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| Environ 300 milliards de dollars d'avoirs russes sont gelés en Occident. Photo d'illustration. (Source : CNN) |
Les États-Unis réagissent fermement, la Russie menace de représailles.
CNN a cité un haut responsable américain qui a déclaré : « La Maison Blanche et le gouvernement américain estiment que la Russie sera tenue responsable de tous les dommages qu'elle a causés en Ukraine. »
Cependant, les responsables ont indiqué que cette mesure rare nécessiterait la participation des alliés des États-Unis au sein du Groupe des Sept (G7).
La plupart des avoirs gelés de la banque centrale russe sont détenus par des pays de l'UE, ont expliqué des responsables.
La proposition américaine demanderait au Congrès d'adopter un projet de loi présenté l'année dernière – connu sous le nom de REPO Act – qui donnerait au président le pouvoir de saisir les avoirs russes dans le pays.
De hauts responsables de l'administration Biden ont travaillé avec les alliés du G7 et l'UE pour affiner la proposition, qui devrait être discutée plus en détail avant le 22 février, deuxième anniversaire du conflit russo-ukrainien.
La proposition a été discutée entre les hauts dirigeants lors des réunions du G7 en novembre et décembre et devrait être réexaminée lors de la prochaine réunion du G7 fin février, a déclaré un responsable américain.
Un responsable européen a déclaré que l'UE a davantage à perdre car, contrairement aux États-Unis, le bloc des 27 détient la majeure partie des actifs russes. La saisie des réserves de Moscou démontrerait aux autres pays que les fonds souverains libellés en devises occidentales ne sont pas forcément à l'abri.
Pour rassurer ses alliés, les États-Unis ont déclaré que la saisie des avoirs serait effectuée sur une base juridique très précise et ne risquerait pas de provoquer la panique parmi les institutions financières détenant des actifs à l'étranger.
Face à la détermination de Washington, Moscou se prépare à résister à toute tentative américaine ou européenne de saisir les avoirs gelés de la Banque centrale russe pour soutenir l'Ukraine.
Des sources de Bloomberg ont révélé que la Russie a engagé des cabinets d'avocats internationaux et des observateurs agréés pour défendre ses intérêts devant les tribunaux.
La gouverneure de la Banque centrale russe, Elvira Nabiullina, a qualifié la possibilité d'un gel des avoirs de « signal très négatif pour toutes les banques centrales ».
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a dénoncé le gel des avoirs russes comme une violation des principes fondamentaux de la sécurité des réserves.
« Il n'existe aucun fondement légitime pour confisquer des avoirs et les procédures judiciaires pourraient s'éterniser pendant des décennies. La Russie a dressé une liste d'avoirs occidentaux susceptibles d'être confisqués si le G7 décide de saisir 300 milliards de dollars d'avoirs russes gelés », a souligné Dmitri Peskov.
Qu’est-ce qui « inquiète » l’UE ?
À l'heure actuelle, les experts estiment que les pays occidentaux sont déterminés à surmonter les obstacles pour apporter un soutien financier et militaire à l'Ukraine, de sorte que la confiscation des avoirs russes pourrait être une « pilule amère à avaler ».
Depuis près de deux ans, un débat fait rage quant au sort à réserver aux 300 milliards de dollars de fonds russes gelés. Les pays du G7 ont convenu que cet argent ne pourrait être restitué à la Russie tant que Moscou n'aurait pas indemnisé l'Ukraine.
De ce fait, les fonds seraient gelés jusqu'à la fin de l'opération militaire en question, comme cela a été le cas pour la plupart des conflits jusqu'à présent.
Cependant, l'Ukraine exige que les fonds gelés soient transférés immédiatement afin que le pays puisse soutenir son économie.
Les experts affirment que Washington semble être du côté de Kiev, mais en réalité, pratiquement aucun actif russe n'est détenu sur le sol américain.
Parallèlement, les partisans les plus actifs de la proposition de confiscation sont des pays qui ne possèdent pas beaucoup d'actifs russes : la Grande-Bretagne, les pays baltes et les pays d'Europe centrale.
La Belgique, la France et l'Allemagne se sont montrées plus prudentes, craignant que les investisseurs ne retirent leurs actifs d'Europe et que Moscou ne prenne des représailles.
La Belgique, qui a entamé sa présidence de six mois du Conseil européen en début d'année, s'inquiète également de l'affaiblissement de la position de l'euro sur les marchés financiers.
Les experts prévoient que les États-Unis tenteront très probablement d'adopter une mesure de compromis, comme par exemple taxer 100 % des revenus provenant des 300 milliards de dollars gelés.
Le débat le plus intense sur cette question devrait avoir lieu en février prochain, lorsque les dirigeants de l'UE et des pays du G7 se réuniront pour trouver des moyens de soutenir l'Ukraine.
| Après le lancement par Moscou d'une opération militaire spéciale en Ukraine en février 2022, les États-Unis et leurs alliés ont interdit les transactions avec la Banque centrale russe et le ministère des Finances, gelant ainsi environ 300 milliards de dollars d'actifs en Occident, principalement des obligations et des dépôts en euros, en dollars et en livres sterling. |
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