La centrale de Ratcliffe-on-Soar, dans le Nottinghamshire, qui a alimenté le pays en électricité pendant 57 ans, a officiellement cessé sa production. Cet événement met fin à 142 ans de dépendance de la Grande-Bretagne au charbon, qui a débuté en 1882, avec l'ouverture à Londres de la première centrale à charbon au monde .

Le charbon était autrefois le principal contributeur au mix énergétique du Royaume-Uni. En 2012, il représentait près de 39 % de la production d'électricité du pays. Depuis, les énergies renouvelables ont connu une croissance rapide, remplaçant progressivement le charbon. Selon les données d'Ember, le charbon représentait moins de 2 % de la production d'électricité du pays en 2019.

ERDOYTB4EREBFF3OHCSY7JB4YU.jpg.avif
Des véhicules passent devant la centrale électrique de Ratcliffe-on-Soar à Nottingham, en Angleterre, le 29 septembre. Photo : theglobeandmail

Le Royaume-Uni a annoncé une feuille de route visant à éliminer progressivement l’énergie au charbon d’ici 2025. Le pays souhaite un système électrique totalement sans carbone d’ici 2030.

L'éolien et le solaire constituent les principales alternatives au charbon. Le Royaume-Uni a mis en place des politiques de soutien à l'éolien offshore, réformé les marchés pour promouvoir les énergies renouvelables et investi dans le réseau électrique.

L'abandon du charbon par la Grande-Bretagne a notamment permis une réduction significative des émissions de carbone. Le remplacement du charbon par l'énergie éolienne et solaire a permis d'économiser environ 2,9 milliards de livres sterling.

En fait, plus d’un tiers des pays de l’OCDE sont sans charbon, et les trois quarts d’entre eux le seront d’ici 2030. La croissance rapide de l’énergie solaire et éolienne entraîne une réduction de 87 % de la demande de charbon au cours de cette période.

Le charbon était autrefois associé à la croissance industrielle. Aujourd'hui, les énergies propres stimulent les économies du monde entier, a déclaré Phil MacDonald, directeur général du groupe de réflexion mondial sur l'énergie Ember.

La transition du charbon vers les énergies renouvelables se produit rapidement, soutenue par les politiques gouvernementales , les engagements en faveur de la décarbonisation et la croissance de l’énergie éolienne et solaire.

En éliminant progressivement le charbon, le Royaume-Uni donne l’exemple aux autres pays qui cherchent à passer à l’énergie verte.

(Selon IE)