Un nouveau corps céleste géant découvert aux confins du système solaire

Des astronomes ont découvert un nouveau corps céleste géant au-delà de l'orbite de Pluton. Si la prétendue « Planète Neuf » existe bel et bien, elle est soit beaucoup plus éloignée du Soleil que prévu, soit éjectée du système solaire depuis longtemps.

La position du nouveau corps céleste dans l'univers a une orbite très large - Photo : NAOJ

Selon Nature Astronomy, le nouveau corps céleste nommé 2023 KQ14, surnommé « Ammonite », est classé comme un sednoïde, appartient au groupe des objets transneptuniens (OTN), a une orbite très elliptique et un périhélie (le plus proche du Soleil) situé à une très grande distance.

Plus précisément, la distance la plus proche du Soleil de 2023 KQ14 équivaut à 71 unités astronomiques (UA), soit 71 fois la distance Terre-Soleil. Ce corps céleste a un diamètre estimé entre 220 et 380 km, soit environ 45 fois la hauteur du mont Everest.

Il s'agit du quatrième sednoïde jamais découvert. Bien que 2023 KQ14 ait actuellement une orbite différente des trois autres, les chercheurs pensent que tous les quatre avaient des orbites similaires il y a environ 4,2 milliards d'années, soit 400 millions d'années après la formation du Système solaire. Cela implique qu'un événement majeur s'est produit aux confins du Système solaire.

L'écart dans l'orbite de 2023 KQ14 réduit également la probabilité d'une « Planète Neuf », qui est supposée être un facteur influençant les orbites des sednoïdes.

« Le fait que l'orbite de 2023 KQ14 ne corresponde pas à celle des autres sednoïdes rend l'hypothèse de la Planète Neuf moins convaincante. Il est possible qu'une planète ait existé autrefois et ait été éjectée ultérieurement, causant son orbite inhabituelle actuelle », a déclaré le Dr Yukun Huang, chercheur principal à l'Observatoire astronomique national du Japon.

L'objet a été découvert pour la première fois à l'aide du télescope Subaru sur le Mauna Kea (Hawaï), lors d'observations en mars, mai et août 2023. Il a ensuite été confirmé à l'aide de l'observatoire Canada-France-Hawaï en juillet 2024. Les nouvelles données, combinées à 19 années d'archives d'observation, ont permis de reconstituer l'orbite de 2023 KQ14.

Pour évaluer la stabilité de l'orbite sur des milliards d'années, l'équipe a réalisé des simulations numériques complexes sur un supercalculateur de l'Observatoire astronomique national du Japon. Les résultats ont montré que l'orbite de 2023 KQ14 est restée stable pendant 4,5 milliards d'années, soit presque l'âge du Système solaire.

« 2023 KQ14 se situe aux confins du Système solaire, là où la gravité de Neptune n'exerce plus d'influence significative », a déclaré le Dr Fumi Yoshida. « L'existence d'objets aux orbites aussi allongées et aux périhélies aussi imposants suggère qu'un événement extraordinaire s'est produit aux premiers jours du Système solaire. »

Yoshida a également souligné : « Actuellement, le télescope Subaru est l'un des rares instruments sur Terre capable de détecter des corps célestes comme 2023 KQ14. J'espère que l'équipe FOSSIL continuera de découvrir d'autres objets similaires, contribuant ainsi à compléter le tableau historique de la formation du système solaire. »

Retour au sujet

MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/phat-hien-thien-the-khong-lo-moi-o-ria-he-mat-troi-20250717211633557.htm