Test pour la coalition au pouvoir du chancelier allemand Olaf Scholz

La décision « choquante » de la Cour constitutionnelle fédérale allemande a invalidé une partie essentielle du programme législatif du gouvernement allemand, provoquant un véritable séisme dans la première économie européenne.

Pour surmonter les mesures de limitation du déficit, connues sous le nom de « frein à la dette », qui laissent peu de marge de manœuvre au gouvernement allemand pour dépenser plus qu’il ne perçoit d’impôts, la coalition au pouvoir du chancelier Olaf Scholz s’est appuyée sur un réseau de « fonds spéciaux » extrabudgétaires.

Mais la Cour constitutionnelle – l’une des plus hautes juridictions allemandes – a révélé le 15 novembre que des fonds avaient été détournés vers des projets verts, soulevant des questions quant à la capacité du gouvernement de M. Scholz à accéder à un total de 869 milliards d’euros détenus hors du budget fédéral dans 29 « fonds spéciaux ». L’arrêt de la Cour a contraint le gouvernement à geler les nouvelles dépenses et à suspendre l’approbation du budget de l’année suivante.

Plus d'une semaine après le jugement, les difficultés rencontrées par le gouvernement allemand pour élaborer un budget révisé ont non seulement dynamisé l'opposition, mais ont également déclenché une nouvelle vague de luttes intestines au sein de la coalition au pouvoir, celle du « feu tricolore ».

Dilemme

La décision de la Cour constitutionnelle a accentué les divergences politiques déjà importantes entre les trois partis de la coalition : les sociaux-démocrates (SPD), de centre-gauche, du chancelier Olaf Scholz, les libéraux-démocrates (FDP), pro-entreprises, du ministre des Finances Christian Lindner, et les Verts, du vice-chancelier Robert Habeck et de la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock.

Ces divergences menacent désormais davantage la capacité de la coalition « aux feux tricolores » (ainsi nommée d’après les couleurs traditionnelles des trois partis) à gouverner, et augmentent même le risque d’éclatement.

Monde – Un test pour la coalition au pouvoir du chancelier allemand Olaf Scholz — Le chancelier allemand Olaf Scholz et ses ministres des Finances, des Affaires étrangères et de l'Économie lors d'une réunion du Conseil des ministres à la Chancellerie à Berlin, le 15 novembre 2023. Photo : AP/Toronto City News

L'atmosphère était morose lorsque M. Habeck s'est présenté à la conférence du Parti vert à Karlsruhe le 23 novembre. Nombre des plus de 800 délégués présents ont exprimé leur déception face aux coupes budgétaires drastiques auxquelles les Verts sont désormais confrontés suite à la décision de justice.

Le dilemme budgétaire va contraindre le vice-chancelier Habeck – également ministre allemand de l’Économie et de la Protection du climat – à revoir à la baisse son ambitieux programme environnemental. Il a toutefois tenté d’apaiser la frustration générale qui régnait dans l’assemblée.

M. Habeck s'oppose depuis longtemps au « frein à la dette », une limite fixée par la Constitution allemande sur les nouveaux emprunts nets – qui est soutenue par le FDP au sein de la coalition au pouvoir ainsi que par l'opposition conservatrice.

« Avec ce moratoire sur la dette, nous nous sommes volontairement liés les mains et nous nous sommes engagés dans un combat de boxe », a déclaré M. Habeck aux délégués de la conférence. « Est-ce ainsi que nous voulons gagner ? Nos concurrents renforcent leurs gants, tandis que nous, nous n’avons même plus de mains. »

M. Habeck a également critiqué le chef de l'opposition conservatrice, Friedrich Merz, qui a rencontré à plusieurs reprises ces dernières semaines M. Scholz afin de trouver un consensus politique sur une politique migratoire plus stricte. De nombreux Verts craignent que cela n'ouvre la voie à une nouvelle grande coalition, entre le SPD de M. Scholz et le bloc conservateur mené par la CDU, ce qui reléguerait les Verts dans l'opposition.

Le taux de soutien chute

Le discours passionné de M. Habeck a peut-être empêché une révolte au sein de la base des Verts, qui réclamait l'abandon de la coalition avec le SPD de M. Scholz. Mais il n'a pas pu masquer le fait que le soutien des électeurs à cette coalition, surnommée « le feu tricolore », a atteint un niveau historiquement bas.

C’était avant que la Cour constitutionnelle fédérale ne statue pour empêcher le gouvernement d’utiliser d’énormes fonds extrabudgétaires pour financer une refonte fondamentale de l’épine dorsale industrielle de la plus grande économie d’Europe.

