Les Philippines appellent le gardien de but qui a joué en Premier League

Les Philippines ont convoqué 26 joueurs pour préparer le match contre le Vietnam, comptant pour le deuxième tour de qualification de la Coupe du monde 2026, notamment le gardien de but Neil Etheridge.

Neil Etheridge évolue au Birmingham City FC, club de première division anglaise. Ce gardien de but, né en 1990, a été formé à l'académie de Chelsea puis à Fulham, mais il est surtout connu pour ses performances en première, deuxième et troisième divisions anglaises, notamment avec Charlton Athletic, Bristol Rovers, Oldham Athletic et Walsall.

Lors de la saison 2017-2018, Etheridge et Cardiff City ont remporté la First Division, synonyme de montée en Premier League. Le gardien philippin a disputé les 38 matchs, mais n'a pu empêcher son équipe de se maintenir. À partir de la saison 2020-2021, il a rejoint Birmingham City, mais dès la saison 2022-2023, il a perdu sa place de titulaire au profit du gardien expérimenté John Ruddy.

Le gardien de but Neil Etheridge de l'équipe des Philippines. Photo : PFF

Neil Etheridge joue pour l'équipe nationale des Philippines depuis 2008 et compte 76 sélections. Il faisait partie de l'équipe qui a battu le Vietnam 2-0 en phase de groupes de la Coupe AFF 2010, permettant ainsi aux Philippines d'accéder au top 4 pour la première fois. En juin 2019, le site Transfermakt, spécialisé dans les statistiques des transferts, l'a évalué à 8 millions d'euros (environ 208 milliards de dongs), faisant de lui le joueur d'Asie du Sud-Est le plus cher de l'histoire.

Outre Etheridge, les Philippines ont convoqué le jeune talent Santiago Rublico, né en 2005 en Espagne, de parents philippins. Il a rejoint le centre de formation de l'Atlético de Madrid à l'âge de six ans et évolue actuellement au poste d'arrière droit avec l'équipe des moins de 19 ans.

Rublico a été convoqué pour la première fois en équipe nationale philippine lors du stage de préparation de mars 2023, disputant son premier match lors d'une défaite 0-2 contre le Koweït. Un mois plus tard, il a de nouveau été appelé en équipe des Philippines U22 pour participer aux 32èmes Jeux d'Asie du Sud-Est au Cambodge. Il a disputé les quatre matchs, mais n'a pas pu empêcher l'élimination des Philippines en phase de groupes.

L'équipe des Philippines est dirigée par l'entraîneur Michael Weiss (en rouge), qui a également dirigé le Laos en 2022 et 2023. Photo : PFF

L'équipe des Philippines pour le deuxième tour des qualifications pour la Coupe du Monde 2026 ne compte que six joueurs évoluant dans leur pays d'origine. De nombreux joueurs expérimentés et bien connus en Asie du Sud-Est ont également été convoqués, tels que le défenseur Carli De Murga, Daisuke Sato, le milieu de terrain Kevin Ingreso, les frères Mike et Manny Ott, ainsi que les attaquants Stephan Schrock, Patrick Reichelt et Bienvenido Maranon.

Le sélectionneur allemand Michael Weiss a déclaré que l'équipe philippine présentait un bon mélange de joueurs expérimentés et de jeunes talents. « Nous avons des raisons d'être optimistes quant aux qualifications pour la Coupe du monde 2026 », a-t-il affirmé sur le site web de la Fédération philippine de football.

Cependant, les Philippines sont également privées de nombreux joueurs évoluant en Europe en raison de blessures, tels que le défenseur Michael Kempter (Grasshopper, Suisse), le milieu de terrain Raphael Obermair (SC Paderborn, Allemagne), John Patrick Strauss (Hansa Rostock, Allemagne), l'attaquant Gerrit Holtmann (Antalyspor, Turquie), Sebastian Rasmussen (Hobro, Danemark).

Les Philippines ont une semaine pour se préparer à leur premier match contre le Vietnam le 16 novembre, puis se rendront en Indonésie le 21 novembre.

L'historique des confrontations directes montre que le Vietnam compte neuf victoires, un match nul et deux défaites face aux Philippines. La dernière rencontre remportée par le Vietnam (1-0) était un match amical disputé avant la Coupe AFF 2022.

Sous la direction de Philippie Troussier, le Vietnam a disputé des matchs amicaux, enregistrant trois victoires et trois défaites, la dernière rencontre s'étant soldée par une défaite 0-6 face à la Corée du Sud. De leur côté, les Philippines, sous la houlette de Michael Weiss, ont également disputé des matchs amicaux, avec trois victoires, un match nul et quatre défaites, la dernière rencontre s'étant soldée par une défaite 0-1 face à Bahreïn.

Liste de l'équipe philippine

Gardiens (3) : Neil Etheridge (Birmingham City), Kevin Ray Mendoza (Kuala Lumpur FC), Patrick Deyto (Chonburi FC)

Défenseurs (10) : Carli De Murga (Barito Putera), Jefferson Tabinas (Mito Hollyhock), Christian Rontini (Persita Tangerang), Jessse Curran (Ratchaburi FC), Daisuke Sato (Persib Bandung), Santiago Rublico (U19 Atletico Madrid), Dennis Villanueva (Police Tero), Simen Lyngbo (Persik Kediri), Audie Menzi, Simone Rota (Kaya). FC-Iloilo)

Milieu de terrain (8) : Justin Baas, Marwin Angeles, Jesus Melliza (Kaya FC-Iloilo), Oskari Kekkonen (Lamphun Warrior), Pocholo Bugas (Angkor Tiger), Manny Ott (Kedah Darul Aman), Mike Ott (Barito Putera), Kevin Ingreso (Sri Pahang FC)

Attaquants (5) : Patrick Reichelt (Kuala Lumpur FC), Bienvenido Maranon (Chanthaburi FC), Kenshiro Daniels (Rans Nusantara), OJ Porteria (Kelantan United), Stephan Schrock (Club De Futbol Manila).

Hieu Luong

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