Derrière le « cockpit » du chirurgien robotique pionnier

(Dan Tri) - Le docteur Nguyen Te Kha, pionnier de la chirurgie robotique au Vietnam, compare chaque intervention à un voyage dont il est le capitaine dans le cockpit.

Gros plan d'un robot à 4 bras assistant les chirurgiens lors d'une opération tumorale à l'hôpital Binh Dan

À l'extérieur de la salle d'opération robotisée de l'hôpital Binh Dan, un patient était allongé sur un lit, attendant son tour pour une opération, son visage hagard rempli d'anxiété.

Il y a deux mois, lors d'un examen médical à Bac Lieu , sa ville natale, il a découvert par hasard qu'il souffrait d'un cancer de la prostate à un stade précoce. À l'hôpital Binh Dan, on lui a conseillé de se faire retirer la tumeur pour traiter la maladie.

Après un moment d'attente, il a finalement été conduit au bloc opératoire. Là, l'homme a été doucement sédaté et anesthésié. Les médecins ont ensuite rapidement pratiqué quatre trocarts sur le corps du patient pour y insérer quatre bras robotisés. Chaque bras était équipé d'un outil (caméra, pinces, etc.) pour faciliter l'intervention.

De l'autre côté de la salle, le Dr Nguyen Te Kha, chef du département de chirurgie oncologique urologique de l'hôpital Binh Dan, a profité de l'occasion pour examiner les radiographies préopératoires du patient.

« Le patient est un homme de 69 ans, atteint d'une tumeur de la prostate à un stade précoce, sans ganglions ni métastases, et en bonne santé. Nous avons proposé une prostatectomie radicale, préservant le nerf érectile à l'aide d'un robot, afin de traiter complètement le patient et de lui assurer une qualité de vie optimale », a déclaré le Dr Kha.

La chirurgie robotique pour adultes a été pratiquée pour la première fois au Vietnam à l'hôpital Binh Dan en 2016. Pionnier de la chirurgie robotique au Vietnam, le Dr Kha a parcouru un long chemin pour être reconnu comme un « super chirurgien ». Ce titre est attribué par le système robotique Da Vinci aux médecins réalisant plus de 30 heures d'intervention par semaine. Il est également le chirurgien ayant réalisé le plus grand nombre d'heures de chirurgie robotique en Asie du Sud-Est.

En 1999, le Dr Kha, alors jeune et enthousiaste médecin, part en France pour effectuer son internat en urologie à l'hôpital Bichat, arrondissement 18, à Paris.

Au cours de ses études, il découvre par hasard le système de robot chirurgical à l'hôpital Henri Mondor, l'un des premiers établissements médicaux au monde à appliquer cette technologie.

Sous la direction du professeur français Abou El Fettouh, grand spécialiste des robots chirurgicaux, il a été fasciné par les possibilités révolutionnaires de cette technologie : des bras robotisés flexibles, des images 3D agrandies et une précision qui surpasse la chirurgie traditionnelle.

« Je rêvais d'étudier, ne serait-ce que pour observer au bloc opératoire. Mais ce rêve a été anéanti lorsque l'hôpital a annoncé que le stage était complet jusqu'en 2005, alors que mon visa ne me permettait de rester que jusqu'à fin 2000 », se souvient-il.

En 2000, le Dr Kha est retourné travailler à l'hôpital Binh Dan, porteur du rêve de la chirurgie robotique. Il s'est souvent demandé s'il aurait l'occasion de toucher à cette technologie, alors que dans le monde , notamment aux États-Unis, les robots chirurgicaux ont connu un développement considérable, tandis que le Vietnam est encore loin derrière ces avancées.

Ce n'est qu'en 2016 que le rêve a été ravivé grâce à la détermination du Dr Tran Vinh Hung, professeur associé et directeur de l'hôpital Binh Dan. Grâce au prêt de relance de Hô-Chi-Minh-Ville, l'hôpital a pu acquérir le premier robot chirurgical pour adultes au Vietnam, d'une valeur de plusieurs dizaines de milliards de dongs.

