La décision « choquante » de la Cour constitutionnelle fédérale allemande a invalidé la partie essentielle du programme législatif du gouvernement allemand, provoquant l'échec de la première économie européenne.
Pour surmonter les mesures de réduction du déficit, connues sous le nom de « frein à l’endettement », qui laissent au gouvernement allemand peu de marge de manœuvre pour dépenser plus qu’il ne perçoit d’impôts, la coalition au pouvoir du chancelier Olaf Scholz s’est appuyée sur un réseau de « fonds spéciaux » extrabudgétaires.
Mais la Cour constitutionnelle – l'une des plus hautes juridictions allemandes – a dénoncé le 15 novembre les fonds détournés vers des projets verts, soulevant des questions sur la capacité du gouvernement de M. Scholz à accéder à un total de 869 milliards d'euros, détenus hors budget fédéral dans 29 « fonds spéciaux ». La décision de la Cour a contraint le gouvernement à geler les nouvelles dépenses et à suspendre l'approbation du budget de l'année prochaine.
Plus d'une semaine après le jugement, les difficultés du gouvernement allemand à élaborer un budget révisé ont non seulement dynamisé l'opposition, mais ont également déclenché une nouvelle vague de luttes intestines au sein de la coalition au pouvoir, le « feu tricolore ».
Dilemme
La décision de la Cour constitutionnelle a creusé les divergences politiques déjà importantes entre les trois partis de la coalition : les sociaux-démocrates de centre-gauche (SPD) du chancelier Olaf Scholz, les libéraux-démocrates (FDP) du ministre des Finances Christian Lindner, favorables aux entreprises, et les Verts du vice-chancelier Robert Habeck et de la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock.
Aujourd’hui, ces différences menacent encore davantage la capacité de la coalition des « feux tricolores » (les couleurs traditionnelles des trois partis) à gouverner, et augmentent même le risque d’une rupture.
Le chancelier allemand Olaf Scholz et ses ministres des Finances, des Affaires étrangères et de l'Économie lors d'une réunion du cabinet à la Chancellerie à Berlin, le 15 novembre 2023. Photo : AP/Toronto City News
L'ambiance était sombre lorsque M. Habeck s'est présenté à un congrès des Verts à Karlsruhe le 23 novembre. Nombre des plus de 800 délégués étaient déçus par les coupes budgétaires douloureuses auxquelles les Verts sont désormais confrontés suite à cette décision.
Le dilemme budgétaire va contraindre le vice-chancelier Habeck – qui est également ministre allemand de l'Économie et de la Protection du climat – à revoir à la baisse son ambitieux programme vert. Il a néanmoins tenté d'apaiser la frustration générale dans la salle.
M. Habeck s’oppose depuis longtemps au « frein à l’endettement », une limite fixée dans la constitution allemande sur les nouveaux emprunts nets – qui est soutenue par le FDP au sein de la coalition au pouvoir ainsi que par l’opposition conservatrice.
« Avec le frein à l'endettement, nous nous sommes volontairement liés les mains dans le dos et sommes entrés dans un combat de boxe », a déclaré Habeck aux délégués. « Est-ce ainsi que nous voulons gagner ? D'autres concurrents renforcent leurs gants, alors que nous n'avons même pas de mains. »
M. Habeck a également critiqué le chef de l'opposition conservatrice, Friedrich Merz, qui a rencontré M. Scholz à plusieurs reprises ces dernières semaines afin de forger un consensus politique sur une politique migratoire plus stricte. De nombreux Verts craignent que cela n'ouvre la voie à une nouvelle grande coalition, entre le SPD de M. Scholz et le bloc conservateur dirigé par la CDU, ce qui repousserait les Verts dans l'opposition.
Les taux d'approbation chutent
Le discours émouvant de M. Habeck a peut-être empêché une révolte au sein de la base des Verts, qui poussait à l'abandon de la coalition avec le SPD de M. Scholz. Mais il n'a pas effacé le fait que le soutien des électeurs à la coalition « feux tricolores » a atteint un niveau historiquement bas.
C'était avant que la Cour constitutionnelle fédérale ne décide d'empêcher le gouvernement d'utiliser d'énormes fonds extrabudgétaires pour financer une refonte fondamentale de l'épine dorsale industrielle de la plus grande économie européenne.
