Un célèbre pilote ukrainien tué lors d'un entraînement

L'Ukraine a annoncé que le célèbre pilote "Juice" et deux de ses coéquipiers ont été tués lorsque deux avions d'entraînement L-39 sont entrés en collision dans les airs à Jytomyr.

« Hier, une tragédie s'est produite dans le ciel de Jytomyr, tuant trois pilotes. L'un d'eux était Andriy Pilshchykov, surnommé Juice. C'était un officier de l'armée de l'air qui a grandement contribué à la défense du pays », a annoncé le président ukrainien Volodymyr Zelensky dans un discours prononcé dans la nuit du 26 août.

M. Zelensky a déclaré qu'il était trop tôt pour commenter la cause du crash et que tous les détails seraient clarifiés. « L'Ukraine n'oubliera jamais ceux qui ont défendu le ciel. Ils seront toujours dans nos cœurs », a-t-il déclaré.

L'armée de l'air ukrainienne a déclaré que l'accident s'est produit le 25 août près de la ville de Jytomyr, à environ 140 km à l'ouest de Kiev, lorsque deux avions d'entraînement L-39 sont entrés en collision dans les airs.

La scène du crash de l'avion à Jytomyr, en Ukraine, le 25 août. Photo : RFERL — La scène du crash de l'avion à Jytomyr, en Ukraine, le 25 août. Photo : *RFERL*

Pilshchykov, âgé d'environ 30 ans, est un célèbre pilote ukrainien, pilotant des chasseurs MiG-29 dans l'escadron « Kiev Ghost » qui protège le centre et le nord de l'Ukraine depuis le début des hostilités le 24 février 2022. Il est considéré par l'armée de l'air ukrainienne comme « un grand talent » et est sur le point d'être envoyé pour apprendre à piloter des chasseurs F-16.

« Juice » est apparu à plusieurs reprises dans les médias, évoquant les difficultés rencontrées par l'armée de l'air ukrainienne face à la supériorité de la Russie dans le ciel.

Le Bureau d'enquête d'État ukrainien (SBI) examine la boîte noire afin de déterminer la cause du crash. Dans un communiqué du 26 juillet, l'agence a indiqué qu'elle porterait une attention particulière à l'état technique de l'avion et à son respect des réglementations de vol.

Les médias ukrainiens ont diffusé des images de L-39 calcinés évacués des lieux. Un témoin anonyme a entendu une explosion, puis les deux avions sont tombés et ont explosé. Une femme a déclaré que les deux avions volaient très près.

L'avion L-39 effectue une démonstration en vol à Athènes, en Grèce, le 15 octobre 2011. Photo : Almayadeen — L'avion L-39 effectue une démonstration en vol à Athènes, en Grèce, le 15 octobre 2011. Photo : *Almayadeen*

Selon l'analyste militaire et ancien pilote Roman Svitan, l'accident était probablement dû à une erreur de coordination de formation. La distance standard entre deux avions est de 50 à 70 mètres, mais M. Svitan a précisé que les deux L-39 volaient parfois à environ 3 à 4 mètres l'un de l'autre.

Le L-39 est un avion de chasse à réaction d'entraînement développé par la société tchécoslovaque Aero Vodochody dans les années 1960.

Outre son rôle d'entraînement, le L-39 peut effectuer des missions de combat, emportant 1,2 tonne d'armement sur quatre points d'emport, dont des missiles air-air K13, des mitrailleuses, des bombes et des roquettes. Cependant, en vol en formation, surtout à basse altitude, le pilote « n'a pas le temps d'éjecter son parachute de secours », a expliqué M. Svitan.

Duc Trung (selon CNN, Reuters )

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