En 2019, le Dr Kha a été envoyé en Corée pour se former à la chirurgie robotique pendant seulement quatre jours. Durant cette courte période, il a profité de chaque heure pour observer, prendre des notes et s'inspirer de l'expérience de ses collègues internationaux.

Fin 2019, il a réalisé sa première chirurgie robotique. Depuis, le nombre d'interventions chirurgicales a augmenté d'année en année. En août 2025, le Dr Kha avait pratiqué 686 interventions, devenant ainsi le chirurgien ayant pratiqué le plus grand nombre d'interventions robotiques en Asie du Sud-Est.

En 2024, le Dr Kha a pratiqué 195 interventions chirurgicales. L'institut de chirurgie, classé deuxième au monde, en a réalisé 150. Selon les statistiques du système de chirurgie robotique mondial Da Vinci, il est considéré comme un « capitaine de vaisseau » à l'actif de nombreuses heures de vol dans ce domaine.

Pour le Dr Kha, chaque intervention est un voyage en avion privé dont il est le commandant de bord. Au lieu de rester debout des heures, un scalpel à la main, le médecin est assis sur une chaise, face à la salle de contrôle, à quelques pas de la table d'opération. Il utilise avec souplesse ses dix doigts et ses pieds, donnant parfois des ordres au chirurgien assistant via le microphone placé devant lui.

L'écran du cockpit est relié à une caméra, l'image est ici agrandie 10 à 16 fois, tournée à 540 degrés presque visible à l'œil nu.

Les robots aident à disséquer avec précision les tumeurs, à préserver les nerfs, à réduire la récidive du cancer, à maintenir les fonctions urogénitales et physiologiques et sont particulièrement efficaces pour les tumeurs situées dans des endroits difficiles tels que la glande surrénale, le hile rénal, le bas rectum, la prostate et la vessie.

La chirurgie robotique offre ainsi une précision supérieure, réduit les complications et est plus sûre que la laparoscopie ou la chirurgie ouverte. Les patients peuvent récupérer et marcher normalement en une journée et sortir de l'hôpital quelques jours plus tard.

Cependant, tous les voyages ne sont pas entièrement réussis dès les premiers jours.

En 2020, parmi les premières interventions chirurgicales robotisées, un patient a présenté de graves complications postopératoires malgré un déroulement sans problème. Toute l'équipe hospitalière a tenté de remédier à la situation, mais le patient n'a pas survécu.

Le choc a laissé le Dr Kha inconsolable. Il a douté de ses capacités, a perdu le sommeil et l'appétit, a perdu 5 kg et a même envisagé d'abandonner.

« J'ai été dévasté pendant des jours parce que j'ai fait de mon mieux, mais le patient est quand même décédé pour une cause indépendante de ma volonté », se souvient-il.

Peu à peu, le jeune médecin retrouva son équilibre. Cette tristesse devint une profonde leçon, nourrissant sa détermination à pratiquer avec assiduité, à accumuler de l'expérience et à réaliser avec succès des centaines d'interventions chirurgicales. « Sans l'enseignement de ce patient, je n'aurais pas obtenu les bons résultats que j'obtiens aujourd'hui », confia le Dr Kha.

Outre les souvenirs tristes et obsédants, son parcours professionnel est également marqué par d'innombrables joies : du moment où il a sauvé la vie d'un patient, à sa croyance de plus en plus forte dans la valeur de la technologie robotique et à son amour pour la profession.

Il se souvient encore de l’opération chirurgicale pratiquée sur un patient néo-zélandais né en 1976, qui souffrait d’une sténose urétérale récurrente ayant entraîné une insuffisance rénale de stade 3 et à qui on avait conseillé de lui retirer un rein.

Lors de son séjour au Vietnam pour visiter la ville natale de sa femme, cet étranger s'est rendu à l'hôpital Binh Dan et le Dr Kha a décidé de procéder à une chirurgie robotique pour reconstruire l'uretère, préservant ainsi le rein. L'opération a été un succès et, après seulement deux mois, la fonction rénale s'est nettement rétablie, permettant au patient d'éviter le risque d'insuffisance rénale.

