L'Occident déterminé à surmonter les obstacles, Moscou qualifie de « signal négatif

Récemment, les États-Unis ont proposé d’autoriser la confiscation d’environ 300 milliards de dollars d’actifs de la Banque centrale russe qui ont été gelés en Occident et transférés en Ukraine.

Environ 300 milliards de dollars d'actifs russes sont gelés en Occident. Photo d'illustration. (Source : CNN)

Les États-Unis prennent des mesures énergiques, la Russie menace de « représailles »

CNN a cité un haut responsable américain qui a déclaré : « La Maison Blanche et le gouvernement américain pensent que la Russie sera tenue responsable de tous les dommages qu'elle a causés en Ukraine. »

Toutefois, les responsables ont déclaré que cette initiative rare nécessiterait la participation des alliés des États-Unis au sein du Groupe des Sept (G7).

Les responsables ont expliqué que la plupart des avoirs gelés de la banque centrale russe sont détenus par des pays de l'UE.

La proposition américaine demanderait au Congrès d'adopter un projet de loi présenté l'année dernière - connu sous le nom de REPO Act - qui donnerait au président le pouvoir de saisir les avoirs russes dans le pays.

De hauts responsables de Biden ont travaillé avec les alliés du G7 et l'UE pour affiner la proposition, qui fait l'objet de discussions plus approfondies avant le 22 février, jour du deuxième anniversaire du conflit entre la Russie et l'Ukraine.

La proposition a été discutée entre les hauts dirigeants lors des réunions du G7 en novembre et décembre et devrait être réexaminée lors de la prochaine réunion du G7 fin février, a déclaré un responsable américain.

À propos de cette proposition, un responsable européen a déclaré que l'UE avait davantage à perdre car, contrairement aux États-Unis, le bloc des 27 membres détient la majeure partie des actifs russes. Saisir les réserves de Moscou montrerait aux autres pays que les richesses souveraines détenues en devises occidentales pourraient être menacées.

Pour rassurer leurs alliés, les États-Unis ont déclaré que la saisie des avoirs serait effectuée sur une base juridique très spécifique et ne risquerait pas d'effrayer les institutions financières dont les actifs sont détenus à l'étranger.

Compte tenu de la détermination de Washington, Moscou se prépare à résister à toute tentative américaine ou européenne de saisir les avoirs gelés de la Banque centrale russe pour soutenir l'Ukraine.

Des sources de Bloomberg ont révélé que la Russie avait engagé des cabinets d'avocats internationaux et autorisé des observateurs pour protéger ses intérêts devant les tribunaux.

La gouverneure de la Banque centrale russe, Elvira Nabiullina, a qualifié la possibilité d'un gel des avoirs de « signal très négatif pour toutes les banques centrales ».

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a dénoncé le gel des avoirs russes comme une violation des principes fondamentaux de la sécurité des réserves.

« Il n'existe aucun motif légitime de confisquer des avoirs et le litige pourrait s'éterniser pendant des décennies. La Russie a préparé une liste d'avoirs occidentaux qui pourraient être saisis si le G7 décide de saisir 300 milliards de dollars d'avoirs russes gelés », a souligné Dmitri Peskov.

De quoi l’UE « s’inquiète-t-elle » ?

À l’heure actuelle, les experts constatent que les pays occidentaux sont déterminés à surmonter les obstacles pour fournir un soutien financier et militaire à l’Ukraine, de sorte que la confiscation des avoirs russes pourrait être une « pilule amère ».

Depuis près de deux ans, le débat porte sur l'utilisation des 300 milliards de dollars de fonds russes gelés. Les pays du G7 ont convenu que cet argent ne pourrait être restitué à la Russie tant que Moscou n'aurait pas indemnisé l'Ukraine.

Ainsi, l’argent sera gelé jusqu’à la fin de la campagne militaire concernée, comme cela a été le cas dans la plupart des conflits jusqu’à présent.

L'Ukraine exige cependant que l'argent gelé soit transféré immédiatement afin que le pays puisse soutenir son économie.

Les experts affirment que Washington semble être du côté de Kiev, mais la réalité est que presque aucun actif russe n'est détenu sur le sol américain.

En attendant, les partisans les plus actifs de la proposition de confiscation sont des pays qui ne possèdent pas beaucoup d’actifs russes : la Grande-Bretagne, les États baltes et les pays d’Europe centrale.

La Belgique, la France et l'Allemagne se sont montrées plus prudentes, craignant que les investisseurs ne retirent leurs actifs d'Europe et que Moscou ne leur fasse subir des représailles.

La Belgique, qui a débuté sa présidence semestrielle du Conseil européen plus tôt cette année, s'inquiète également de l'affaiblissement de la position de l'euro sur les marchés financiers.

Les experts prédisent que les États-Unis tenteront très probablement d’adopter une mesure de compromis, comme la taxation de 100 % des revenus des 300 milliards de dollars gelés.

La discussion la plus intense sur la question devrait avoir lieu en février prochain, lorsque les dirigeants de l’UE et des pays du G7 se réuniront pour discuter des moyens de soutenir l’Ukraine.

Après le lancement par Moscou d'une opération militaire spéciale en Ukraine en février 2022, les États-Unis et leurs alliés ont interdit les transactions avec la Banque centrale et le ministère des Finances russes, gelant environ 300 milliards de dollars d'actifs en Occident. La plupart de ces actifs étaient des obligations et des dépôts en euros, en dollars et en livres sterling.

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