmes grecques.

« La qualité de fabrication du miroir est si élevée qu'il est conservé dans un état si excellent qu'il semble avoir été fabriqué hier », explique Liat Oz, expert à l'Autorité israélienne des antiquités. Des objets de luxe coûteux tels que ces miroirs étaient parfois achetés par les femmes grecques dans le cadre de leur dot de mariage, bien que les femmes mariées restaient généralement chez elles et ne quittaient certainement pas la Grèce.

De plus, il n’existe qu’une seule autre façon d’obtenir un tel objet. Le miroir en forme de boîte pourrait avoir été un cadeau offert par une personnalité politique ou militaire hellénistique à sa courtisane, également connue sous le nom d'hétaïre. Les hétaïres étaient des personnes qui accompagnaient les généraux et les fonctionnaires lors de campagnes à l'étranger, fournissant une variété de services, dont certains pouvaient impliquer des relations sexuelles.

Selon les chercheurs, la présence d'un objet aussi élaboré à côté de cendres incinérées suggère qu'il s'agissait de la tombe d'une femme grecque accompagnant un membre de haut rang de l'armée ou de l'État hellénistique. D'après l'âge de la tombe, il est probable que l'hétaïre et la personne qu'elle servait se soient rendues à Jérusalem pendant l'une des campagnes d'Alexandre le Grand, ou pendant les guerres des Diadoques - un conflit qui a éclaté entre les généraux d'Alexandre au sujet de la succession.

Thu Thao (selon IFL Science )

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