Malgré le froid des journées de décembre, de nombreux touristes affluent toujours à Rovaniemi et visitent le « village du Père Noël », un parc d'attractions sur le thème de l'hiver.

« Enfin, mon rêve s'est réalisé. J'ai pu poser le pied dans ce lieu », a déclaré Elzbieta Nazaruk, une touriste polonaise.

Place principale du village du Père Noël Laponie9.jpg
Photo : Visit Finland

Pendant la période des fêtes, le village du Père Noël attire plus de 600 000 visiteurs. En 2023, Rovaniemi a enregistré un nombre record de 1,2 million de nuitées, soit une hausse de près de 30 % par rapport à l’année précédente.

Alors que de nombreux hôteliers, restaurateurs et autorités se réjouissent du bel avenir du secteur touristique de Rovaniemi, de nombreux habitants sont inquiets de la situation actuelle de forte affluence.

« Le tourisme s’est développé si vite et de manière incontrôlée », a déclaré le photographe Antti Pakkanen, 43 ans, membre d’un réseau de logements à Rovaniemi.

L’essor des locations d’appartements de courte durée a également fait grimper les prix de l’immobilier, chassant les habitants du centre-ville et transformant Rovaniemi en un véritable « cloaque touristique ».

En septembre dernier, le réseau de Pakkanen a organisé une manifestation contre le surtourisme qui sévit dans le lieu connu comme le « berceau » du Père Noël.

Les habitants affirment que la scène ici n'est pas différente de celle des célèbres destinations européennes souvent surchargées de touristes comme Venise, Florence (Italie), Barcelone, Malaga (Espagne) ou Amsterdam (Pays-Bas).

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