Un sondage hebdomadaire réalisé par l'Institut allemand pour les nouvelles réponses sociales (INSA) pour le journal Bild am Sonntag a révélé que 73 pour cent des personnes interrogées étaient insatisfaites du gouvernement fédéral.
Les taux de soutien aux trois partis de la coalition au pouvoir étaient de 16 % pour le SPD, 12 % pour les Verts et 6 % pour le FDP.
« Le soutien à la coalition est tombé à 34 %, soit 18 points de pourcentage de moins qu'aux élections fédérales de 2021 », a déclaré Hermann Binkert, directeur de l'INSA. « Il semble désormais peu probable que le SPD ou les Verts soient en mesure de diriger un gouvernement après les élections législatives de 2025. »
L'opposition conservatrice CDU/CSU est restée en tête avec un score inchangé de 30 %, tandis que le parti d'extrême droite AfD a obtenu 22 % des voix.
Éoliennes et centrales électriques au lignite de RWE, l'une des plus grandes compagnies d'électricité d'Europe, à Neurath, près de Cologne, en Allemagne, le 18 mars 2022. Photo : Inquirer
Mais ce qui est plus inquiétant pour le SPD et les Verts – les deux partis qui veulent assouplir le « frein à l’endettement » – c’est que 61 % des Allemands souhaitent que le « frein à l’endettement » reste en place, et seulement 35 % sont d’accord avec des niveaux d’endettement plus élevés, selon la chaîne publique ZDF.
Le Parti vert est sans doute le plus durement touché par les récents événements. Issu des mouvements pacifistes et écologistes allemands d'il y a 40 ans, il a pour la première fois été confronté à la tragique réalité de l'échec de ses ambitieux objectifs climatiques suite au conflit russo-ukrainien.
L'Allemagne est contrainte de relancer et d'agrandir ses centrales à charbon pour atténuer sa crise énergétique après que les dirigeants du Parti vert et du SPD ont promis de fermer les dernières centrales nucléaires du pays.
Le FDP radical est également confronté à un défi interne. Plus de 500 de ses membres se sont manifestés pour soutenir un sondage sur le maintien du parti dans la coalition. Le règlement du parti stipule qu'une fois le nombre de signatures suffisant reçu, les quelque 75 000 membres du FDP doivent être interrogés sur la question.
Toutefois, selon un porte-parole du parti, la demande officielle n'a pas encore été soumise par le siège du parti. La démarche des membres du FDP révèle une fracture inédite au sein du parti.
Les négociations ne finissent jamais.
Face aux luttes intestines au sein des Verts et du FDP, le SPD a cherché à présenter un front uni. Aucun responsable du parti n'a publiquement remis en question le leadership de M. Scholz, qui appartient à l'aile plus pragmatique et favorable aux entreprises du parti de centre-gauche.
Mais le chancelier Scholz et son entourage sont engagés dans des négociations quasi ininterrompues à huis clos pour tenter de résoudre la crise budgétaire.
Les enjeux sont importants pour M. Scholz car l'issue des négociations déterminera essentiellement la seconde moitié de son premier mandat de chancelier et déterminera s'il a une chance de rester au pouvoir au-delà de 2025, date à laquelle les prochaines élections fédérales doivent avoir lieu.
Graphiques : Bloomberg
Dans une déclaration vidéo publiée le 24 novembre, M. Scholz a assuré que l'aide financière destinée à alléger le fardeau des prix élevés de l'énergie n'était pas menacée et que le gouvernement ne se détournerait pas d'initiatives telles que le maintien du soutien à l'Ukraine et la modernisation et l'écologisation de la première économie européenne. « Nous poursuivrons tous ces objectifs », a-t-il déclaré.
Cependant, des membres du SPD de gauche, comme la co-dirigeante du parti Saskia Esken et le secrétaire général Kevin Kuehnert, ont intensifié la pression ces derniers jours en excluant explicitement les coupes dans les dépenses de protection sociale et en appelant à la suspension du « frein à l'endettement » pour cette année et l'année prochaine afin de garantir les investissements prévus dans la protection du climat et la transition industrielle.
« Il ne s'agit pas seulement de quelques « têtes brûlées » qui cherchent à briser la coalition », affirme Ursula Muench, directrice de l'Institut d'éducation politique de Tutzing. Ce n'est pas une menace pour le moment, dit-elle, mais la situation pourrait certainement évoluer à l'avenir .
Minh Duc (selon Bloomberg, Reuters, Politico EU)
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