Le Dr Kha n'a pas seulement sauvé des cas difficiles, il a également laissé son empreinte grâce à de nombreuses interventions chirurgicales sur des patients âgés. Il a raconté l'histoire d'un homme de 88 ans atteint d'un cancer de la vessie et d'une grave maladie cardiaque, à qui on avait initialement conseillé un traitement palliatif. Cependant, la famille a résolument opté pour la chirurgie robotique malgré les risques élevés.

Pendant l'opération, deux machines à décharges électriques ont été placées près du lit du patient, mais heureusement, l'opération s'est bien déroulée. Après plus de deux ans, le patient est toujours en bonne santé, témoignant ainsi de l'efficacité de la chirurgie robotique.

Pour le Dr Kha, c’est une belle récompense, qui lui donne plus de motivation pour s’en tenir à sa profession et la persévérer.

L'hôpital Binh Dan a été fondé en 1954, initialement comme centre de pratique chirurgicale de l'Université de médecine de Saïgon. Au cours de ses 70 dernières années d'activité, l'hôpital a mis en œuvre de nombreuses techniques, allant de la chirurgie ouverte à l'endoscopie, en passant par la chirurgie robotique et de nouvelles méthodes de traitement.

Il s'agit actuellement d'un hôpital chirurgical spécialisé, spécialisé dans les domaines de la digestion, de l'urologie, de l'andrologie, de l'anesthésie et de la réanimation, ainsi que dans certaines spécialités connexes. En 2014, l'hôpital a commencé à utiliser les techniques de chirurgie robotique et, fin 2016, pour la première fois, la chirurgie robotique a été appliquée aux adultes au Vietnam.

À ce jour, l’hôpital a réalisé plus de 3 500 chirurgies robotisées pour plus de 15 pathologies différentes, principalement le cancer et les maladies complexes.

Rien qu'en 2024, 757 patients ont bénéficié de cette technologie de pointe. Ce chiffre a également fait de l'hôpital Binh Dan l'unité comptant le plus de chirurgies robotisées en Asie du Sud-Est. Depuis 2022, le Vietnam figure officiellement sur la carte mondiale de la chirurgie robotique – une étape importante, source de fierté et d'émotion.

Cependant, des défis subsistent. Le Vietnam dispose de peu de robots ; les patients doivent attendre une à deux semaines, même si l'hôpital a augmenté le nombre d'interventions robotisées de trois par jour. Le coût d'une intervention robotisée est élevé, environ 140 à 170 millions de VND par cas.

« Comparé à d'autres pays, le coût de la chirurgie au Vietnam est presque le moins cher au monde. Mais ce coût reste trop élevé pour de nombreux patients vietnamiens, surtout lorsque l'assurance maladie ne propose pas de prise en charge », s'inquiète le Dr Nguyen Te Kha.

À 61 ans, le Dr Nguyen Te Kha nourrit toujours la passion de sa profession. Piloter des robots pour obtenir des résultats chirurgicaux parfaits est pour lui une source de grande satisfaction.

Il rêve d'aider les patients aussi longtemps que possible, en formant la prochaine génération afin que les robots chirurgicaux puissent se développer plus efficacement et se généraliser dans les hôpitaux vietnamiens. Il espère surtout que l'assurance maladie prendra en charge les coûts, afin que les plus démunis puissent eux aussi accéder aux technologies modernes, apportant ainsi joie et espoir aux soins de santé du pays.

Contenu : Dieu Linh

Photo : Trinh Nguyen

Vidéo : Cao Bach

Conception : Tuan Nghia

10 septembre 2025 - 08:14

Source : https://dantri.com.vn/suc-khoe/phia-sau-buong-lai-cua-vi-bac-si-tien-phong-phau-thuat-bang-robot-20250908202149136.htm