Les femmes participent pour la première fois au Naked Festival au Japon

Pendant plus de 1 200 ans, le Hadaka Matsuri Naked Festival n'a accueilli que des hommes, mais cette année, cela a changé.

Une marée d'hommes presque nus et enthousiastes se bousculent et se frayent un chemin vers le sanctuaire de Konomiya, au centre du pays. « Washoi ! Washoi ! » (Allons-y, allons-y !) crient-ils. C'est une scène qui n'a pratiquement pas changé depuis les 1 250 ans d'histoire du célèbre Hadaka Matsuri, ou Festival de la Nudité, au Japon.

Mais cette année, les femmes étaient également présentes au festival du 22 février. « Elles savent qu'elles écrivent l'histoire », a commenté la BBC .

Les premières femmes ont fait leur apparition au festival Hadaka Matsuri cette année. Photo : Reuters

Ce n'est pas que les femmes n'aient jamais participé au Hadaka Matsuri, mais elles étaient traditionnellement cantonnées à un travail en coulisses. « Les femmes ont travaillé très dur pour soutenir les hommes pendant le festival », explique Atsuko Tamakoshi, dont la famille travaille au festival du sanctuaire de Konomiya depuis des générations. L'idée que les femmes participent à ce festival, où seuls les hommes sont autorisés à participer à des rituels pour éloigner les mauvais esprits et prier pour la chance, n'avait jamais été envisagée auparavant. Naruhito Tsunoda, un habitant, affirme que le Japon n'a jamais interdit la participation des femmes auparavant. « C'est juste que personne n'a jamais soulevé la question », dit-il.

Tsunoda a déclaré que la chose la plus importante à propos du festival est que tout le monde s'amuse et que « le ciel et la terre sont heureux si les femmes participent ».

Ce n'est pas l'avis général. Nombreux sont ceux qui s'inquiètent : « Que font les femmes à une fête masculine ? » « Mais nous exprimons tous nos vœux ensemble et croyons que le ciel nous bénira si nous sommes sincères », explique Atsuko Tamakoshi, une grand-mère de 56 ans.

Contrairement aux hommes, les femmes présentes au festival ne portent pas de pagne. Elles portent des « vestes joyeuses », une longue robe violette avec un short blanc, et portent leur propre cortège en bambou.

Atsuko Tamakoshi porte un long manteau violet pour participer au festival. Photo : BBC

Ce groupe de femmes ne participe pas à la compétition comme les hommes lors du festival pour toucher le dieu Shin Otoko (un homme sera choisi pour jouer ce dieu) pour porter chance et conjurer le mauvais sort.

Au moment de la cérémonie, les femmes se dirigèrent vers le sanctuaire. Alignées sur deux rangs, elles portaient sur leurs épaules de longues perches de bambou enveloppées de rubans rouges et blancs entrelacés, et psalmodiaient le même rythme qu'elles entendaient les hommes répéter depuis des décennies.

« Washoi Washoi », criaient les femmes, concentrées sur les mouvements et la vitesse pratiqués depuis des semaines. Elles savaient qu'elles devaient réussir. Sachant que les médias et les touristes du monde entier les observaient, le groupe souriait et se tendait. La foule les encourageait également au passage.

« Les temps ont finalement changé », a déclaré Yumiko Fujie, une participante au festival qui se sent responsable de maintenir la tradition de la présence des femmes au Hadaka Matsuri chaque année, et pas seulement cette année.

Comme les hommes, les femmes entrant au sanctuaire shinto de Konomiya sont rituellement aspergées d'eau froide. Ces activités ne constituent qu'un des rituels de la cérémonie, et non le momiai principal du festival. Pendant le momiai, les hommes, vêtus de pagnes fundoshi traditionnels, de chaussettes tabi et d'écharpes hachimaki, se bousculent, tentant de transférer leur malchance à l'« élu » (Shin Otoko) en le touchant avant qu'il ne se réfugie dans le sanctuaire.

Après avoir accepté les offrandes des femmes, elles ont terminé la cérémonie par la salutation traditionnelle : s'incliner et applaudir deux fois, puis s'incliner une dernière fois.

Scène du festival Hadaka Matsuri, un événement réservé aux hommes depuis plus de mille ans. Photo : Reuters

Et puis le moment mémorable a commencé. Les femmes ont éclaté en acclamations, ont sauté, se sont serrées dans les bras et ont pleuré. Elles ont remercié la foule enthousiaste.

Alors que le groupe de femmes quittait le sanctuaire, de nombreux habitants et touristes les ont interpellées et leur ont demandé de les prendre en photo. Des médias étrangers ont également souhaité les interviewer. « Je suis très heureuse d'être l'une des premières femmes à participer », a déclaré Mineko Akahori.

Minako Ando, ​​la coéquipière d'Akahori, a ajouté : « être la première à faire quelque chose est incroyable ».

Atsuko Tamakoshi, qui a joué un rôle clé dans la procession, s'est dite à la fois émue et soulagée. « Mon mari participe toujours à ce festival et je suis spectatrice. Maintenant, je suis remplie de gratitude et de bonheur », a-t-elle déclaré.

Anh Minh (Selon BBC, Reuters )

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