Un sondage hebdomadaire réalisé par l'Institut allemand pour les nouvelles réponses sociales (INSA) pour le journal Bild am Sonntag a révélé que 73 % des personnes interrogées étaient insatisfaites du gouvernement fédéral.

Les taux de soutien des trois partis de la coalition au pouvoir étaient de 16 % pour le SPD, 12 % pour le Parti vert et 6 % pour le FDP.

« Le soutien à la coalition a chuté à 34 %, soit 18 points de pourcentage de moins qu’aux élections fédérales de 2021 », a déclaré Hermann Binkert, directeur de l’INSA. « Il semble désormais peu probable que le SPD ou les Verts soient en mesure de former un gouvernement après les élections générales de 2025. »

Le parti d'opposition conservateur CDU/CSU est resté en tête avec un taux de soutien inchangé de 30 %, tandis que le parti d'extrême droite AfD a obtenu 22 % des voix.

Monde - Test pour la coalition au pouvoir du chancelier allemand Olaf Scholz (Figure 2). — Éoliennes et centrales thermiques au lignite de RWE, l'une des plus grandes entreprises électriques d'Europe, à Neurath, près de Cologne, en Allemagne, le 18 mars 2022. Photo : Inquirer

Mais ce qui est encore plus inquiétant pour le SPD et les Verts – les deux partis qui souhaitent assouplir le « frein à la dette » – c’est que 61 % des Allemands veulent que ce « frein à la dette » reste en place, et que seulement 35 % sont d’accord avec des niveaux d’endettement plus élevés, selon la chaîne de télévision publique ZDF.

Le parti vert est sans doute le plus durement touché par les récents événements. Issu des mouvements pacifistes et écologistes allemands d'il y a 40 ans, il se trouve confronté pour la première fois à la tragique réalité de son incapacité à atteindre ses objectifs climatiques ambitieux suite au conflit russo-ukrainien.

L'Allemagne est contrainte de relancer et d'agrandir ses centrales à charbon pour atténuer sa crise énergétique, après que les dirigeants des Verts et du SPD ont insisté sur la fermeture des dernières centrales nucléaires du pays.

Le parti radical FDP est également confronté à une crise interne. Plus de 500 de ses membres se sont portés volontaires pour soutenir un sondage interne sur l'opportunité de rester au sein de la coalition. Le règlement du parti stipule qu'une fois le nombre de signatures requis atteint, l'ensemble des quelque 75 000 membres du FDP devront être consultés sur la question.

Cependant, selon un porte-parole du parti, la demande officielle n'a pas encore été soumise par la direction. Mais cette initiative des membres du FDP révèle une division inédite au sein du parti.

Les négociations sont interminables.

Contrairement aux luttes intestines qui agitent les Verts et le FDP, le SPD est parvenu à présenter un front uni. Aucun responsable du parti n'a publiquement remis en question le leadership de M. Scholz, qui appartient à l'aile la plus pragmatique et favorable aux entreprises de ce parti de centre-gauche.

Mais le chancelier Scholz et son entourage sont engagés dans des négociations quasi ininterrompues à huis clos pour tenter de résoudre la crise budgétaire.

L’enjeu est de taille pour M. Scholz, car l’issue des négociations façonnera essentiellement la seconde moitié de son premier mandat de chancelier et déterminera s’il a une chance de se maintenir au pouvoir au-delà de 2025, date prévue des prochaines élections fédérales.

Monde - Test pour la coalition au pouvoir du chancelier allemand Olaf Scholz (Figure 3). — Graphiques : Bloomberg

Dans une déclaration vidéo diffusée le 24 novembre, M. Scholz a assuré que l'aide financière destinée à alléger le fardeau des prix élevés de l'énergie n'était pas menacée et que le gouvernement poursuivrait ses initiatives, notamment le maintien du soutien à l'Ukraine et la modernisation et la transition écologique de la première économie européenne. « Nous continuerons à œuvrer pour atteindre tous ces objectifs », a-t-il déclaré.

Cependant, des membres du SPD proches de la gauche, comme la co-dirigeante du parti Saskia Esken et le secrétaire général Kevin Kuehnert, ont accentué la pression ces derniers jours en excluant explicitement toute réduction des dépenses sociales et en demandant la suspension du « frein à l'endettement » pour cette année et l'année prochaine afin de garantir les investissements prévus dans la protection du climat et la transition industrielle.

« Il ne s’agit pas seulement de quelques têtes brûlées qui veulent faire éclater la coalition », explique Ursula Muench, directrice de l’Institut d’éducation politique de Tutzing. « Ce n’est pas une menace actuellement », précise-t-elle, « mais cela pourrait certainement changer à l’avenir . »

Minh Duc (Selon Bloomberg, Reuters, Politico EU)

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